Бейби бумът на Големия бариерен риф държи ключа към неговата защита
Големият бариерен риф процъфтява с нов живот след най-голямото репродуктивно събитие в света – хвърляне на хайвера на корали – което дава на учените тесен прозорец, за да помогнат за осигуряването на бъдещето му. В един от най-необикновените природни феномени на планетата, коралите се възпроизвеждат едновременно веднъж годишно, освобождавайки достатъчно хайвер, за да произведат трилиони малки корали.
Това хвърляне на хайвера си събитие, което се случва в момента, предоставя на учените възможност да ускорят водещите световни изследвания, за да помогнат на Големия бариерен риф да устои, да се адаптира и да се възстанови от въздействието на изменението на климата.
Също така прочетете: Мотивиран със синя светлина: Запознайте се с ходещия корал
Министърът на околната среда Сюзън Лей каза: „Програмата на правителството на Морисън за 150 милиона долара за възстановяване и адаптиране на рифове включва водещи световни научни изследвания в областта на хвърлянето на хайвера и „корал IVF“ за укрепване и възстановяване на рифове.
„Това време на годината е вълнуващо за всички на Рифа, но особено за нашите учени“, каза министър Лей.
„Последните доклади за рифа показват, че виждаме силно увеличение на покритието от твърди корали, но все още има значителни заплахи от повишаване на температурата на морето и ние работим с Фондацията на Големия бариерен риф и морските учени, за да гарантираме устойчивостта на рифа.“
Управляващият директор на Фондация Големия бариерен риф Анна Марсдън каза: „Изменението на климата е най-голямата заплаха за нашия риф. В допълнение към намаляването на емисиите, ние трябва да въведем нови решения, за да създадем инструментариум от техники, които могат да бъдат използвани, за да защитим рифовете, които са ни останали, да възстановим изгубените рифове и да помогнем на коралите да се адаптират към затоплящите се температури на океана.
„От остров Лизард в далечния север до остров Таунсвил и остров Херон на юг, учените са заети със събирането на хайвер като част от най-големите съвместни усилия в света за защита на една екосистема от изменението на климата, Програмата за възстановяване и адаптиране на рифове“, каза г-жа Марсдън.
Изтъкнатият професор Питър Харисън от университета "Южен кръст" беше част от малкия екип от изследователи, които откриха масово хвърляне на хайвера на корали преди 40 години.
Той е на остров Лизард с изследователски партньори, австралийската национална научна агенция CSIRO и QUT, за да изпълни нова техника за възстановяване на коралови ларви, която той е прекарал много години в разработването и усъвършенстването.
„Ние сме развълнувани да увеличим мащаба на процеса на възстановяване на коралови ларви на Големия бариерен риф, като си сътрудничим с изследователски партньори от Lizard Island, и нашата цел е да оптимизираме широкомащабното производство на ларви директно на рифа“, каза професор Харисън.
„Ние изпробваме нови методи за улавяне на петна от коралови хайвери, отглеждане на много милиони ларви в различни басейни за култура на ларви, плаващи в лагуната на остров Лизард, и след това тестваме различни методи за доставяне и заселване на здрави ларви върху места на рифове, повредени от събития на масово избелване, които вече нямат достатъчно налични живи корали”.
„Времето на тези проекти съвпада с 40-ата годишнина от откриването на масовото хвърляне на хайвера на коралите на Голям бариерен риф, и това откритие сега ни позволява ефективно да събираме коралови хайвери и културни ларви от много видове, за да увеличим мащаба на процесите на възстановяване на коралите“, добави професор Харисън.
Старши изследовател на CSIRO д-р Кристофър Доропулос ръководи изследването на остров Херон.
„Изследванията върху хвърлянето на хайвера на коралите играят важна роля в подпомагането на новаторски подходи за възстановяване на повредени части от рифа. Разбирането как коралите реагират на различни взаимодействия и смущения по време на всички етапи, от размножаването на коралите до развитието и заселването на коралови ларви, ни помага да прогнозираме и тестваме възстановяването на коралите в по-големи мащаби“, каза д-р Доропулос.
„Нашите изпитания в Heron Island бяха наистина обещаващи досега и сега тестваме и оптимизираме някои от тези методи в Lizard Island, за да помогнем за разширяване на усилията за възстановяване на по-големи области от рифа, които се нуждаят от това.“
Главният изследовател на Австралийския институт по морски науки д-р Лайн Бей, водещ изследовател в програмата, наблюдава изследванията за хвърляне на хайвера на корали, които се провеждат в Националния морски симулатор.
„Нашите научни екипи са събрали стотици родителски колонии от Големия бариерен риф, за да се размножават в Националния морски симулатор – и тази година очакваме близо 50 милиона малки корали“, каза д-р Бей.
„Размножаването на корали по време на хвърляне на хайвера ни позволява да проследим бързо нашето разбиране за това как можем да подобрим оцеляването и растежа на коралите и да помогнем на коралите да се справят по-добре с повишените температури на морската вода. Ние правим това както в лабораторията, така и навън на Рифа.
„Чрез усъвършенстване и разширяване на тези техники, ние се надяваме да увеличим броя на „родените в плен“ устойчиви на топлина млади корали и потенциално да ги пуснем върху големи площи от деградирали рифове в бъдеще.“
Това изследване е част от Програмата за възстановяване и адаптиране на рифове, която се финансира от партньорството между Reef Trust на австралийското правителство и Големият бариерен риф Фондация. Сред партньорите са Австралийският институт по морски науки, Фондация Големия бариерен риф, CSIRO, Университетът на Куинсланд, QUT, Университетът на Южния кръст и Университетът Джеймс Кук.
Снимки Кредит: Мари Роман