Намиране на емблематичния военен кораб от Първата световна война Scharnhorst

Разбитият немски бронепалубен крайцер SMS Шарнхорст, флагманът на източноазиатската ескадра на контраадмирал Граф фон Шпее по време на Първата световна война, е открит в Южния Атлантик от британския подводен археолог Менсън Баунд. Откритието предостави нови доказателства за това как Кралският флот спечели толкова решително битката за Фолклендските острови през 1914 г.

Експедиционният екип на Баунд, работещ от кораба Ocean Infinity Конструктор на морско дъно, локализира останките на дълбочина от 1600 м, на около 100 мили от Фолклендските острови. Те използваха комбинация от автономни подводни превозни средства (AUV) и ROV, изпратени надолу, за да получат подробности видео кадри от развалината.

Откритието беше направено през април тази година, но Bound и спонсорът Falklands Maritime Heritage Trust успяха да го запазят в тайна от всички, с изключение на някои потомци на фон Шпее, докато не беше разкрито на премиерата на пълнометражен документален филм, наречен Изгубени кораби: Ловът за суперфлота на Кайзер.

Това беше прожектирано едновременно в Лондон и на Фолклендските острови снощи (4 декември) – четири дни преди 105-ата годишнина от битката за Фолкландските острови, една от първите големи морски битки от Първата световна война и тази, от която германският флот никога не е успял възстановен.

След няколко часа оперативна група на Кралския флот, водена от бойните крайцери Dreadnought Непобедим намлява Негъвкав потъна Шарнхорст заедно с нейния сестрински SMS Гнайзенау и по-леките крайцери Лайпциг намлява Нюрнберг. Годежът струва на германците 2200 живота, 860 от които на Шарнхорст.

Фон Шпее остана с кораба си, докато потъваше, а двамата му синове военноморски офицери Ото и Хайнрих също потънаха с корабите си. Британците претърпяха само незначителни загуби.

Битката за Фолклендските острови, единствената битка с крайцери в историята, беше най-голямата морска победа на Великобритания след Трафалгар. Също така се смяташе за възмездие за Коронел, действие месец по-рано край южноамериканското крайбрежие, при което ескадрата на фон Шпее потопи три бойни кораба на Кралския флот със смъртта на 1600 британски моряци. Считана за най-голямата победа в германската военноморска история, това е и най-голямото морско поражение за британците от 100 години.

След битката за Фолклендските острови британските кораби не са били сигурни за точното си местоположение, което затруднява намирането на останките по-късно. От края на 2014 г. Баунд, който е роден на Фолкландските острови, прекара пет месеца, опитвайки се да ги намери с помощта на сонар за странично сканиране.

При трудни метеорологични условия той покри площ, която е половината от размера на Уелс, но без резултат. Сега той знае, че е бил много близо до действителното местоположение на Шарнхорст.

През 2019 г. екипът на Bound изпрати шест AUV на стойност £12 милиона, за да покрие зонално цялата област за пет дни. В случая, това беше първият, който откри Шарнхорст на втория ден, макар че това беше осъзнато едва по-късно, след като AUV бяха възстановени и техните данни бяха анализирани. Роботите покриват зона в успоредни линии и номер 1 е минал над останките, докато се е обръщал.

Изображението ясно показа, че е намерена непокътната, изправена развалина, пълна с ударен кратер. Въпреки това, по-късно изследване на висококачествените кадри от ROV разкри, че гербът липсва от носа, така че екипът не може да бъде сигурен дали са намерили Шарнхорст или неговия сестрин кораб.

Детайлен анализ на стари снимки разкрива, че позицията на горните илюминатори в корпуса се различава достатъчно между двата кораба, за да може да се направи положителна идентификация.

- видео кадрите също така показаха, че главните оръдия са били заключени в позиция на най-високата си кота преди потъването. Въз основа на тези доказателства сега се смята, че те са били нокаутирани при първите залпове от британските кораби, оставяйки ги на практика „седнали патици“. По-малките оръдия също останаха на мястото си, като табелата с името на производителя на Krupp ясно се виждаше на едната цев.

Mensun Bound стана известен с това, че ръководи разкопките на етруски корабокрушенец от 6-ти век пр. н. е. край италианския остров Giglio през 1980-те години на миналия век и порцелановия товар от Хой Ан във Виетнам през 1990-те години, по това време най-дълбоките практически разкопки на 70- 80м.

Тази година той беше директор на проучването за морската експедиция на Уедел, натоварена със задачата да намери кораба на изследователя Ърнест Шакълтън издръжливост, който потъва под леда през 1915г.

Филмът Изгубени кораби е продуциран от TVT Productions в сътрудничество с Polestar Pictures, но няма непосредствени планове за разпространението му.