Два гърбати кита бяха заснети с камера в акт на съвкупление за първи път и колкото и безпрецедентно да беше това, срещата беше още по-забележителна от факта, че и двата кита бяха мъжки.
Базираните в Мауи фотографи Лайл Кранихфелд и Бранди Романо впоследствие потърсиха съвета на Стефани Стак, водещ изследовател в Фондация за тихоокеански китове в Хавай и тримата работиха заедно, за да оценят, интерпретират и документират това, на което са станали свидетели.
Тяхното изследване, току-що публикуван в списанието Наука за морски бозайници, се описва от Стак като „значителен пробив в нашето разбиране за поведението на гърбатия кит“.
Фотографите бяха на развлекателно пътуване с лодка, когато станаха свидетели на взаимодействието на 19 януари 2022 г. и успяха да уловят своите забележителни изображения, като окачиха фотоапаратите си отстрани на лодката.
Плавателният съд е бил в неутрално положение на около 2 километра западно от кратера Молокини край Мауи, когато двата кита са били видени да се приближават.
Един от гърбавите (Megaptera novaeangliae) беше описан като в лошо здраве, измършавял и покрит с китови въшки и се смяташе за възможна жертва на удар на кораб.
Другият кит започна многократно да се приближава към него, използвайки пекторала си перки за да го задържи на място, докато инициира това, което беше описано като плитки, кратки прониквания.
Мъжките гърбати обикновено крият пениса си в „генитална цепка“, за да изглеждат по-опростени, докато плуват, а органът рядко е бил наблюдаван преди, веднъж, докато кит уринира. Сега се смята, че гърбатите мъжки могат също да използват процепа или ануса за еднополово съвкупление като форма на практика или утвърждаване на приятелство или господство.
Китовете обиколиха лодката няколко пъти, което даде на фотографите достатъчно възможности да заснемат своите изображения оттам - незаконно е да се намирате във водата на по-малко от 90 метра от гърбати животни в Хавай.
Има подобни ограничения за срещи с китове във вода в много части на света. „Не искам да насърчавам водолазите да търсят китове, тъй като моите изследвания показват, че това причинява безпокойство“, каза Стак пред Дивернет.
Въпреки че това е първият път, когато се съобщава за еднополово (независимо дали е хомосексуално или бисексуално) поведение при гърбати, то не се счита за необичайно сред китоподобните.
Също в Divernet: Ловците на извънземни вдъхновяват първия в света чат с кит, Гърбатите китове се появяват на югозапад, Гърбави хитове: закачливи песни могат да обиколят света, Гмуркачи освобождават гърбав гмурец с мрежа за призраци
