НОВИНИ ЗА ГОЛОЖЕНЕ
Пренатални проверки за китови акули в Галапагос
Д-р Руи Мацумото сканира една от китовите акули. (Снимка: Саймън Джей Пърс)
В опит да отключат дълго поддържаните мистерии на възпроизводството на китова акула, изследователи от Галапагос са извършили ултразвуково сканиране на свободно плуващи китови акули и са взели кръвни проби от възрастни за първи път в дивата природа.
Работата е извършена по време на двуседмична експедиция до отдалечения остров Дарвин от учени и природозащитници от Еквадор (Galapagos Whale Shark Project, Galapagos National Park и Galapagos Science Center), Япония (Okinawa Churashima Foundation) и САЩ (Marine Megafauna Foundation и Университет на Сан Франциско), ръководен от Джонатан Р Грийн от GWSP.
Възрастни женски китови акули с дължина до 14 метра се събират всяка година в Дарвин, едно от малкото известни места, където правят това, и изследователите искаха да оценят тяхното репродуктивно състояние.
6 ноември 2018
„Размножаването на китови акули е мистерия“, каза членът на експедицията д-р Саймън Пиърс от MMF. „Само една бременна акула е била физически изследвана досега, през 1995 г. в Тайван. Тази акула „мегамама“ имаше вътре 304 малки яйца и малки на китова акула, всички с дължина под 60 см.“
Екипът сканира акулите с помощта на 17-килограмова ултразвукова система във водоустойчив калъф. Кожата на китовата акула може да бъде с дебелина повече от 20 см, така че 30-сантиметровото проникване на ултразвуковите вълни се оказва толкова проблематично, колкото и проверката на цялата коремна област на акулата, докато плува. Д-р Руи Мацумото от екипа на Окинава използва монтиран на резервоар DPV, за да поддържа темпото с акулите.
„Видяхме групи за гмуркане няколко пъти на мястото и мога само да си представя какво са си помислили“, каза д-р Пиърс. „Защо този човек се гмурка с куфарче? И реактивен ранец?“
Операцията позволи на изследователите да видят и идентифицират репродуктивни органи като яйчниците.
„Потвърдихме наличието на фоликули в яйчниците, но нито едно от изображенията не засне ембриони или яйцеклетки вътре в матката“, каза д-р Мацумото. „Тези възрастни женски акули, които видяхме на остров Дарвин, може да са на път да се чифтосват по-далеч от брега.
„Уверен съм, че можем да преценим полова зрялост и вероятно също да определим бременността на китовите акули на полето, използвайки подводен ултразвук.“
Взети са кръвни проби от шест възрастни акули.
„Нивата на половите стероидни хормони в кръвта са отличен начин за наблюдение на възпроизводството при отделни акули“, каза д-р Рио Нозу, който анализира пробите. „Това проучване измерва нивата на естрадиол, прогестерон и тестостерон на диви възрастни женски китови акули за първи път в света.
„Естрадиолът може да бъде свързан с развитието на фоликулите, а прогестеронът може да участва в овулацията и бременността. С течение на времето, докато вземаме повече проби от китови акули, можем да изградим пълна картина на техния репродуктивен цикъл, като комбинираме кръвната проба с ултразвука.
„Тези големи женски акули няма лесно да издадат тайните си“, коментира Джонатан Грийн. „Все още има много работа, за да разберем репродуктивните процеси на този застрашен вид. Това пътуване обаче доказа, че е възможно да се изследва тяхното размножаване в дивата природа.
Към гърба на китовите акули бяха прикрепени етикети, свързани със сателит перки за проследяване на техните по-нататъшни движения.
