Останките на германски „желязник“ отпреди Първата световна война, SMS Grosser Kurfürst, който потъна край бреговете на Кент през 1878 г., заедно с мемориал във Фолкстоун, който отдава почит на 284 мъже, загубили живота си, получиха защита от Министерството на цифровите технологии, културата, медиите и спорта по съвет на Историческа Англия.
Останките на „желязния броненосец“ са планирани и добавени към списъка на националното наследство на Англия. Графикът означава, че водолазите за развлечение имат разрешение да се гмуркат в останките, но на съдържанието им е дадено ниво на защита. Свързаният военен мемориал на гробището Cheriton Road във Фолкстоун е включен в клас II.
През май 1878 г., докато се подготвяше за годишните летни тренировки в Ламанша, SMS Grosser Kurfürst беше случайно таран от друг немски военен кораб Кониг Вилхелм докато се въртеше, за да избегне сблъсък с двойка ветроходни кораби. The Кониг Вилхелм подсилен таран лък, предназначен да потопи вражески кораби, откъсна броня и издълба огромна дупка в страната на SMS Grosser Kurfürst. Потъва бързо със загубата на 284 души.
Много от откритите тела са погребани в гробището Cheriton Road във Фолкстоун. Големият мемориал там е в чест на онези, които са загубили живота си на борда на кораба, който днес е защитен.
Министърът на наследството Найджъл Хъдълстън каза: „Списъкът на SMS Grosser Kurfürst и мемориалната плоча е подходяща почит към 284 мъже, загинали при потъването на кораба преди повече от 130 години. Надявам се, че повишената защита на двата обекта ще гарантира, че изобретателността на ранните бронирани кораби и тяхното влияние върху съвременните военноморски кораби няма да бъдат забравени.
Дънкан Уилсън, главен изпълнителен директор на Historic England, каза: „Това историческо корабокрушение разказва историята на увеличаващата се военноморска сила на Германия в края на 19 век във време, когато Великобритания и Германия са били в приятелски отношения. SMS-ът Grosser Kurfürst е важен като единствения военен кораб извън Кралските военноморски сили, записан като разбит в английски води за периода 1860 – 1913 г. Изброяването на свързания с него мемориал във Фолкстоун с неговия немски надпис е трогателно напомняне за загубата на близо 300 членове на екипажа на борда. Редно е да продължим да ги помним.”
Деймиън Колинс, член на парламента от Folkestone и Hythe каза: „Бях щастлив да подкрепя прилагането на Мемориала към екипажа на SMS Grosser Kurfürst за Списъка на националното наследство на Англия и съм много доволен, че беше успешен. Мемориалът отдава почит на стотиците немски моряци, които са загубили живота си край бреговете на Фолкстоун на 31 май 1878 г., но също така и на героизма на жителите на Фолкстън, които са успели да спасят около 300 моряци. Фолкстоун ще продължи да играе важна роля в Първата световна война, като пристанище за преминаване на много войници, пътуващи до и от окопите във Франция и Белгия, които работих, за да отбележа като председател на благотворителната организация Step Short. В този дух вярвам, че паметникът е важно напомняне за англо-германското приятелство и солидарност във времена на бедствия, които трябва да се помнят, както и във времена на вражда.“
SMS Grosser Kurfürst е един от само трите бронирани бойни кораба от клас Preussen, разрешени съгласно военноморската програма от 1867 г., която е одобрена от Райхстага за укрепване на Северногерманския федерален флот. Това се случва след Втората война в Шлезвиг (от февруари до октомври 1864 г.), включваща слабия тогава пруски флот, който не успява да пробие блокадата, наложена от датския флот.
Като „желязна броня“, корабът е построен по време на експериментален период във военноморската война, когато са преминали от дървени към бронирани кораби и който също е видял краткото завръщане на древния таран, използван за нанасяне на щети на вражески кораби, но завършва с господството на бронирани военни кораби, които имат тежки оръдия с голям калибър.
Първоначално проектиран да носи въоръжение, Grosser Kurfürst е модифициран по време на строителството, за да монтира двойка въртящи се двуоръдейни кули. Водолазите, изследващи Grosser Kurfürst са потвърдили, че лежи на морското дъно с главата надолу, което е начинът, по който е потънал.
