НОВИНИ ЗА ГОЛОЖЕНЕ
Подсказка от южноафриканско гмуркане инструктор ръководи международен екип от морски биолози, за да идентифицира нов вид – първото малко морско конче, което някога е било открито в Африка.
Разположен в горещата точка за гмуркане Sodwana Bay в Kwa-Zulu Natal, малкият Хипокампус налу е първият по рода си, открит навсякъде в Индийския океан – и става осмият описан вид малко морско конче.
Също така прочетете: Стрелба сензационен Силаден
Другите седем вида, всички с изключение на един от които са открити през този век, живеят на хиляди километри, главно в Югоизточна Азия.
инструктор Савана Оливие беше първата, която забеляза и снима малката, добре замаскирана рибка по време на гмурканията си. Когато д-р Луу Клаасенс и Дейв Харасти пристигнаха в района в началото на 2018 г. в търсене на пигмейски кончета, те бяха изненадани, когато Оливие им показа нейните снимки на морско конче.
Д-р Клаасенс се завърна през октомври с британския специалист по малки морски кончета и подводен фотограф д-р Ричард Смит, който по-рано същата година идентифицира японското малко морско конче (Hippocampus japapigu), както е описано в Divernet.
Ръководени от Оливие, който не беше виждал малките морски кончета от няколко месеца, гмуркачите в крайна сметка успяха да намерят двойка, бременни мъжки и женска, на скалист риф на дълбочина 15 метра.
Двете морски кончета хващаха листа от микроскопични водорасли в това, което беше описано като „яростна вълна“, която на практика ги „почистваше с пясък“. Редовните вълни на южноафриканското крайбрежие контрастират със защитените местообитания на кораловия риф, често предпочитани от азиатските малки морски кончета, и водолазите съобщават, че почти са ги загубили в суровите условия.
Д-р Смит описа откритието като „еквивалентно на намирането на кенгуру в Норвегия“ и след като намери тъмно оцветено 1 см младо при по-късно гмуркане, той заключи, че вероятно има гнездяща популация в района.
Смята се, че новият вид расте до малко над 2 см – най-голямото известно малко морско конче до момента е с размери 2.7 см – и е меденокафяво, покрито с бяла мрежеста шарка и розова опашка. Има къса муцуна и дебел врат с изпъкнали нишки.
Основните разлики между африканските и по-познатите азиатски видове бяха установени чрез изследване от други международни експерти. Изследователят Греъм Шорт ги сравнява с помощта на микроскоп и скенер, докато Майк Стат извършва генетични анализи.
Екипът, включващ също Маартен Де Брауер и Хили Хамилтън, успя да потвърди малкото морско конче Sodwana като нов вид и да му даде научното име Хипокампус налу.
Думата „налу“ има три значения – превежда се като „ето го“ на местните езици коса и зулу, което показва, че е присъствал, но не е бил забелязан през цялото време, и „надигащ се прибой“ на хавайски, отразяващ дивата му среда . Това е и средното име на Савана Оливие.
Екипът вярва, че в западната част на Индийския океан съществуват много други загадъчни видове и казват, че тъй като тези като малкото морско конче са силно уязвими от човешкото въздействие и прекомерния риболов, е необходимо повече финансиране за научни изследвания, за да се предотврати унищожаването им, преди дори да бъдат открити . „Това трябва да е призив за действие за всички водолази – нови открития може просто да се крият около следващия риф“, каза д-р Клаасенс.
Откритията са публикувани в научното списание ZooKeys и 16-минутен филм за оригиналните гмуркания, наречен „Откриване на южноафриканското морско конче пигмей“, можете да видите тук.
Ричард Смит е готов да изнесе презентация на следващото NEC Birmingham Dive Show.
