НОВИНИ ЗА ГОЛОЖЕНЕ
Пионерът в гмуркането на акули д-р Ерих Ритер почина в съня си в дома си във Флорида на 28 август на 61-годишна възраст. Въпреки че смъртта му беше неочаквана, беше съобщено, че е страдал от сърдечно заболяване.
Ритър е роден и израснал в Цюрих и е получил степени по зоология и палеонтология в Швейцария и докторска степен по екология на поведението на рибите в Университета на Маями.
Той също стана водолаз и инструктор, и беше рано да приеме каузата за защита на акулите. Наричайки себе си „бихевиорист на акулите“ и „шепот на акулите“, той започва да извършва практически изследвания на техните модели на поведение от 1980-те години на миналия век.
Той обаче стана добре известен в световната общност за гмуркане едва след като оцеля след ухапване от акула-бик през 2002 г. Той стоеше заобиколен от кръжащите акули в плитки води на Бахамските острови, казвайки на британския телевизионен водещ Найджъл Марвън, че акулите „ не можеше да го е грижа по-малко за тях”. Нападението беше уловено от камерите на Discovery Channel, които снимаха интервюто за Shark Week.
Ритър загуби левия си прасец и имаше късмета да оцелее след масивна загуба на кръв, но инцидентът не разклати убеждението му, че „няма опасни акули, има само опасни ситуации“.
Неговият подход имаше тенденция да разделя мненията между онези, които го виждаха като проницателен защитник на акулите, и други, които смятаха теориите му за ненаучни, а отношението му за безразсъдно.
Голяма част от изследванията му върху акулите са проведени на островите Абакос на Бахамските острови, където той ръководи Центъра за обучение и изследване на акулите, но той излезе с идеята за организиране на полеви курсове „Sharkschool“ във Флорида през 1996 г.
Тези училища се превърнаха в редовни събития по целия свят на места като Бахамските острови, Филипините, Южна Африка и Мексико, включващи ежедневни гмуркания с акули и семинари за непрекъснато нарастващ кръг от привърженици.
Като експерт Ритър измисли термини като „ангистинация“ – комбинацията от страх и очарование, вдъхновени у хората от акулите – и неговата мнемоника ADORE-SANE за измерване на относителната безопасност на взаимодействието с акули (Attitude-Direction-Origin-
Ритър анализира и реконструира инциденти, свързани с акули, за Global Shark Attack File в Института за изследване на акулите в Принстън и също така провежда кампания за защита на акулите и по-специално за прекратяване на комерсиалното премахване на перки от акули.
Той написа редица книги и научни статии, като наред с други въпроси твърди, че атаките на акули срещу плувци на повърхността не са резултат от погрешното им приемане за плячка на тюлени, както обикновено се приема, а включват „леки“ ухапвания, предназначени като тренировка по мишена, игра или проследяване на първоначалната реакция на жертвата. Той също се противопостави на убеждението, че човешката кръв привлича акули.
Джон Бантин се присъединява към Ритър при гмуркания с акула на примамка на Бахамските острови през 1999 г. и пише за РАЗВИВАЧ по това време: „Д-р Ритър, човек, чиито речеви модели ме накараха да си спомня за д-р Стрейнджлав на Питър Селърс, има много теории и беше готов да рискува безопасността си, за да ги докаже. Това включваше плуване близо над мъртва риба и позволяване на голяма акула да я вземе изпод него.
Ритър каза на Бантин: „Не правя това, което правя, защото съм смелчага. Искам да покажа, че можете да плувате с известни видове. Искаме да разберем какво правят хората, за да предизвикат грешна реакция. Ние правим глупави неща като слагането на кръв от риба върху ръцете си, за да проверим теориите си. Акулата е наистина умно животно. Когато изгубите страха си, започвате да виждате какво всъщност е той.
„Опитваме се да разработим система за език на тялото, за да изградим мост към животното, за да се опитаме да предизвикаме благоприятни реакции, а не грешни. Трябва да направим това с видове с известен рекорд за атаки – предполагаеми човекояди. Както сте изпитали, можем да плуваме с глутница гладни акули и то безопасно. Наистина няма за какво да се притеснявате.“
Отдавайки почит на своя близък приятел, Робърт Вилперниг от Wirodive, немската туристическа компания, която предостави „бек офиса“ за Ritter's Sharkschool, написа, че: „Ти даде всичко за акулите – твоят живот и твоят дом бяха моретата на нашия свят, и обитателите, акулите, бяха твои деца.”
