Моретата на Корнуол отново са в новините, тъй като хиляди мъжки бодливи раци се събраха във Фалмут в това, което Cornwall Wildlife Trust (CWT) описа като „зрелищен природен феномен“.
Въпреки че масовото струпване се случва ежегодно, обикновено между края на лятото и началото на есента, тазгодишното събитие се смята за особено мащабно. То е заснето при отлив във вода до коленете от служителя по опазване на морската среда на CWT Мат Слейтър, на няколко метра от популярен плаж, както и от доброволката на фондацията и инструкторка по гмуркане с шнорхел Кейти Магс.
Раците се сближават, за да се защитят от хищници, докато отварят екзоскелетите си, за да отгледат нова външна обвивка. Поотделно те са най-уязвими от хищници по време на този процес на линеене.
„Виждал съм паякообразни раци при всяко гмуркане и шнорхел, които съм правил през последните четири години, но никога не съм виждал толкова голяма група като тази!“ каза Слейтър. „Да гледаш надолу към масата раци, плъзнали по морското дъно, беше наистина невероятно изживяване.
„Нашите морета са пълни с изненади – повечето местни жители нямат представа, че едно от най-големите струпвания на диви животни в света се среща недалеч от мястото, където спят. Това показва колко важни са нашите корнуолски морета и защо всички трябва да се грижим по-добре за тях.“
Бодливи паякообразни раци (Maja brachydactyla) са често срещани по южното и западното крайбрежие на Англия и Уелс, но популациите изглежда процъфтяват в Корнуол през последните години като пряк резултат от затоплянето на моретата, причинено от изменението на климата. Те могат да достигнат до 20 см, хранят се предимно с морски водорасли, миди и морски звезди, а овалните им черупки често са покрити с водорасли.
„Надяваме се, че това масово наблюдение е знак, че популациите на паяк раци са здрави“, каза Слейтър. „Бихме искали да знаем дали има повече агрегации като това, образуващи се около брега, или това е еднократно.“ Всяко такова наблюдение може да бъде докладвано чрез ORKS на тръста ((На линия Записване Kernow & Scilly) приложение или на линия.
Също в Divernet: Diver’s Rainbow Nudi Първи за Обединеното кралство, Seagrass повдига надеждите за „син въглерод“ в Корнуол, Октоподите процъфтяват в Корнуол, Странно събитие: Гмуркач с шнорхел възпроизвежда ухапване от акула
Видях огромна купчина паякообразни раци на 5 метра вода, когато бяхме на тренировъчно гмуркане със сина ми близо до Солва, Западен Уелс, преди 20 години. Температурата на морето (измерена от нашите компютри за гмуркане) не се е повишавала оттогава, така че големите крайбрежни събирания на раци паяци не изглежда да се дължат на изменението на климата.