Водолази са извадили бронзовата камбана от останките на кораба Звезда на Бенгал, 151-годишен кораб, потънал на отдалечено място при това, което остава втората най-тежка морска катастрофа в Аляска по брой загубени човешки животи.
- Звезда на Бенгал е бил 80-метров платноход с три мачти и железен корпус, построен от Harland & Wolff в Белфаст през 1874 г. Британската търговска компания JP Corry & Co го е управлявала в продължение на много години, главно между Лондон и Калкута, а през 1906 г. Асоциацията на опаковчиците на Аляска е закупила кораба.
След това тя е била използвана за превоз предимно на азиатски работници и провизии до консервния град Врангел всяка пролет, а през есента за връщане на работниците в Сан Франциско заедно с консервираната сьомга.
На борда е имало 138 мъже Звезда на Бенгал когато тя потъва на връщане на 20 септември 1908 г. – екипажът от 32 души и 106 работници от консервната фабрика.
На борда бяха и резултатите от труда на работниците - 2.5 милиона консерви сьомга от по един паунд, докато корабът преминаваше през пролива Съмнър в Аляска, теглен от два малки влекача. Каяк и Хати Гейдж.
Комбинация от силни ветрове, липса на комуникация и механични повреди принуди влекачите да прекъснат теглителните въжета. Звезда на Бенгал пуснал котва, но когато котвата се завлякла, корабът се разбил в скалите на отдалечения остров Коронейшън, на около 130 км западно от Врангел.
Повечето от 110-те загинали мъже са били китайски, японски и филипински работници и, отразявайки нагласите на времето, когато телата им са били открити, те са били погребани в масов гроб, докато изцяло белите членове на екипажа са били погребани в индивидуални гробове. Повече от половината от екипажа са оцелели, макар че това е вярно за по-малко от 10% от азиатските работници.
Вторият път късмет
Доброволческият изследователски екип, който вече е картографирал кораба, се е гмурнал за първи път на 20-метровата дълбочина през май 2022 г., въпреки че по това време лошите метеорологични условия сериозно са затруднили операцията.
Неотдавнашната експедиция отново беше проведена от научноизследователския кораб с нестопанска цел за наука и образование. Аляска Индевър, воден от Бил Уршел, който обяви констатациите на екипа тази седмица.
Операцията беше ръководена от морския археолог Женя Аниченко с водолазите от Врангел Гиг Декър и подводния видеооператор Стивън Присунка, заедно с оператори на дронове и редица други доброволни водолази и изследователи, много от които бяха участвали в по-ранната експедиция.
Декър беше този, който преди повече от 30 години за първи път се натъкна на котвена верига, показваща Звезда на Бенгалместонахождението му и водещо до откриването на камбаната.
В продължение на 10 дни през май екипът локализира и документира Звезда на Бенгалкорпусните шпангоути и плочи, четири котви, лебедката и другите корабни машини, както и бронзовата камбана.
Камбаната е била издигната и е изпратена в Центъра за морска археология и опазване в Тексаския университет A&M, но по-късно ще се върне, за да бъде изложена в Исторически музей Врангел.
„Има нещо специално в корабната камбана“, каза капитан Уршел. „Тя дава живот на кораба. Един от нашата група каза: „Науката е важна, но след 100 години хората ще се свързват със Звездата и работниците от консервната фабрика, които са загинали на нея, чрез тази камбана.“ Мъжете, които са потънали онази нощ, са чули тази камбана. Тази камбана ще бие отново.“
Историята на звездата
След като мястото на останките от кораба е документирано, то е номинирано за Националния регистър на историческите места на САЩ.
- Звезда на Бенгал проектът беше финансиран от Опазване на морското наследство на Аляска програма, подкрепена от град Врангел и Историческия музей на Врангел, с допълнително финансиране от компанията за дронове 3 Points in Space Media, водолазите Шон Уелс, Кевин Лансдаун и Шон и Сюзън Дилс, както и Alaska Endeavour.
Друг член на експедиционния екип, морският историк Ронан Рууни, е създал подкаст от пет части за Звезда на Бенгал история.
Също в Divernet: Откритието на водолазна камбана развенчава мита за корабокрушение, ТРАГИЧНА ОСТАНАЛОСТ НА „НАЙ-БЕЗОПАСНИЯ“ КОРАБ, НАМЕРЕНА В ЕЗЕРОТО СУПЕРИОР, ВЪРНАХА КОРАБНАТА КАМБАНА ОТ ПЪРВИЯ АМЕРИКАНСКИ РАЗСМИСЛЕЧИТЕЛ ОТ ПЪРВАТА СВЕТОВНА ВОЙНА, ТРАНСАТЛАНТИЧЕСКАТА ВРЪЗКА ИЗВДИГА КАМБАНАТА НА РАЗРУШИТЕЛЯ ОТ Първата световна война
