Последният отдавна изгубен кораб, открит от плодотворното Историческо дружество за корабокрушения на Големите езера (GLSHS), е Западен резерват – смятан известно време през 19 век за един от най-безопасните кораби на езерата.
Тя изчезва със собственика и членовете на семейството му край „Корабокрушения бряг“ на Горното езеро през 1892 г. Всички освен един от 28-те души на борда са изгубени.
90-метровият стоманен параход е намерен на около 96 км северозападно от базата на GLSHS в Музей на корабокрушенията на Големите езера, Whitefish Point в Мичиган.
Членовете на обществото използваха сонар за странично сканиране от своя изследователски кораб Дейвид Бойд за да намерите Западен резерват в края на миналото лято, въпреки че находката беше обявена едва наскоро.
Останките лежат далеч от брега и са счупени на две, като носовата част лежи на кърмата извън нормалните дълбочини за гмуркане на около 180 метра.
Веднъж наречена „Вътрешната хрътка“, тя беше смятана в Големите езера за един от най-безопасните плаващи кораби.
Влизайки в експлоатация през 1890 г., тя беше един от първите изцяло стоманени кораби в региона, оборудван да превозва по-тежки товари при по-високи скорости от съперниците си с дървен корпус – и натоварен със задачата да чупи рекорди.
Круиз за удоволствие
Плавателният съд беше собственост на корабния магнат капитан Питър Г. Минч, който беше решил да смеси бизнеса с удоволствието и да доведе съпругата си, двете им малки деца и снаха си с дъщеря си, за да се насладят на круиз в края на лятото нагоре през езерото Хурон до Двете пристанища в Минесота. Корабът беше в баласт, но щеше да събере товар желязна руда за обратния път.
При достигане на залива Уайтфиш на 30 август обаче времето се промени приятно и капитан Албърт Майер, който беше довел собствения си 19-годишен син, хвърли котва, за да издържи на най-лошите условия, преди да влезе в езерото Супериор.
В този момент на Западен резерват беше уловен от буря и започна да се разпада около 9 часа.
Членовете на семейството и екипажът успяха да се качат и пуснат на вода двете спасителни лодки, но една от тях, с метална конструкция, бързо се преобърна, а другата, дървена лодка, успя да извади само двама от екипажа, които бяха изчезнали.
Десет минути по-късно Западен резерват потъна, оставяйки обитателите на останалата спасителна лодка сами в тъмнината, докато бурята продължаваше.
През следващите 10 часа близо минава параход, но екипажът му не успява да види спасителната лодка, която не е оборудвана с сигнални ракети. Около 7.30:XNUMX часа сутринта той беше достигнал в рамките на една миля от югоизточния бряг на езерото Superior, но за съжаление се преобърна в разбивачите там. Само колелото Хари Стюарт оцеля след изпитанието, за да разкаже историята
Последващо запитване показа, че корабостроителят е построил Западен резерват използвайки замърсена стомана, която е крехка, което я прави уязвима към умора на метала. Трагедията ще доведе до по-строги стандарти за използването на стоманена плоча в американското корабостроене.
Далечен образ
Директорът на морските операции на GLSHS Дарил Ертел и неговият брат и първи помощник Дан са търсили Западен резерват през последните две години и най-накрая взе знак от левия борд на Дейвид Бойд.
Бяха сканирали до около 800 м от двете страни на лодката и далечното изображение беше малко, но когато Дарил измери сянката, тя се простира до около 12 м.
„Така че се върнахме над горната част на кораба и видяхме, че има товарни люкове и изглеждаше, че е счупен на две, едната половина върху другата и всяка половина, измерена със странично сканиране, е дълга 150 фута [45 м]“, каза Дарил Ертел. „След това измерихме ширината и беше точно, така че знаехме, че сме открили Западен резерват"
Беше разгърнат ROV, който локализира елементи като камбаната на кораба, за да потвърди първоначалната идентификация на братята Ертел.
„Всяко корабокрушение има своя собствена история, но някои са много по-трагични“, коментира ГЛШСизпълнителен директор Брус Лин. „Това само засилва колко опасни могат да бъдат Големите езера... по всяко време на годината.“
Също в Divernet: 130-годишен езерен параход, открит на дълбочина 200 метра, Откриването на останките на езерото не може да обясни странното поведение на капитана, 100-годишна развалина: приятелят се върна за куче, Сателитен влекач, открит на 90 метра в Горното езеро
