ЙОРДАН ВОДОЛАЗ
Акаба, единственият крайбрежен град на Йордания, продължава да залага претенциите си като подводна площадка за гмуркачи, които обичат метала. Докато други амбициозни места за изкуствени рифове гледат със завист, SAEED RASHID се наслаждава на предварително гмуркане и фотографиране на десет или повече атракции
Също така прочетете: Хургада бракува военни превозни средства, за да отклони водолази
Най-новото попълнение към металната колекция на Акаба за водолази – пътнически самолет Lockheed TriStar.
Вмъкване вляво: Опашната част. Вмъкване вдясно: TriStar на път към дъното.
Джордан хваща бика за рогата и да уведоми света, че иска да бъде топ дестинацията, когато става въпрос за гмуркане на останки от кораби и изкуствени рифове.
Мненията са разделени, но независимо дали ги обичаме или ги мразим, ние от години потопяваме нашите отхвърлени като изкуствени рифове.
Много държави имат история на използване на изведени от експлоатация военни кораби за тази цел, от най-големия самолетоносач USS Oriskany, потопен край бреговете на Пенсакола, Флорида, до нашия собствен HMS Scylla, потопен през 2004 г. в Девън.
Те бързо се превърнаха в горещи точки за гмуркане, генерирайки така необходимите приходи за индустрията и местността.
За мен беше удоволствие да получа покана от Органа на специалната икономическа зона на Акаба (ASEZA) да стана свидетел на потъването на най-новото допълнение към подводните любопитства на Акаба – пътнически самолет Lockheed TriStar.
Програмата на страната за създаване на изкуствени рифове в нейната част от северното Червено море започна още през 1980-те години на миналия век, когато кралят на Йордания, самият запален гмуркач, нареди един изоставен товарен кораб, Cedar Pride, да бъде потопен точно до плажа.
Това бързо беше последвано от американско зенитно оръдие M42 Duster, което беше наречено „Танк“. Лежащи в много плитка вода, тези две останки се превърнаха в икони на гмуркането в Акаба.
Те бяха последвани в началото на 2000-те години от Taiyong (транспортен кораб) и Al Shorouk (ферибот). Въпреки това и двете се установиха извън дълбочините за развлекателно гмуркане на около 60 м, така че технически гмуркания станаха неподходящи за масите.
След това преди няколко години, с много фанфари и празненства, Акаба поднови програмата си, като потопи първия си самолет, военен транспортен C-130 Hercules.
След това стана ясно, че органът иска да потопи повече удоволствия, създадени от човека, и да осигури мястото на Джордан на картата като площадка за гмуркачи и подводни фотографи.
Превъртане на две години, и седя на лодка, гледайки как въздухът бавно се освобождава от плаваемостта торбички до фюзелажа на Tri-Star.
Удивително е колко време отнема да потопи един самолет и след това, което изглеждаше цяла вечност, последните мигове на машината над повърхността приключиха и тя се изплъзна толкова бързо, че много от нас, наблюдателите, почти я пропуснаха.
Този Tri-Star не беше йордански търговски самолет, който не беше в експлоатация и беше паркиран на международното летище King Hussein в продължение на няколко години.
Технически екипи от ASEZA са разгледали повече от седем места по крайбрежието за предложеното потъване и са извършили подробни проучвания на всички тях.
В крайна сметка се съгласи да го потопи близо до старо фосфатно пристанище точно на юг от рифа на електроцентралата. Трябваше да се върнем на този сайт след няколко дни, но за щастие имахме друг нов сайт, който да ни забавлява междувременно.
Няколко седмици преди да пристигнем и напълно скрит от радара, ASEZA беше потопила 19 военни превозни средства.
Това трябваше да бъде още една нова атракция и част от разширяващия се „Подводен военен музей“.
Разположен в бойна формация на морското дъно между 14 и 30 метра, музеят се състоеше от бойни танкове, полева артилерия, бронирани превозни средства и дори два щурмови хеликоптера.
Въпреки че съм се гмуркал на другото военно превозно средство на Акаба разби танка много пъти, това наистина беше нещо ново.
Получихме специално разрешение да се гмуркаме тук преди официалното откриване на този сайт и дори нашият капитан на лодка и водачите никога не бяха посещавали, така че бяхме сред първите, които видяха потъналия военен музей.
Видимостта беше по-лоша, отколкото би могла да бъде, но не след дълго видях огромна цев, стърчаща от морското дъно.
За мен, дете от 1980-те години, което беше обсебено от всичко, свързано с армията, изглеждаше точно като емблематичния британски бойен танк Chieftain. Въпреки това фините разлики накараха другите да се съмняват в моята лична карта.
В крайна сметка, с много размишления и помощта на няколко маниаци на военни превозни средства, решихме, че танковете всъщност са йордански Khalids, модифицирани Chieftains, първоначално проектирани и произведени за Иран.
Точно като самолет, танковете и хеликоптерите са необичайна гледка под вода, така че плуването около тях изглеждаше много странно. Те са разположени достатъчно далеч един от друг, така че можете да видите само няколко наведнъж.
Реших да започна обиколката си от по-плитката предна част на формацията, където бяха поставили по-малките бронирани автомобили като Ferret, последвани от по-модерно изглеждащия FV 104 Samaritan.
Повечето от вратите и люковете са оставени отворени, но не е възможно да се проникне в тях, освен в медицинския Samaritan, който има големи врати отзад за по-лесно товарене и разтоварване на пациенти.
Част от спомагателното оборудване беше оставено на място, включително превключватели, циферблати, сгъваеми легла за пациенти и дори тоалетната на задната врата, което беше смешно да се види. Надяваме се, че ще оцелее след неизбежните снимки в Instagram на гмуркачи, които сядат на пейка!
Зад тези превозни средства бяха големите бойни танкове, върху които първоначално се бяхме спуснали, водещи до южноафрикански Ratel с неговия необичаен, но отличителен ъглов преден край.
Кулата и оръдието бяха премахнати, което улесни погледа отвътре към зоната за превоз на войски.
Бронирана ремонтно-възстановителна машина Chieftain или ARV с булдозерен нос стоеше в плътна формация до Ratel. Докато се ровите наоколо и разглеждате всички кътчета и пролуки, пред очите ви се появява още една гледка – няколко големи 155-милиметрови полеви оръдия M203.
Акцентите за мен са два хеликоптера Bell AH-1 Cobra от времето на Виетнам, които все още изглеждат заплашително дори под почти 30 метра вода. Можех да ги оглеждам от векове, но тъй като са в най-дълбоката точка, времето не беше на моя страна.
С толкова много експонати този сайт е огромен и може лесно да отнеме няколко гмуркания, за да го разгледате. Гмуркахме се тук три пъти, но имаше още какво да се види.
Най-накрая денят дойде когато трябваше да се гмурнем с Tri-Star. Акостирахме над върха и беше лесно да видим ярко белия фюзелаж под нас.
Самолетът беше спрял идеално на склон на предвидената дълбочина между 15 и 28 м, на място на около 15 минути с лодка от музея.
Да бъдеш един от първите, които се гмурнаха в самолета, беше странно – всъщност малко призрачно. Много компоненти бяха премахнати, за да бъде безопасно да потъне, но пилотската кабина, включително всички измервателни уреди на пилотите, циферблати и седалки, е непокътната, изглеждайки всички намерения и цели, сякаш току-що са приземили самолета.
Слизайки във вътрешността на фюзелажа в основната пътническа кабина, централният ред седалки беше премахнат, но всичко останало остана, включително горни шкафчета, външни седалки и дори старата система за телевизионни прожекции.
Носейки се там, гледайки това празно пространство, почти можеше да чуеш филма по време на полет и хората да викат стюардесите за любимата си напитка.
Всъщност ме побиха тръпки, като гледах нещо, което изглеждаше като отдавна изгубен самолет, току-що открит под океана.
Голяма част от кухнята на екипажа също беше непокътната - всичко, което липсваше, бяха количките, от които беше сервирана храната по време на полет. Зад камбуза имаше редица пътнически тоалетни, изглеждащи зловещо изоставени.
На няколко места в пода са изрязани дупки, за да се позволи достъп до трюмовете, но за разлика от трюмовете на корабите, това са тесни, празни пространства, които всъщност не представляват голям интерес - поне засега.
Отвън беше почти същото, без всички прозорци и двигатели, но самолетът, или трябва да кажа сега развалина, изглеждаше блестящ и ярък. Наистина изглеждаше способен да бъде почистен и върнат в експлоатация, но съм сигурен, че след няколко години под вода това ще се промени и рибите и коралите ще колонизират този изкуствен риф.
Ако сравнявате Tri-Star с по-малкия Hercules, получавате представа какво ще стане. Голяма част от повърхността на Херкулес е корозирала и покрита с водорасли.
Изложени на леки течения, големи, ярко оцветени меки корали са започнали да растат от долната страна на крилата.
Те изглеждат грандиозно и са нещо, което липсва в съседните твърди коралови рифове. Нямам търпение да видя как те узряват през годините и какъв нов живот привличат.
Преди да бъдат отворени за обществеността, и двата обекта все още трябва да бъдат почистени. Все още имат кабели, асансьор-торбички и някои предмети, които могат да бъдат опасни, затрупвайки сайтовете, но след като са готови, виждам как хората се стичат към тези нови и необичайни атракции. Знам, че скоро ще се върна на тази подводна площадка за гмуркане.
ФАЙЛ С ФАКТИ
ДА СТИГНАТ ДО ТАМ> easyJet вече лети директно до Акаба два пъти седмично от ноември до март. Саид е летял с Turkish Airlines през Истанбул. Визите са безплатни за притежателите на британски паспорти.
Гмуркане и НАСТАНЯВАНЕ> Саид се гмурна с три центъра по време на престоя си и казва, че всички те предлагат „страхотни съоръжения и отлично познаване на местността“. Те бяха морска стража, c-guard.net; Морски бриз, seabreezeaqaba.com и различни водолази, diverse-divers.com
КОГА ДА ИДВАМ> Целогодишно, но най-добрите времена са пролетта и есента, когато температурата на морето е в диапазона 25-27°, а на въздуха около 30 градуса. През лятото температурите на въздуха могат да се покачат до и над 40°. От средата на декември до края на януари може да е ветровито и дъждовно.
ПАРИ> йордански динар.
ЦЕНИ> двупосочни полети на easyJet £200, турски £400. Dive Worldwide предлага деветдневно пътуване от £1295, включително двупосочни полети от Обединеното кралство, трансфери, настаняване за седем нощувки и пакет от 10 гмуркания, diveworldwide.com
Информация за ПОСЕТИТЕЛ> aqaba.jo, visitjordan.com
Кликнете тук да се чете „ХЕРКУЛ ОСВОБОЖДЕН“
– потъването на Hercules C-130 на Кралските военновъздушни сили на Йордания.
