Семейство Купър се впусна в епично, изпълнено с екшън приключение до Йордания, след като спечели състезанието Experience Aqaba – и екипът на Scuba Diver беше точно там с тях, за да документира това пътуване веднъж в живота
„Това навиване ли е?“ бяха едни от първите думи от устата на Андрю Купър, след като му казаха, че е спечелил Scuba Diver / Aqaba Tourism „Изживейте Акаба“ конкуренция и всъщност трябваше сериозно убеждаване, преди той да признае, че това не е шега и че той наистина е спечелил семейство празник до невероятната Акаба в Йордания.
Сега, когато първоначално стартирахме тази теглене на награди, за да спечелим пътуване до Близкия изток, очаквахме победителите да бъдат архетипното семейство – мама, татко, може би няколко деца – но Андрю и съпругата му Белинда имаха пораснало потомство, и шепа внуци.
Разговорите с Нанси Тайян от Aqaba Tourism скоро показаха, че пътуването е подписано за три поколения от семейство Купър – Андрю и Белинда, децата Матю, Шон и Фей (и значими други съответно Джоузи, Ема и Джош) и внуците Хари (10), Джак (7), Чарли (3) и Луна (2). Дори до точката на срещата им на летище Хийтроу в деня на заминаване, все още не мисля, че можеха да повярват, че всичко е истинско.
Aqaba Tourism беше съставил изпълнен с екшън маршрут, включващ както гмуркане, така и други водни спортове в Червено море, както и емблематичните сухопътни атракции на Вади Рум, розово-червения град Петра и Мъртво море. Андрю беше единственият квалифициран гмуркач в семейството, така че това пътуване също щеше да види опитни гмуркания за много от другите възрастни, както и за младия Хари.
Добре дошли в Червено море
Летяхме с Royal Jordanian Airlines до столицата на Йордания, Аман, и след това, след няколко часа сън в близкия хотел, скочихме на хопърния полет до Акаба на следващата сутрин. Заслужава да се отбележи, че има и директни полети до и от Акаба, някои сезонни, ако планирате собствено пътуване.
Нашата база на операции през следващите три дни беше обширният комплекс Tala Bay, който включва няколко хотела, яхтено пристанище и много барове, ресторанти и т.н., както и Deep Blue Dive Center и различни доставчици на повърхностни водни спортове.
Мохамед Ледауи и неговият екип в Deep Blue свършиха превъзходна работа, занимавайки се с нашата разнообразна група. С възрастта, варираща от две до почти 60, понякога приличаше на пасене на котки, но този добре управляван, ефективен център скоро всички бяха оборудвани с маски, шнорхели, плавници, неопренови костюми, BCD и регулатори.
Докато Андрю и нашият екип от Scuba Diver – който включваше наградения видеооператор Дейвид Дайли, който заснемаше кадри за Aqaba Tourism от цялото пътуване – успяха да разгледат някои от забележителните места за гмуркане, включително нарочно потъналия кораб Сидър Прайд, самолета C-130 Hercules, верижното противовъздушно оръдие „танк“ и драматичната стена Power Station, възрастните гмуркачи получиха първото си преживяване на Червено море на рифа Deep Blue House, който гъмжеше от рибен живот, в т.ч. риба лъв, риба скорпион, риба ангел, риба пеперуда, риба дама, анемона, риба пухкав, риба бокс, мурена, скатове и много други. Дори намерихме три риби жаби и едно морско конче!
След като всички бяха възхитени от това въведение в подводното царство на Акаба, те бяха още по-запалени, когато в последния ден на гмуркането бяха заведени на обиколка на самолета C-130 Hercules и „резервоара“ – първият им набег в „истинското“ 'гмуркане. След като видях изображения на това зашеметяващо място около центъра за гмуркане и на лаптопа си от гмурканията ни там предишни дни, да видя със собствените си очи самолета, изникващ изневиделица, беше основен акцент от пътуването.
Младият Хари проведе пробно гмуркане на Bubblemaker в басейна на хотела и след като се справи с оборудването и усещането за дишане под вода, инструктор Ахмад Изз Алхатиб го заведе на обиколка на плитчините на рифа Хаус и очите му буквално изскочиха от главата му, докато трескаво сочеше анемони, риби лъвове, риби куфари, риби пухкавици и змиорки. Мисля, че може да имаме още един млад гмуркач с този, тъй като той е луд запален по морските обитатели и наистина изглеждаше да се гмурка.
По-малкият му брат Джак беше абсолютно обезсърчен да пропусне шанса си да направи Bubblemaker – оставаха му само три седмици до осмия му рожден ден – но тъй като беше истинско водно бебе, той влезе във водата с маска, шнорхел и плавници и имаше кит от време, гмуркащ се с шнорхел от лодката, докато ние се гмуркахме.
Освен гмуркането, семейството се забавляваше и с джетовете и тегленето на гигантска надуваема лодка зад моторна лодка. За да завършат крайбрежното действие, те бяха почерпени с частна сесия semsemieh с местни музиканти на плажа, където семейството изпълни точка на арабски танци, последвано от релаксиращ круиз по залез, където можете да стоите на горната палуба и да видите Йордания, Израел и Египет просто като обърнете главата си.
В пустинята
След три дни, в които се наслаждавахме на Акаба както в, така и на Червено море, беше време да напуснем хотела и да се отправим към безводната пустиня, или по-конкретно, Уади Рум. Епосът е често използван израз, но пейзажът в Уади Рум повече от заслужава това признание. Това е просто умопомрачително. Чудовищни скалисти носове, скали и планини стърчат от ръждивочервения пясък във всички посоки, докъдето стига окото, и беше невероятно от главния паркинг и посетителския център, но най-добрият начин засега наистина да получите най-доброто от всяко пътуване до Wadi Rum е да се отправите на 4×4 сафари, което ви отвежда дълбоко в прекрасния пейзаж.
Нашата издръжлива банда се натрупа в три пикапа, седнали удобно на подплатени седалки на борда, което ни даде неограничен 360-градусов изглед към заобикалящата ни среда. Обиколките спират и започват, което ви позволява достатъчно време да излезете и да разгледате пеша каньоните и драматичните гледки, а в много случаи едва когато сте застанали до някои от структурите, сте оценили напълно колко масивни са наистина са.
Докато пътувате из Уади Рум, ако ви се струва познато, това е защото е бил естествен филм за множество холивудски филми, включително Марсианецът, Трансформърс, Междузвездни войни и много други. Всъщност нашият водач ни посочи гледка, която след това ни показа в кадър от „Марсианецът“ – много странно да бъдем точно там, където седеше Мат Деймън в космическия си костюм.
Друго задължително място в Уади Рум е язденето на камила и използването на този автентичен вид транспорт, с неговото неудобно, люлеещо се движение, създава траен спомен. Повечето от клана Купър се качиха на камили и младият Джак постави на всички задачата да назоват животните си, което доведе до някои забавни и определено неарабски звучащи прякори!
Нашата езда на камила приключи в средата на пустинята, където цветен килим беше постлан на пясъка, а бедуин печеше и мелеше кафе на зърна, за да направи тенджера с местната напитка. Докато той приготвяше кафето – и малко сладък чай – майка му работеше усърдно на друг огън, правейки вкусен плосък хляб. Приготвен на открит огън върху метален купол, цялото семейство се съгласи, че това е един от най-вкусните хлябове, които някога са яли.
Нашият дом за вечерта беше Rahayeb Desert Camp. Сгушен зад огромна пясъчна дюна и сгушен в каньон с високи стени наоколо, това беше невероятно място. Тук има различни нива на палатки за всички бюджети, но ние се настанихме в техните луксозни версии, които включват климатик и пълна баня с мивка, душ и тоалетна. За всички, които не могат без него, имаше дори WiFi!
Завършвайки един страхотен ден в Уади Рум, след вкусна вечеря с агнешко и пиле, се качихме обратно в нашите надеждни пикапи за кратко бягане до RumSky Adventure, където астрономите бяха на разположение, за да посочат основните звезди и съзвездия, видими с с невъоръжено око и след това постави мощни телескопи, за да ни даде по-отблизо някои от тези звезди. Да можеш да видиш кратери на повърхността на Луната беше просто умопомрачително.
Розово-червеният град Петра
Ако Уади Рум е върховният естествен филмов декор, тогава Петра е може би най-впечатляващата версия, създадена от човека. Не е известно точно кога е построен този разтегнат град, скрит в планините, но започва да просперира като столица на Набатейската империя от 1st Век пр.н.е., когато забогатява чрез търговия с тамян, смирна и подправки.
По-късно присъединена към Римската империя, Петра продължава да процъфтява, докато мощно земетресение през 363 г. сл. Хр. не унищожи голяма част от града. Това природно бедствие, съчетано с промени в древните търговски пътища, в крайна сметка доведе до падането на града и в крайна сметка той беше изоставен от набатеите. До средата на 7th През века той е бил до голяма степен изоставен и загубен за всички, с изключение на няколко бедуински племена в района.
Едва през 1812 г. Петра е „преоткрита“ от швейцарския изследовател Йоханес Буркхард и оттогава красивият град се е превърнал в изумление за хората по целия свят – не е изненадващо, че е посочен като едно от новите седем чудеса на Светът.
От момента, в който започнете да се насочвате към криволичещия Сик, 1.2-километрово дефиле с извисяващи се скали от двете страни, което на части е само няколко метра широко, очакванията се увеличават и когато накрая завиете последния ъгъл и се изправите пред Съкровищница, детайлна грандиозна фасада, изсечена директно в отвесната скала, не е преувеличено да се каже, че спира дъха ви. Може също да започнете да си тананикате тематичната мелодия от Индиана Джоунс, тъй като тази величествена структура се появява в Последния кръстоносен поход!
Набатейците са погребвали мъртвите си в сложни гробници, изсечени в планинския склон, заедно с храмове, театър, улици с колонади и църкви и докато се разхождате из останките, усещате колко огромен е бил този град някога. Можете също така да видите как е получил името си – Розовочервеният град Петра – поради цвета на скалата в планинския склон. Заслужава си да направите уморителния преход до Манастира, огромна декоративна сграда с размери 48 на 47 метра и участвала във филм за Трансформърс.
Мъртво море
След визуално зашеметяващите до изключително дълги и изморителни дни до Вади Рум и Петра, крайната дестинация на семейство Купър беше Мъртво море, на около 400 метра под морското равнище. Всеки е виждал снимките на хора, които се подклаждат в това много солено „море“, но всъщност нищо не ви подготвя за усещането, когато се осмелите да влезете сами. Водата има много необичайно усещане и е много странно да откриете, че се носите наоколо като тапа, просто като легнете и се отпуснете.
Цялото семейство отиде във водата – с изключение на малкия Чарли и Луна, тъй като водата наистина може да избоде очите ви поради високото съдържание на сол, така че не е особено за деца – и след това ентусиазирано се заби в калната баня, където щедро намаза гъстата черна кал с консистенция на кисело мляко по цялото ви тяло. Скоро черен като смоли клан на Купър се спусна до брега на водата за снимка и след това се изми от тинята в морето. Вие плащате цяло състояние за процедури с кал от Мъртво море по целия свят и всички се съгласиха, че след изплакването кожата им наистина се чувства по-гладка след това. Със сигурност уникално изживяване, което не можете да дойдете в Йордания и да не потърсите.
Останки и места за гмуркане
Сидър Прайд
Cedar Pride е 74-метров товарен кораб с 1,161 тона, първоначално пуснат на вода в Испания през 1964 г. под името Mone Dos. Тя премина през още две промени на имената – Puerto De Pasajes и San Bruno – преди в крайна сметка да спечели четвъртата си и последна титла, когато беше закупена от ливанска корабна компания.
През юли 1982 г. тя влезе в пристанището на Акаба и на 2 август пожар избухна в машинното отделение и помещенията на екипажа – трагично двама души загубиха живота си. Тя беше отписана като пълна конструктивна загуба и през следващите три години тя изчезна като плаващ труп. Тогава той беше насочен от запален гмуркач и тогавашния принц (сега крал) Абдула, който излезе с плана да го потопи нарочно.
В продължение на много години това беше единственият изкуствен риф във водите на Йордания и тъй като не работи от 1985 г., той има здравословно покритие от морски растеж. Твърдите корали и инкрустиращите водорасли задушават голяма част от надстройката, докато живите меки корали украсяват гнездото на врана, мачтите и под корпуса, където пролука в рифа прави драматично плуване на 26 метра. Трюмовете са широко отворени, което позволява лесно проникване, и ако внимателно се издигнете около средата на кораба, ще преминете през голямо стадо риба секива и ще се озовете в голям въздушен джоб. Не бих ви посъветвал да дишате това, но е забавно да изплувате в корабокрушението на дълбочина.
Легнал на левия си борд, Cedar Pride е фантастично гмуркане за всеки гмуркач, но фотографите ще го харесат особено, тъй като има много фокусни точки, които правят страхотни изображения, като гореспоменатото гарваново гнездо, очуканото витло, дюбелите на спасителната лодка, различни лебедки, внушителният нос и цялата кърмова част с покрити с гъба парапети.
С-130 Херкулес
Акаба получи уникално място за гмуркане през ноември 2017 г., когато властите потопиха четиримоторен турбовитлов военен транспортен самолет Lockheed C-130 Hercules, който беше дарен от Кралските йордански военновъздушни сили. Той седи на морското дъно на 16 метра, с предните си колела точно над дъното, изглежда сякаш е на път да полети. Издържа доста добре на потапяне в солена вода и след една година на дъното все още е почти непокътнато, въпреки че странният панел и клапата на крилата са се отделили и сега седи на пясъчното дъно наблизо.
Масивната задна врата е затворена, но плъзгащата се врата от дясната страна под крилото е широко отворена, което позволява лесен достъп до вътрешността на пещерата, а по-малката врата за персонала от лявата страна точно зад пилотската кабина е отворена като добре. Възможно е внимателно да си пробиете път в зоната на пилотската кабина, където все още можете да видите лостове, циферблати, контролни превключватели и други, просто не безпокойте „капитана“ – фалшив скелет в летателен костюм и шлем, седнал на кормилото на този военен самолет.
NB: Докато писах тази статия в Йордания, имаше планове за потапяне на друг самолет – този път, много по-голям граждански самолет Tri-Star – през следващите месец или два, така че изглежда, че потъналата „флота“ на страната е стабилна нарастващ.
Зенитно превозно средство M42 Duster
Въпреки че е известно като „танк“, това интригуващо малко място за гмуркане всъщност е верижно противовъздушно оръдие M42 „Duster“, оборудвано с двойно 40-милиметрово оръдие M2A1 Bofors. Той беше потопен през септември 1999 г. от Йорданското кралско екологично водолазно дружество в плитки води. Това е популярно място за гмуркане с шнорхел и пробно гмуркане поради местоположението си само на няколко метра вода и въпреки че е съвсем малко, определено си струва да го разгледате поне веднъж, тъй като е чудесно за фотографи – и се намира на кратко разстояние от C-130 и местата за гмуркане Seven Sisters, той е идеален за забавление, докато спирате за безопасност.
Зарядна станция
Най-отдалеченото място за гмуркане на север във водите на Йордания, Power Station – както подсказва името – се намира точно на брега от електроцентрала. За разлика от много гмуркания на рифове в Акаба, които обикновено са коралови градини, коралови бомби и легла с морска трева, Power Station е пълно гмуркане на стена, което на части пада отвесно в дълбините на бездната. Видимостта, когато се гмуркахме, не беше добра, но въпреки това огромният мащаб на растежа на твърдите корали по стената – има някои гигантски пластинчати корали, покриващи огромни площи – и общата топография на гмуркането го правят място за бордовия дневник.
Поради естеството на мястото, с близостта му до дълбоки води, има много наблюдения на по-големи същества, включително скатове, различни видове акули, костенурки и др. Продължихме да ровим в мътното синьо, тъй като екипът на Deep Blue ни каза, че е имало съобщения за наблюдение на китова акула предишния ден, но уви, това не е било предназначено. Ние обаче имахме две Open Water Водолазите на лодката, които завършваха седмото си гмуркане и буквално минути след като излязохме от водата, познайте какво зърнаха? Да, китовата акула! Така че си струва да се има предвид, че докато рифовете на Акаба гъмжат от обичайните рифови риби в Червено море, винаги има шанс някои от по-големите пелагични видове да ги посетят.
Мисля, че е безопасно да се каже, че Анди, Белинда и разширеното им семейство са имали фантастично пътуване до Йордания. Това наистина беше изживяване, което се случва веднъж в живота, да се насладите на подводните чудеса на Червено море в Акаба, преди да отметнете уникалните Вади Рум, Петра и Мъртво море. И трите поколения се наслаждаваха на времето си в страната и намериха йорданския народ приятелски настроен, гостоприемен и щедър. Ако търсите дестинация, която съчетава гмуркане на коралови и изкуствени рифове с наистина уникални наземни атракции, както естествени, така и създадени от човека, ще ви бъде трудно да намерите място, което може да се конкурира с обширните предложения на Йордания – и аз Мисля, че кланът Купър ще се съгласи с цялото си сърце.
Снимки от Марк Еванс
