АЛ ХОРНСБИ се е гмуркал по целия свят, но запазва специално място в сърцето си за богатото биоразнообразие на тази гореща точка на Филипините
Бяхме се отбили на Fantasea Reef само няколко минути преди това, след две минути (наистина) разходка с лодка от плажа на курорта. Плиткото място беше разтегната, сложна колекция от твърди и меки корали, периодични пясъчни петна, живи цветове и много живот.
Бяхме на мисия. Предишния следобед бяхме намерили две малки морски кончета (Hippocampus bargibanti), скрит в клоните на масивна червена горгония, мъжкият е изключително бременен (или толкова голям, колкото едно малко морско конче може да бъде).
Снимайки с 60-милиметров микрообектив, имах изображения на миниатюрните същества, но те просто не бяха толкова близки, колкото може би ми се искаше. Днес имах 105 мм макро и бях готов.
Решен чистач на черупки
Бързо намерихме мястото, но за наша изненада някой друг вече беше заел мястото. Гигантска зелена костенурка търкаше красивата си черупка напред-назад в ствола и долните клони на морския фен, карайки клоните да се люлеят като дърво от силен вятър.
Уважавайки правото на костенурката да бъде там, ние се опитахме да намерим морските кончета, без да я безпокоим. Скоро открихме малкия като глава на карфица мъжки, но опитите ми да фокусирам 105 мм в бурята, предизвикана от костенурките, бяха едновременно главозамайващи и безнадеждни.
Погледнах към Родил, моят водач по гмуркане, и постепенно обърканата ми усмивка се превърна в смях, след което избухна в един от онези маска-изпълващи пристъпи на подводен смях, които само гмуркачите могат истински да оценят.
Изчакахме търпеливо известно време, докато Родил най-накрая се приближи до костенурката, за да я отблъсне леко. То се съпротивляваше, отказвайки да се откаже от основния си триещ пост и това продължи известно време, докато най-накрая отстъпи – въпреки че не си тръгна напълно, а продължи да се връща за нов път.
Успях да се шмугна на мястото, където беше кацнало морското конче, увило опашка около малък клон, и докато костенурката наблюдаваше отблизо, започнах да стрелям.
Макрос за костенурка
Спомням си, че си мислех, че широкоъгълен обектив би уловил невероятна поредица от изображения на костенурката в тази ситуация, но с включен 105 mm успях да направя само много хубав близък план на лицето на костенурката и един от дългите почти 1 метър жълти и зелени издънки на акула на гърба. И, о, да, получих моето малко морско конче, да, наистина.
Колкото и специално да беше това конкретно гмуркане, през моите четири дни и половина, правейки четири до пет гмуркания на ден, от ранна сутрин до вечер, това наистина беше само едно от многото специални гмуркания. През всичките ми години на гмуркане мога честно да кажа, че никога досега не съм виждал толкова забележителен, многоброен набор от екзотични морски обитатели – особено необичайни макро създания – каквито открих около Пуерто Галера.
Дали на коралови рифове, в канали с пясъчна кал, на тревисти легла, около океански връх край съседен остров или дори на близко крайбрежно корабокрушение – 30-метровата дълбочина Алма Джейн – всяко гмуркане беше преживяване на „същества на парад“.
Като се има предвид местоположението, в сърцето на биоразнообразието на световните океани, това не би трябвало да е пълна изненада, но забележителното богатство на живота там... все пак беше. Нощните гмуркания бяха дори още по-невероятни, с нещо ново и екзотично на пръв поглед на всеки няколко момента.
Лесното гмуркане също направи намирането на „повече“ лесно за постигане. Тъй като лодките са само на няколко крачки от шкафчетата за екипировка на Atlantis Dive Resort и разходките с лодка обикновено са въпрос на няколко минути, извършването на толкова много гмуркания на ден не беше напрежение и имаше достатъчно време между гмурканията за горещ душ, храна, кафе или чай, подготовка за камера и така нататък.
И прозорливите водолазни водачи наистина познаваха родната си територия и нейните обитатели много добре.
Навън към Сабанг
Трудно е да се избере списък с любими сайтове, но, като Fantasea Reef, редица от тях се откроиха. Едното би било мястото на първото ми гмуркане при пристигането (и няколко от нощните ми гмуркания) в район само на минути направо от курорта, наречен Sabang (наречен на града, пристанището Sabang и неговия залив).
Със средна дълбочина 15 м и по-малко, това беше зона с отломки от корабокрушения, пясък и непостоянни коралови петна, с легла от трева от костенурки към брега.
Първото ми гмуркане там беше запомнящо се. Бързо намерихме оранжева гигантска риба-жаба и малко след това едно от съществата в моя „очакван“ списък с снимки надникна от леговището си под малка коралова глава – голяма, брилянтно оцветена паунова скарида богомолка.
Отначало беше срамежлив, непрекъснато се навеждаше обратно в дупката си, но накрая излезе и бързо се отдалечи. Последвах го бавно, давайки му място, но го държах в полезрението, докато не се пъхна в друга дупка.
Когато се приближих, дръзката богомолка, очевидно уморена да бъде следвана, внезапно излезе, марширува през пясъка към мен и се изправи в предизвикателство, позволявайки ми поредица от много близки изображения. Само миг по-късно моят водач, Айрес, развълнувано посочи към белезникава, камениста област на морското дъно, където успях да видя - нищо.
Той продължаваше да сочи настойчиво – очевидно нещо много, много малко. Погледнах по-внимателно и най-накрая видях изискан, по-малък от грахово зърно, бял, юношески син пръстен октопод, който направи страхотен образ.
Нощни гмуркания
В същата тази зона по време на нощни гмуркания също снимах – наред с много други – прекрасна драка с пръсти, която се показа напълно, когато се приближих, две двойки морски молци, няколко паунови камбали, джудже риба лъв със сложни шарки и голяма, космат рак отшелник в огромна черупка на тритон.
Ракът излезе от тъмнината през пясъчното дъно, идвайки право в нашите светлини. Прекрасна наполеонова змиорка, стърчаща глава от дупката си, беше друго екзотично същество, което никога не бях снимал преди.
Друго забележително място беше достигнато чрез бързо пътуване около точката от залива Сабанг. Пясъчният плаж се превръща в стръмен железен бряг с джунгли, а Синандиган беше едно от няколкото страхотни места срещу бреговата линия.
Под водата плитчините представляват лабиринт от пукнатини, плуващи проходи и срутени коралови градини в чиста, неподвижна вода. Отвъд колоритната красота на твърдите и меките корали, камшичните корали (допълнени с камшични коралови скариди и бичета), въртящи се тропически рифове, петна от жълти морски краставици и много анемони с анемони, това е и съкровищница от голоклони.
Надолу по склона спускането става стръмно, за да се превърне в стена с по-големи риби, костенурки и много надвеси – един дом на лъч със сини петна. Обратно в плитчините към края на гмуркането беше заснето друго изображение от списък със снимки, когато крайт с дръзки ленти прекъсна храненето си, за да плува директно към камерата ми.
Остров Верде
След няколко дни на макро, се отправихме на изток на 50-минутно пътуване с лодка до близкия планински остров Верде. Точно в морето се виждаше върхът на потопен връх и това ни осигури две забележителни гмуркания по протежение на зона, наречена Drop-off.
На първия паднахме до 30 м по оживено течение по стръмна, горгонска, мека коралова и покрита с гъба стена. Въртящи се риби ни заобиколиха, включително групи лопатови риби и голямо ято дългочелюста скумрия.
В спокойна вода зад ъгъла видяхме групер, скобар, сладкоуст и орди рифови риби, плюс няколко големи зелени костенурки.
При второто ни гмуркане останахме по-плитко и открихме ярко оцветена стена, изцяло покрита с меки корали и гъби. Беше дом на много риби и няколко много спокойни лентови крайта, носещи се из кътчетата и процепите.
Най-доброто до последно
Най-продуктивното ми гмуркане обаче беше запазено за последното ми излизане, преди да опаковам екипировката и да се прибера вкъщи.
От страната на Пуерто Галера, далеч от залива Сабанг, имаше няколко малки острова, които създават поредица от защитени канали с пясъчно дъно – местата за гмуркане в кал в най-истинския смисъл на думата. Единият, наречен Хълмът, се състоеше от поредица от пясъчни склонове с криволичещ канал с дълбочина 20 метра, криволичещ между тях.
Този конкретен следобед голяма група за гмуркане току-що беше напуснала курорта и няколко от водачите, които нямаха нищо в графиците си за гмуркане, попитаха дали могат да дойдат с нас.
Това, което се получи беше уникално. Четиримата, разположени на около 10 м един от друг в дълга линия, ефективно покрихме близо 40 м дъно. Докато се придвижвахме, клатещи се светлини и блъскане на танкове от двете страни ме накараха непрекъснато да се движа от откритие към откритие в продължение на 75 минути без прекъсване, дори в дълго безопасно спиране.
На Хълма, заснемайки стотици кадри, получих изображения на няколко двойки бодлива риба оса, пищна сепия и яйца, необичайна оцелирана отрова октопод които се изправиха в отбранителна поза (те хапят отдолу, разбира се) на върха на пръстите на краката за портрет.
Имаше три вида морски кончета, пясъчен гмуркач със златни барове, необичайна богомолка чиагра, магнификус скариди на тръбни анемони, рядко срещани rubrolineata голоклонка, шиповидна и жътварска сепия, необичайна оседла змиорка – списъкът продължаваше и продължаваше. Еха!
Това гмуркане-пътешествие беше такова, което заема своето място като специално, дори след толкова много години, когато сте имали късмета да се гмуркате на много от най-известните места в света.
И както ми казаха други индивидуални гмуркачи и двойки, които срещнах в курорта, околният град Sabang Port, малко, оживено курортно селище с плаж с криволичещи улици, облицовани с ресторанти, барове и клубове, беше ваканционно удоволствие само по себе си.
Аз, никога не успях да изляза в града – тъй като всяко гмуркане беше толкова забележително, не можех да се изкуша да пропусна дори едно.
Atlantis Dive Resort Пуерто Галера
За курорта и операцията по гмуркане, PADI 5* център, заявената цел на собствениците е да „създадат страхотен курорт, който гарантира, че гостите не трябва да жертват нищо в търсенето на най-доброто гмуркане“. Те работят, за да осигурят ол инклузив оферта, съсредоточена върху страхотно обслужване и гмуркане, модерни, удобни стаи, широк спектър от дейности (включително луксозен спа), вкусна храна и приятелски настроен, добре обучен персонал.
40-те стаи на курорта, които се простират близо до плажа нагоре по хълм за прекрасни гледки към залива Сабанг, разполагат с всички удобства и удобства, включително Wi-Fi.
Atlantis Dive Resorts оперира както в Пуерто Галера, така и в Думагете, а също така управлява плавателния съд Атлантида Азорски острови.
Снимки от Ал Хорнсби
