Атака срещу залива Корон

ДОПЪЛНИТЕЛНАТА ЛИНИЯ ИЗЧЕЗНА в мътните води на Корон Бей във Филипините и с 8 метра видимост трябваше да вярваме, че в крайна сметка това ще ни отведе до нашата цел.
Ръка за ръка се спуснахме в топлите води на залива, докато очите ни най-накрая започнаха да различават слабите очертания на трупа на потънал кораб.
Отначало мъгляво и почти незабележимо, с всеки метър допълнителна дълбочина ставаше все по-отчетливо. Гмуркахме се на Akitsushima, японски тендер за хидроплан, легнал настрани на 36 метра.
Нашето спускане ни отведе до място близо до кърмата, където започнахме изследването на един от корабите, изгубени при атаката на американския флот срещу флота от японски военни кораби на 24 септември 1944 г.
Очите ни бързо свикнаха със светлината в мъгливата вода и разпознахме останките от корабния кран, лежащ в пясъка. Използван е за повдигане на хидроплани от водата на палубата; днес той е дом на стада риби, търсещи подслон от хищници.
До него се намират трицевно противовъздушно оръдие и снаряд, изглеждащи така, сякаш са готови да подновят битката, която ги потопи преди всички тези години.
Бяхме само на няколко минути от нашето гмуркане и вече бяхме очаровани.
Акицушима беше ударен близо до кърмата и отвор в недрата на останката, доказателство за щетите, които я накараха да потъне минути след удара, ни покани вътре. Напускайки огряния от слънцето свят на Корон Бей, навлязохме в призрачните граници на потъналия кораб.
Нашата смес от 28% нитрокс помогна да се предотвратят ефектите на наркозата, докато навлизахме по-дълбоко в обезобразените вътрешности на останките, но дезориентиращата позиция на кораба на дъното и вътрешните щети от атаката представляват предизвикателства за навигацията по тези проходи.
Бързо си проправихме път през опасни останки, тесни коридори и товарни трюми, преди да излезем близо до отвор близо до носа. Издигайки се до върха на развалината, бавно се качихме по лекото приливно течение обратно към нагоре, където започнахме нашето изкачване.
По-късно, когато лицата ни излязоха на повърхността, за да бъдат посрещнати от сутрешното слънце на Филипините, ние се усмихнахме широко един на друг... нашето изследване на корабокрушенията на Корон Бей започна!

ВЪВ ВТОРАТА СВЕТОВНА ВОЙНА, Филипинският архипелаг беше мястото на няколко ожесточени битки между американските и японските сили. По време на битката за Филипините през 1941 и 1942 г. Япония нахлува в Лусон от север и атакува Манила от сушата.
Американските и филипинските войски, водени от генерал Макартър, се оттеглиха на полуостров Батаан. Падането на Батаан на 9 април 1942 г. сигнализира победата на Япония в Манила и северните Филипини. Маршът на смъртта на Bataan е незаличима икона на бруталността на този период от войната.
Докато американските сили се борят за освобождаването на Филипините, битката във Филипинско море се провежда между 19-20 юни 1944 г., последвана от битката при залива Лейте през октомври. Между тези две битки американският флот изстреля ударна група от изтребители и бомбардировачи, за да атакува японски снабдителен флот от до 24 кораба на котва в залива Корон и около близкия остров Бусуанга на 24 септември.
Това беше изненадваща въздушна атака от Трети американски флот, под командването на адмирал „Бул“ Халси на борда на бойния кораб USS New Jersey. Вицеадмирал Мичер, командващ оперативна група 38 от самолетоносача USS Lexington, осигури тактическия контрол на атаката.
Деветдесет и шест ескортни изтребители Grumman F6F Hellcat и 24 пикиращи бомбардировача Curtiss SB2C Helldiver излетяха от своите позиции на 340 мили тази сутрин и в крайна сметка изненадаха японския флот в Корон. При опустошително въздушно нападение американският флот изпрати тези кораби на дъното на залива.
Една жертва беше Olympia Maru, товарен кораб, който стои изправен на 30 метра. Спускайки се в товарните трюмове, водолазите се натъкват на купища големи варели, покрити с тиня и разпръснати по дъното. Плувайте през тези безшумни проходи и можете да си представите хаоса от потъването, което е накарало тези барабани да бъдат подхвърляни толкова яростно.
Отвън огромни стада от сребърни боди се плъзгат по останките и водолазите често срещат стада риби прилепи, плуващи във и около тях. На палубата маскирани почиват отровни каменни риби, живо предупреждение срещу докосване на каквото и да било.

КАОГЬО МАРУ лежи от десния си борд на 34 метра и предлага водолази да плуват във всичките си шест товарни трюма и в машинното отделение и зоната на моста. Във втория трюм лесно се забелязва малък булдозер, заедно с купчина цимент торбички които се срутваха хаотично, докато корабът потъваше.
Каогьо също е дом на брилянтни меки корали, които украсяват горната част на останката на 22 метра. Би било лесно да загубите фокус върху самата развалина, докато плувате до облаци от малки рифови риби и наблюдавате хищни риби лъвове, които чакат сред останките и коралите.
Точно преди девет тази сутрин пикиращи бомбардировачи атакуваха Окикава Мару. Първите две групи просто обстрелват японския танкер, преди да се насочат към Акицушима Мару, закотвен наблизо. Но 15 минути по-късно те отбелязаха множество директни попадения в кораба, който започна да потъва. Официалните данни са неясни, но се съобщава, че трима стрелци и петима или шестима моряци са били убити при нападението.
Окикава Мару не потъва напълно – бакът остава на повърхността и гори до 9 октомври, когато друга въздушна група на САЩ го изпраща на дъното в последна атака.
Днес корабът лежи изправен на 26 метра, като главната му палуба може да се достигне между 10 и 16 метра. Носовата част е смачкана и сочи нагоре от основните останки. Може би най-интересната останка в Корон, Окикава Мару предлага както изобилие от колоритен морски живот, така и очарователни възможности за проникване и изследване на останки.
Можете да преминете през витловия вал извън кораба чак до машинното отделение и също така да изследвате затвора на кораба. Разглеждането на ръждясалите решетки на затворническата килия предизвиква мисли за това какъв е бил животът на борда на тези плавателни съдове.

ДРУГИ КОРАБОКРУШЕНИЯ В зоната също кани гмуркачи на останки да изследват техните счупени кости и натрошени килове. Teru Kaze Maru е канонерска лодка или ловец на подводници, която се намира в много плитки води на източната страна на остров Тангат. Започвайки от само 3 метра и падайки до 22, това е също толкова добро за гмуркачи с шнорхел, колкото и за гмуркачи.
За гмуркачи с опит в дълбокото гмуркане, Ирако, японски хладилен кораб, който се намира на 43 метра в устието на залива, често може да се похвали с най-добрата видимост на останките на Корон и е един от най-живописните останки от кораби в района.
Има няколко други останки, чиято самоличност все още не е известна. Тези кораби добавят към мистерията на мястото… каква е тяхната история и как в крайна сметка са потънали?
Водите на залива Корон са относително защитени, но проходите между островите са подложени на бързи течения по време на обмен на приливи и отливи, така че гмурканията трябва да се планират съответно.
Също така често е изненада за водолазите, които посещават зоната на Корон за първи път, да открият, че водите са малко мътни и тинести.
Видимостта може да надхвърли 30 метра в добри дни, но да падне до само няколко фута в лоши дни. Средната видимост на останките обикновено е 6-9 метра. За да ги изпитат в безопасност и комфорт, водолазите трябва да имат поне Advanced OWD сертификат и, преди да извършват прониквания, се уверете, че имат Wreck Diver сертификат и подходящ опит.
Когато приключихме пътуването си, седнахме на палубата на Big Beth, дъската за спасяване, управлявана от Marco Vincent Dive Resort в Пуерто Галера, и се възхитихме на купола от блестящи звезди, които покриваха небето. Бяхме се насочили към Apo Reef и без изкуствени източници на светлина те изглеждаха многобройни и блестящи.
Те също така изглежда се простираха право във водата, където проблясъци от биолуминесцентна светлина имитираха звездната светлина и създаваха континуум между вълните и небето.
Тази хипнотизираща катедрала от светлини ни напомни как всички сме свързани в този свят – един с друг, с нашето минало и с нашето бъдеще. Историята, която се крие под вълните в залива Корон, е само част от гоблена на човешкия опит.