Обратно в Шарм

БЕШЕ НЯКАКО години, откакто Каролайн и аз прекарахме известно време в гмуркане от Шарм ел Шейх, на южния край на Синайския полуостров в Египет. Когато го направихме, би било доста типично да акостираме до 10 до 15 други лодки за гмуркане, с многобройни водолази, които се опитват да получат шанса си да разгледат какво има на рифа едновременно.
Навсякъде имаше мехурчета и за един фотограф ставаше все по-трудно да направи чиста снимка. Не беше необичайно да подреждате кадър на рифа, когато дузина или повече водолази се носят под вас, завивайки ви в безкраен поток от мехурчета.
Това обаче беше преди неприятностите, които разрушиха атмосферата на този шумен, оживен град, пълен с туристи и гмуркачи, търсещи гарантирано слънце и красиво гмуркане. След две революции и терористична атака срещу руски полет от летището в Шарм, сцената, която сега ви посреща при пристигането, разказва съвсем различна история.
Заливът Наама в Шарм е почти призрачен град и докато правителството на Обединеното кралство си играе политика с поминъка на хората, които живеят там, бавно останалата част от Европа си проправя път обратно.
За щастие не всичко е гибел и мрак, тъй като значителното намаляване на броя на гмуркачите на многото места за гмуркане, използвани от операторите на Шарм, даде на меките корали, гъбите, морските ветрила, стадата риби и дори на твърдите корали време и възможност да възвърнат предишната си слава.
Наскоро прекарахме 10 дни в Шарм, организирани от Camel Dive Club & Hotel, и при всяко едно подводно начинание бяхме поразени от цвета и живота, които обгръщат рифовете.
Няколко системи от рифове се използват редовно и всички рифове на Тиранския пролив са доста впечатляващи. Четирите основни рифа са кръстени на британските картографи, които първоначално са картографирали района: Джаксън, Удхаус, Томас и Гордън са на около час път с лодка от залива Наама.
Можете да забележите тази рифова система от известно разстояние, докато се приближавате, благодарение на останките на Lara. Този кипърски товарен кораб се удари в рифа през 1981 г. и въпреки че беше частично разрушен през 1996 г., останките все още стоят на върха му. Перката е паднала на 56 м в дъното на върха на рифа.
Някои от морските фенове, които видяхме, бяха огромни и на Гордън трябваше да използваме четири подводни светкавици и две мощни видео светлини, за да въздадат нещо като справедливост към стената от половин дузина фенове, всеки един от които беше огромен.
Не липсват и големи животни и имахме няколко срещи, включително с малка група афалини, които пасат малко и се грижат за много бременна женска.
Имаше и гмуркащи глави на чук, които кръжаха точно до рифа в далечината, а присъстващите костенурки изглеждаха напълно необезпокоявани от гмуркачите, дори когато двамата започнахме да забиваме огромните си камери в лицата им.
Това трябва да е най-доброто гмуркане в синя вода, което можете да направите в близост до Европа – и наистина все още е доста лесно да стигнете до там.
Друго лесно достъпно място за гмуркане от Шарм е националният парк Рас Мохамед. Гмуркането там през зимата не дава възможност да се видят големите струпвания на стайни бохарски скобари и баракуди, но все пак има какво да се види и всеки, който се е гмуркал там преди, със сигурност е изпитал рифа на акулите и Йоланда.
Има няколко начина за гмуркане в тази рифова система, но мнозина предпочитат да се качите от стената на Shark и с лекото течение да ви побутва, да си проправите път по дълбоката вертикална стена, докато стигнете до седлото.

ДЪЛБОЧИНАТА ИЗГЛЕЖДА ДА ПРАВИ няма разлика, докато прекосявате стената на рифа, защото накъдето и да погледнете повърхността е покрита с лилави, розови и меки корали в цвят слонова кост, всички от които са заобиколени от стрелкащи се оранжеви и люлякови антии.
Преди да се усетите, вие сте при покритата с порцелан касапница, която е била товарът на Йоланда, след което е кръстено това място за гмуркане. Както коралите, така и морските обитатели са превърнали счупените тоалетни, мивки и вани в свой дом и не е необичайно да видите огромни наполеонови люспи също да ги посещават.
Един мек корал се е приютил в една от многото тоалетни и това е любимо място за любителите на подводни снимки, за да се възползват от момента на Kodak.
Има поне осем или девет други известни места за гмуркане в Ras Mohammed, а при друго посещение на тази рифова система се гмурнахме Jackfish Alley и Ras Ghozlani. Jackfish Alley, подобно на всички тези рифове, изглежда напълно възстановен от предишно свръхгмуркане и освен огромните и цветни меки корали, някои от трапезните корали са наистина впечатляващи.
Има две пукнатини, изрязани в рифа, и фотографите могат да влязат, за да се насладят на слънчевата светлина, струяща през пролуките, и стъклените риби, които си играят в сенките.
Оставяйки Акула и Йоланда, ние се отправихме на седеммилното пътуване до Dunraven. Голяма част от останките са се срутили, но това, което е останало, все още е достатъчно, за да направи това едно от най-популярните гмуркания на потънали кораби в Червено море.
Той лежи с главата надолу на дълбочина 15-30 м и тъй като товарът от дървен материал и памук е бил изгубен, когато корабът се е запалил, има големи кавернозни зони, където светлината влиза през пролуки и дупки, създавайки превъзходно атмосферно, почти подобна на пещера зона, в която да се гмуркате.
Това също е любимо място за големи групери, случайни баракуди и многобройни стъклени риби, които се движат около останките като рояк пчели.
Другата останка, на която се гмурнахме, докато беше характерното за Червено море гмуркане с ръжда, Thistlegorm.
Един от проблемите, които ни караха да се гмуркаме в тази емблематична останка, беше огромният брой водолазни лодки, а оттам и водолази, намиращи се на останките във всеки един момент.
Сега обаче е наистина добър момент да отидете до Шарм и да се потопите в тази развалина. Започнахме прехода си от пристанището в 6 сутринта и когато пристигнахме в 9 имаше само една лодка за гмуркане.
Докато поставяхме въжетата си, гмуркачите тъкмо излизаха от първото си гмуркане.
Тръгвахме надолу към Thistlegorm минута след като последният водолаз от другата лодка се качи обратно на борда и имахме тази невероятна развалина само за себе си поне час.
Когато се качихме, водолазите от първата лодка се качваха за второто си гмуркане. Не можеше да се получи по-добре, особено при нулев ток.
Има много места за гмуркане около Шарм, както и гмуркане на брега, където можете да се разходите направо в морето в залива Наама.
На всички местни места за гмуркане, като Близката, Средната и Далечната градина и храма, например, историята е една и съща – меките корали процъфтяват и където и да отидете, сте заобиколени от цветни корали, риби и същества.
В Middle Garden дори бяхме посетени от костенурка, която дойде да ни провери и да види какво правим. Крайбрежното гмуркане в Na'ama Bay се използва от Camel за нощно гмуркане и това е много безопасно и лесно място за навигация в тъмното.
Има обаче голям брой риби лъвове, които обичат да ви следват с надеждата, че вашата светлина ще освети някоя подходяща плячка, а сблъсъкът с някое от тези отровни същества може да ви причини повече от малко сериозна болка.
Използвахме възможността да изпробваме малко черна светлина фотография с помощта на две ултравиолетови факли. След като хвърлите окото си, е много забавно да видите как коралите светят в тъмното.

В КРАЯ НА НАШИЯ осем дни гмуркане, бяхме тъжни, когато започнахме да опаковаме екипировката си за гмуркане в подготовка за полета към дома. Camel Dive Club е идеалното място за престой, защото всичко, от което се нуждае един гмуркач, е навсякъде около вас.
Има известният бар на покрива, където можете да седнете и да пиете бира с другите водолази и водачи, докато попълвате дневниците си и обсъждате всичко, което сте видели по време на гмурканията през деня.
Пристигането обратно в хотела съвпада с щастливия час в бара, когато всички бири са две за една. Стаите са големи и всички имат вътрешен двор към балкон или към басейна.
Една критика, която ние, фотографите, отправихме към стаите, беше липсата на ярки светлини над масата по дължината на стаята, което я правеше доста мрачна при поставянето на нашите камери. Но всичко останало беше идеално – храната в ресторанта на къщата беше отлична и има два бара на горния етаж, един на покрива и един на първия етаж, когато температурата е от хладната страна, както беше през нашия януари престой.
И въпреки това, което може би си мислите след забраната на летището в Обединеното кралство, да стигнете до Шарм ел Шейх не е трудно.
Просто летяхме от Хийтроу до Кайро с Egypt Air и хванахме вътрешен полет. Багажът отиде направо до крайната дестинация и надбавката беше повече от достатъчна за екипировката ни за гмуркане, оборудването на SLR фотоапаратите и дрехите за седмицата.
Има обаче няколко други начина за получаване на достъп през европейски градове и цените не са много по-високи от лудите пакетни сделки, които бяха налични преди проблемите. Ornella в Camel може да осигури множество алтернативни маршрути.
Срещнахме една двойка от Обединеното кралство, която беше летяла до Милано и беше направила кратка градска почивка, преди да скочи на полет директно до Шарм. Освен това, противно на общоприетото схващане, можете да получите застраховка много лесно.
Така че, ако искате да видите Шарм отново в най-добрия му вид, с рифовете в прекрасно здравословно състояние и много малко лодки и гмуркачи, претъпкани на най-добрите места, сега е страхотно време да отидете.