Те са сред най-вдъхващите страхопочитание мегариби, които вероятно ще бъдат срещнати при гмуркане, особено когато се образуват масивни струпвания, а Флорида е - къде да отидете, ако искате да ги срещнете. WALT STEARNS обяснява
Голиат групер (Epinephelus itajara) са най-големите хищни, обитаващи рифове костни риби, открити в тропическия Атлантик и Карибите. За да хвърлите око на човек, можете да превърнете гмуркането в поредица от удивителни моменти, защото тези групери могат да бъдат големи колкото варел и да тежат до 230 кг. Увеличете размера до вашия гмуркащ приятел и се опитайте да решите – кой от тях е по-голям?
За съжаление шансовете ви да видите такъв по време на пътуванията си в Карибите сега варират от изключително редки до несъществуващи в резултат на прекомерен риболов. Повечето дестинации са изкоренили рибата от своите води, за съжаление ги изпращат в една отминала епоха.
Но край бреговете на Южна Флорида това е различна история, защото засега тези мамути групери са защитен вид, което прави вероятността да се срещнете лице в лице почти гарантирана - ако знаете къде да отидете. И за мен крайбрежието на окръг Палм Бийч е „мястото“.
Спуснете се върху останки или рифове с дълбоко подкопаване и е вероятно да срещнете групер Goliath. Те са толкова редовна атракция, че много операции за гмуркане и чартър са посочили няколко индивида, като Shadow, Braveheart и Wilbur.
Да видите един, двама или дори три от тези огромни групери заедно, малцина ще забравят за момент. И в края на лятото се случва едно много специално събитие, което гмуркачите няма да намерят никъде другаде на планетата – струпвания на групери Голиат, които хвърлят хайвера си, с присъстващи от 40 до над 90 риби.
Сезон за хвърляне на хайвера
Месеците август и септември са сезонът на хвърляне на хайвера на Голиат и ежегодното събитие се провежда на шепа ключови места, разположени между източния бряг на окръг Палм Бийч и южния Мексикански залив на 40 мили от западния бряг на Флорида.
Между тези два региона крайбрежието на Палм Бийч е най-достъпно, тъй като местата за събиране на населението на източното крайбрежие на щата са само на 3-5 мили от брега, като дълбочините на водата са средно 20-30 м.
В сравнение с повечето видове групери, пътят на Голиат към романтиката е повече маратон, отколкото спринт. Започва със събиране на местни риби около края на юли на определени места като MG-111 речна баржа и Влак Зион / Бонер останки в Юпитер, на Ана Сесилия / Мицпа останки в Уест Палм Бийч и до Колелце потънал край Бойнтън Бийч.
До средата на август към местните риби се присъединяват техните северни съседи, някои от които са изминали цели 350 мили нагоре по брега, увеличавайки редиците на всяко дадено място до 50 или повече.
Въпреки внушителния си размер и донякъде плътно поведение, Голиатите не са свирепите зверове, в които някои подводни ловци искат да ни повярват.
В по-голямата си част те могат да бъдат големи бебета. Когато са застрашени, те издават кратка поредица от силни бумтения, понякога придружени от кратка последователност от поклащане на глава и тяло, което кара рибата да изглежда така, сякаш получава лек припадък.
Това обикновено е позиране, с няколко лая, но без ухапване, обикновено завършващо с отдръпване на рибата на по-безопасно разстояние или изчезване в дълбока дупка в рифа или развалина в момента, в който блъфът им бъде извикан.
По време на сезона на хвърляне на хайвер има дори по-малко страх, защото рибите не са по-териториални, отколкото през всяко друго време на годината. Дори голяма група от 20 или повече групери няма да застане на пътя ви, ако някой навлезе в тяхното пространство. Ако не друго, те често ще се отклоняват от едната или другата страна, като група паркови гълъби.
Като цяло, поведението на тези риби около водолазите попада в три категории: уединено, като „пазете дистанция, нямам ви доверие“; пълно безразличие като „о, пак си тук, какво ново има?”; или от време на време може да попаднете на риба или две, които не само не се отдалечават, но и се опитват да се приближат, за да ви поздравят.
Не се изненадвайте, ако тя реши да се настани до вас или вашия приятел. Когато Голиат е толкова отстъпчив, теоретично бихте могли да направите почти всичко, освен да го прегърнете като мечка.
Супермодели: Правила за спазване
Някои от местните подводни фотографи наричайте тези риби „супермодели“, защото те ще задържат позиция, позволявайки на водолаза да стреля изстрел след изстрел! Ако случайно срещнете някоя от тези риби, трябва да следвате няколко прости правила:
1. Не поставяйте ръцете си пред лицето на рибата, защото това може да доведе до ухапване.
2. Поддържайте движенията си бавни и преднамерени – като всеки друг, тези риби не обичат да бъдат изненадани.
3. Не преследвайте рибата. Вашите най-добри резултати ще дойдат, като следвате правило 2.
Като дългогодишен жител на Палм Бийч се чувствам изключително привилегирован, че успях да прекарам много години в гмуркане с тази харизматична, леко шантаво изглеждаща мегафауна. Списъкът ми със запомнящи се сезонни събирания датира от 2001 г., когато първото събиране на хайвера се завърна на място, наречено Hole-in-the-Wall – след три десетилетия отсъствие.
Тогава имаше само 27 риби, но беше наистина страхотно да станеш свидетел. На гмуркане през 2012 г. на Влак Сион / Бонер място за корабокрушение, което седи на 27 метра вода, успях да преброя над 90 индивида. Сред колекцията ми от снимки през този сезон има кадър с 67 риби в един кадър.
По отношение на големия брой риби, събрани на едно място, близо до края на сезона в края на септември, районът на Бойнтън Бийч Колелце останките – които се намират на 33 м, с 18 м профил – някога са поели безпрецедентен брой риби, който надхвърли 130, въпреки че само дни преди това броят на присъстващите риби е бил под половината от тази цифра.
Този необичаен приток най-вероятно е резултат от поредица от издигания на студена вода, които засегнаха местата за хвърляне на хайвера в района на Юпитер и Уест Палм, карайки рибата да отиде на юг, за да го избегне. Голиатите не са фенове на студената вода.
В голямо очакване съм какво мога да видя следващия път, когато се отбия на тази специална развалина. Надявам се да бъда посрещнат отново от 40 до 50 от тези огромни групери. Искаш ли да се присъединиш?
Ще ги видя ли да се раждат?
Това, което водолазите обикновено виждат през светлата част на деня на всяко дадено място за събиране на хайвера, са колекция от колосални голиати, формирани в една група или в колекция от подгрупи, висящи близо една до друга. Обикновено рибата ще се върти лениво, сякаш казва: „Добре, всички сме тук, сега какво?“
Характеристика, която разочарова риболовните биолози и подводните фотографи, е, че груперът Goliath не следва същия ритуал за хвърляне на хайвер като техния по-близък роднина, груперът от Насау (Epinephelus striatus).
Nassaus обикновено хвърлят хайвера си на маса при пълнолуние през зимата, докато Goliaths ще хвърлят хайвера си под прикритието на тъмнината за период от 6-7 нощи по време на новолунието през август и септември. Това поведение направи невъзможно – досега – някой да документира акта на хвърляне на хайвера.
На Голиатите не им е лесно
Нещо друго, което трябва да вземете предвид, когато станете свидетели на тези срещи, е, че хвърлянето на хайвера някога е било доста често, а сега е станало изчезващо рядко. Историческият ареал на групата Goliath някога е обхващал цялата ширина на тропическия Атлантик, от югоизточната част на САЩ надолу през Карибите и крайбрежието на Централна Америка до Бразилия, както и крайбрежието на Западна Африка в Гвинейския залив.
Поради безмилостния риболовен натиск в целия му ареал, видът Goliath е на ръба да бъде унищожен, поради което IUCN го включва в червения списък като критично застрашен вид. В момента Флорида е единственият регион, в който акциите са се върнали от състояние на колапс. Това прави хвърлянето на хайвера във Флорида критично важно за оцеляването на вида.
Това е само началото...
Крайбрежието на окръг Палм Бийч предлага много повече от групата Голиат. Този участък от 45 мили по протежение на югоизточното крайбрежие на Флорида често се нарича Златен бряг на Флорида, заглавие, което произхожда от съкровището, изгубено от испански галеони, потънали в морето и намерени в региона.
Този регион е потопен в невероятно разнообразен морски живот. При всяко гмуркане, в допълнение към Голиатски групери, гмуркачите могат да се срещнат с морски костенурки (и петте атлантически вида идват тук), акули (лимон, бик и рифов вид са запазената марка) и, разбира се, много риби живот.
Основният фактор за влияние е Гълфстрийм, второто по големина океанско течение на планетата, което тече на север от западните Кариби покрай бреговете на Флорида и продължава в северния Атлантик чак до Британските острови.
Тази могъща „река в морето“ не само осигурява на гмуркачите по-чиста вода от където и да било другаде по източното крайбрежие на Флорида, но нейният постоянен поток оживява рифовете и останките на района, доставяйки хранителните вещества, необходими на коралите, гъбите и рибите, за да процъфтяват.
Доста добре известно е, че повечето дестинации за гмуркане осигуряват достъп до повече от една останка, но малко от тях имат тези потънали плавателни съдове, концентрирани по такъв начин, че водолазът да може да изследва два до четири при едно потапяне. Можеш в окръг Палм Бийч. Например мястото, което местните оператори наричат Коридор, включва шест останки, разположени на дъното в една линия.
Това е така, за да могат водолазите, работещи със северния поток на Гълфстрийм, да отскачат от останки на кораби. На първо място тук е Ана Сесилия, 52-метров товарен кораб, седнал изправен на дъното в 26-метрова вода, следван от останките на Масфа намлява PC 1174, които след това са последвани от беладона.
Историята на последния е, че всички палуби и надстройки на 137-метровия кораб са били премахнати, когато е бил спасен, след като е бил изхвърлен на брега по време на ураган. Днес местните се позовават на беладона като „450-футовото кану“. След това изживяване можете да се качите на China Barge, обърната с главата надолу 24-метрова баржа, и на „бразилските докове“, купчини бетонни отломки и водостоци.
Коридорът в никакъв случай не е единствената характерна комбинация от развалини на окръг Палм Бийч. На кратко пътуване с лодка от входа на Лейк Уърт е Governor's Riverwalk, който се състои от четири големи крайбрежни товарни кораба, които бяха поставени на дълбочина 27 метра през февруари 2002 г. като част от програмата на окръга за изкуствени рифове.
Първите три в колекцията се спуснаха по дължина, започвайки с Шаша Буканиер (56 м), следван от Сен Жак (55 м) и Море Гилбърт (52 м).
Девет месеца по-късно четвъртият кораб, the Тозина (53m) беше добавен към групата, приземявайки се точно зад Море Гилбърт и завършване на Governor's като грандиозна система от изкуствени рифове. Всички гмуркания извън брега се провеждат като дрифтове и цялата група може да бъде покрита с едно гмуркане.
С група Голиат, костенурки, акули, много риби, рифове, останки, гмуркане от брега на моста на Синята чапла и разбира се, възможности за гмуркане в черни води, какво повече ви трябва за едно фантастично гмуркащо приключение в Южна Флорида?
Снимки от Walt Stearns
Също в Divernet: Юпитер – извън този свят, Гъби: лепило на рифа, Ранна американска монета, открита на британски корабокрушение, Коралови фермери прекрояват бъдещето
