Технически водолазен екип откри дълго търсен тежък бомбардировач от Втората световна война в езерото Гандър, Нюфаундленд. Четирима въздушни екипажи са били на борда на Consolidated B-2 Liberator на 24 септември 4 г., когато повреда на двигателя го кара да се претърколи в дълбоките езерни води при излитане.
Водолазът Джил Хейнерт беше един от водачите на Ръсел Кларк от 15-членния екип от канадска, американска и френска експедиция, който извърши шест гмуркания на останките. Проектът беше подкрепен от Кралско канадско географско дружество (RCGS), за който Heinerth е изследовател в резиденция, the Общество за опазване на корабокрушения на Нюфаундленд и Лабрадор (SPSNL) и Ocean Quest Adventures.
Също така прочетете: Котва и сандък, намерени на място на корабокрушение в Китай
Първоначалното гмуркане за проучване беше извършено на 5 септември и видео и снимки на „Liberator 589D“, произведени с това, което беше описано като най-съвременно оборудване за изображения, потвърдиха по-ранно 3D сонарно сканиране, направено през юли от Kirk Regular от SPSNL.
Самолетът лежи с главата надолу върху стръмен ръб на максимална дълбочина 48 метра. Хайнерт каза, че първата й гледка е била към обърнатия колесник на самолета с нещо, което изглеждало като напълно напомпани гуми. Емблема върху частта на стабилизатора на опашката, картечница 50-калибър, боеприпаси и инструменти са позволили да се направи положителна идентификация.
Несигурен спад
След катастрофата през 1943 г. военни водолази с каси се спуснаха до мястото на потъналото в опит да вдигнат самолета и да извадят телата, но той се беше подхлъзнал и висеше несигурно над падане до цели 250 метра.
Военните продължиха усилията си в продължение на 12 дни, но в крайна сметка бяха победени от условията за гмуркане – лоша видимост, изключителна дълбочина и студена вода.
Те успяха да извадят останките на командира на ескадрилата Джон Грант Макензи, но пилотът, крило Командирът Джон Мейтланд Йънг, летящият офицер Виктор Едуард Бил и водещият пилот Гордън Уорд остават изгубени. Оттогава самолетът беше необезпокояван.
Gander Lake е третото по големина езеро в Нюфаундленд и се намира в центъра на канадския остров. Максималната дълбочина е почти 300 м и е известно, че е особено трудно за гмуркане. Гмуркачите от 2022 г. изпитаха температура на водата от 5°C и видимост под 1 метър в „тъмна вода с цвят на чай“.
Самолетите на Кралските канадски военновъздушни сили бяха разположени в обширната авиобаза Gander точно на север от езерото по време на войната и през последните девет години местният изследовател и водолаз Тони Меркъл се опитваше да потвърди местоположението на злополучния Liberator.
„Това е наистина специално гмуркане за мен“, каза той. „Никога не съм се гмуркал със самолет и откакто открих сайта, за мен означава много да споделя тази част от историята на Нюфаундленд.“
Получените снимки и кадри са дарени на SPSNL за бъдещо образователно популяризиране. Обществото също се свързваше с потомци на екипажа, за да сподели изображенията.
След гмурканията Хайнерт посети дома на Робърт Махер, който възстановява B-24 Liberator от същата ескадрила, но който се разби в Goose Bay, за да помогне при идентифицирането на изображения, заснети от нея и видеооператора Максуел Хон.
Експедицията Liberator 589D беше част от по-широк проект под флага на RCGS, „The Great Island Expedition“, който отвежда водолазите до различни места в Нюфаундленд.
Екипът документира два корабокрушения на американския флот от WW2, USS Тръкстън и USS Полукс, в полуостров Бурин на южния бряг и изследване на подводни обекти близо до Национален парк Грос Морн на запад.
Екипът също така планира да проведе гмуркания, за да отбележи 80-ата годишнина от атаките с подводници на остров Бел през 1942 г. Мястото е едно от малкото места в Северна Америка, които са били атакувани от германските сили по време на войната, в опит да се предотвратят материали се доставя на съюзниците от тяхната мина за желязна руда.
Четири кораба са потопени от две подводници при нападения през септември и ноември 1942 г., което води до 70 смъртни случая.
Смъртни случаи на остров Бел
Поредица от смъртни случаи на водолази в подобна възрастова група са настъпили на остров Бел това лято. На 7 юни спасители от бреговата охрана откриха 60-годишен мъж водолаз от Онтарио, който не реагира във водата близо до плажа Lance Cove в южната част на острова и по-късно почина.
Две седмици по-късно, на 21 юни, отново близо до плажа Ланс Коув, 56-годишен американски водолаз на брега изплува с признаци на бедствие, загуби съзнание и беше обявен за мъртъв, след като беше отведен за лечение в столицата Сейнт Джонс.
Съвсем наскоро, в началото на август, 60-годишна жена от Мериленд, САЩ, беше възстановена, след като изпадна в затруднение, но беше обявена за мъртва, след като беше отведена на континента в Conception Bay South. Главният съдебен лекар за Нюфаундленд и Лабрадор разследваше причините за смъртта.
Също в Divernet: Гмуркане в Нюфаундленд на невероятния остров Бел, Гмуркане на потънали кораби The Bell Way, Divers Half-Clear Bell Wreck Експлозиви
