НАСКОЧИХМЕ СЕ и заплува към колонията на тюлените. Тъй като тюлените са нашата основна цел за гмуркане, това няма да е традиционно гмуркане. По-голямата част от времето ни ще бъде прекарано много плитко, надявайки се на посещения от игриви малки.

Почти веднага бях бръмчал от сив тюлен, който се появи внезапно от мътната вода, махайки ми с плавниците си, преди да изчезне отново.

Вятърът блъскаше водата към бреговата линия, създавайки доста отвратително усещане, докато ни носеха насам-натам по водораслите в очакване на тюлените.

Ексцесиите от предишната празнична вечер със сигурност не помогнаха, но дори тези, които се бяха въздържали, страдаха от морска болест в съвсем буквалния смисъл на думата.

Тюлените не се оказаха особено интерактивни при това гмуркане, така че имахме повече време да се спрем на нашето физиологично състояние.

Едно бягство лежеше само няколко метра по-дълбоко, в долините, стичащи се до морето.

Там можех да видя основата на листата на водораслите, стигащи до горе – подводна гора с корени, толкова гъсто натъпкани на морския шелф, че нямахме никакъв шанс да плуваме. Малките долини, издълбани от движението на водата, ми позволиха да надникна в тази среда .

Годни за консумация морски таралежи осеяха морското дъно в приятна палитра от бяло и розово. Водораслите ще растат и ще загиват сезонно и когато листата се отчупват и падат на морското дъно, таралежите ще ги поглъщат лакомо.

Тази гора от водорасли действа както като място за безопасно убежище от големи хищници, така и като добро място за засада на плячката ви.

Яркочервените очи на чифтосваща се двойка кадифени плуващи раци надничаха от корените. Бяха натрупани един върху друг, като задните им крака бяха свити около водораслото. Може да е лоша форма, но не можах да не го разгледам по-отблизо. Те ме погледнаха с огнени очи.

Проучванията ми след гмуркане относно продължителността на правенето на любов на този вид ще се окажат неубедителни, но усещах, че това е дълга коитална церемония.

По-нататък един рак-паяк изкусно се вкопчи в лист водорасли, показвайки гордо перото си от водорасли.

Единствената област, в която гмуркането в Обединеното кралство надминава тропиците по отношение на лукса, е водолазният асансьор.

Завършвайки първото си гмуркане, ние плувахме в задната част на лодката и бяхме впечатляващо издигнати от водата, докато стояхме на метална платформа – това вече е страхотно!

Атмосферата беше малко приглушена по време на интервала на повърхността, резултат от продължителна морска болест и действие на тюлени, които паднаха под очакваните височини. Бяхме насрочили посещението си в края на лятото, за да съвпадне с момента, в който малките бяха достатъчно големи, за да се почувстват достатъчно уверени, за да се осмелят да се отдалечат от родителите си, но досега тюлените се оказаха доста притеснителни.

ВТОРОТО Гмуркане, на място, наречено Хопър, също ще се окаже разочароващо от гледна точка на тюлените, но аз се забавлявах толкова много в водораслите, че нямах нищо против.

Самите листа на водорасли са красиви, а бронзовата им привлекателност пасва перфектно на синьо-зелената вода. Тъй като защитният блясък на листата се износва, малки животни идват да го хапят.

Във Фарнес открих листа, украсени със сини лъчи, струпани в малки колонии и с някои индивиди, големи колкото нокът на палец (което е приличен размер за сини лъчи).

Всичко това може да изглежда като прекомерно количество вълнение за куличка, но преливащи сини линии, минаващи по черупката на тези мекотели, ги правят визуално незабравими.

Те издълбават малка ямка в водораслото, където се държат здраво. Погледнете внимателно и ще видите петна с петна по водораслите, които те вече са освободили.

На други места в плитките лехи с водорасли се натъкнах на малки общности от бичета с две точки. Отличаващи се с (познахте) две тъмни петна отпред и отзад, мъжките от този малък вид риба се оказаха много по-уверени в мое присъствие от тюлените, които кръжаха на място, когато се приближих на сантиметри от тях.

ОТТЕГНАХМЕ СЕ КЪМ Морски къщи за нощувка преди завръщане на следващия ден. Настроението беше приповдигнато, когато слънцето проби облаците и ни очакваше спокойно море. Воят на тюлените ни посрещна отново и те се измъкнаха несръчно от скалите, когато приливът се надигна.

Веднъж във водата, те отново бяха в стихията си, превърнати в пъргави плувци с изблик на ускорение в стил Люис Хамилтън.

Ние също се хвърлихме във водата, но за съжаление не можахме да се мерим с тюлените за водна благодат.

Дейв и Пол се насладиха на огромна активност на тюлените по време на това гмуркане.

Стари хора на това място, те намериха плитък залив близо до колонията на тюлените и всъщност лежаха по гръб на скалата.

Тази уязвима позиция и протегнатата перки на гмуркачите, изглеждаше котешка билка за тюленчетата, които сега се чувстваха достатъчно уверени, за да ги посещават многократно и отблизо, често хапейки перки.

Вниманието ми обаче беше привлечено от нещо друго, докато се спусках на 20 метра покрай грандиозна стена.

Там водораслите отстъпиха място на пръстите на мъртви хора, падащи каскадно по отвесната скала. Техните оранжево-бели тела се протягаха във водния стълб, полипи, които черпеха храна от водния стълб.

Те ефективно спят зимен сън през есента и зимата, като вече изобщо не разширяват полипите си до настъпването на пролетта.

КАТО КРАНИХ врата ми, за да погледна обратно към листата на водорасли, които се развяваха в далечината, почувствах сякаш започвах да разбирам тази екосистема, в която водораслите играят жизненоважна роля и където цяла сезонна хранителна верига е изградена вертикално. Водата беше свежи 12°C, но за мен този подводен пейзаж беше блестящ като коралов риф.

Когато се вгледах по-отблизо, присъствието на по-малки същества също стана очевидно: колоритен клекнал омар тук, характерен мехур на Yarrell там, пълен с кичури пипала.

Моят макро обектив започна да ми липсва – това беше сайт, към който можеше да се подходи от толкова много гледни точки.

„Farnes не са само тюлени.“ Точно когато тази мисъл ми хрумна, бях стреснат от отражението си от ухапване на перката ми. Завъртайки се, ме посрещна лице с мустаци и нахални очи. Две кученца се гмурнаха, за да се присъединят към мен, явно се чудеха защо не се опитвам да си играя с тях.

Едва имах време да вдигна фотоапарата си за снимка, преди те да избягат отново, бързо като изстрел. Проследих следите им през дерето, леко се издигах близо до повърхността, където повечето от другите водолази се бяха позиционирали за оптимални срещи с тюлени.

Това преместване беше възнаградено от тюлен, който дойде да ме посрещне на повърхността, извивайки тялото си във впечатляваща гъвкавост. Като надникнах моята маска над менискуса забелязах широки усмивки от Дейв и Пол, и двамата много запалени по гмуркането и морския (l) живот.

Стотици птици прелетяха отгоре, обрамчени от перфектно синьо небе, и за момент всичко беше наред със света.

Срещите с тюлени не бяха точно както се надявах, но островите Фарн ме впечатлиха по много други начини. Възнамерявам да се присъединя към годишната конгрегация на водолази в това страхотно британско място за гмуркане.