Стъклени очи и смеещ се

РИЧАРД АСПИНАЛ наслаждава се на морския живот в курорта Amari Havodda на атола Gaafu Dhaalu, Малдивите – но установява, че наоколо има почти твърде много риба

ВИЖДА СЕ ОТ МАЛКАТА двумоторен турбовитлов самолет, който ме докара от столицата Мале, на няколкостотин мили на север, курортът Амари Хавода е построен на малък остров, покрит с буйна растителност.

Отгоре прилича на изумрудено-зелена сълза, заобиколена от чист бял коралов пясък и разположена сред мрежа от рифове и канали.

Бих се гмуркал с Euro-Divers в курорта, който е разположен на западната страна на атола Gaafu Dhaalu. Това е най-южният атол от Малдивския архипелаг, който съм посещавал, и исках да видя как гмуркането ще се сравни с едно по-ранно пътуване тази година на север. Дали коралите биха били подобни и какво да кажем за живота на рибите?

Удобствата на курорта

Както бихте очаквали от всеки малдивски курорт, този има спа център, два ресторанта, два бара и фитнес зала. За мен изглежда, че дизайнерите са искали гостите да се съсредоточат много повече върху местоположението на острова и усещането за обикновен лукс, отколкото да бъдат затрупани от блясък и блясък.

Архитектурата на Amaya Food Gallery е отворена и светла, което позволява гледките към белия пясъчен плаж и тюркоазено море да бъдат винаги присъстващ фон. Тропическата зеленина осигурява защитени пътеки, осигуряващи уединение на вилите. Покритите, но открити бани ви позволяват да наблюдавате идващите и заминаващите прилепи, докато се къпете след гмуркане.

Барът Thari, който гледа към басейна, предлага и набор от освежаващи коктейли. Ако твоят празник контролният списък включва думи като тропически, остров и рай, Amari няма да ви разочарова.

Наслаждавах се на вила край плажа със собствена палма и, разбира се, лесен достъп до Индийския океан за разхлаждащо плуване.

Бях впечатлен от екипа на Euro-Divers, който бързо и ефективно подреди екипировката ми под наем и търпеливо ме изчака да анализира газовата ми смес в първата ми сутрин на гмуркане.

Обикновено вземам собствен комплект, но бях решил да опитам да пътувам малко по-лек от нормалното и с удоволствие намерих приличен комплект под наем в добро състояние и от добре известни производители. Като багаж ограниченията стават по-строги, виждам повече от нас да избират тази опция.

Първите гмуркания на атола Gaafu Dhaalu

Първите ми гмуркания се развиха по начин, познат на всеки, който се е гмуркал на Малдивите, започвайки с добър брифинг, когато dhoni (традиционната дървена лодка в региона) се отправи към мястото, минавайки покрай ниски пясъчни острови, заобиколени от тюркоазени плитчини и покрит с палми. Наближавахме линията от острови, рифове и пясъчни коси, които маркират западния край на атола, за да изследваме канал към океана, известен на местните като канду.

Тръпката на Кандус

KANDUS СА ОСОБЕНО вълнуващи места – теченията и хранителните вещества, които носят, могат да поддържат огромни количества морски живот, от филтриращи корали до акули.

Footi Kandu беше впечатляващ и когато паднахме до около 20 м, течението беше по-слабо, отколкото очаквах и можех да се насладя на превъзходните коралови израстъци.

Видях огромни трапезни корали, доста над метър в ширина, осигуряващи подслон за неизброими количества антии и стъклени риби. Вечно присъстващият рибар със синя линия добави жълтия си цвят към глутниците от едрооки тревали, които проблясваха в сребро, докато преминаваха покрай тях.

По-близо до коралите рибите пеперуди и рибите папагал се отдръпнаха, а далечна белопръха рифова акула ме погледна предпазливо от синевата. С удоволствие видях, че коралите са в добро здраве, тъй като имаха по-лесно време по време на избелването през 2016 г., отколкото някои от северните рифове.

Обратно на лодката си побъбрихме на кафе и сладкиши за липсата на течение. Нашето ръководство предполага, че никога не можете да знаете на 100% какво ще направи течението. Фазата на луната, местното време и сезонните течения влияят на случващото се сред сложната бъркотия от острови и рифове.

Изследване на плитките рифове

Бих се насладил на още няколко гмуркания, следвайки този лесен модел: първо по-дълбоко гмуркане (гмуркането е ограничено до 30 м по закон), а след това последвано по-плитко гмуркане, обикновено изследване на тила или гири. Това са местните имена за плитки рифове, в случай на гири много плитък риф, точно под повърхността.

От всичките ми гмуркания през деня, мисля, че тиласът ми хареса най-много. Може би плитките рифове са действали като оазиси в пустинята, концентрирайки морския живот.

На една малка тила, известна като Куда Хафза, се насладихме на 50-минутно гмуркане, обикаляйки дългия, тънък риф.

Snapper имаше навсякъде, смесвайки се с пасажи кози риби, стрелящи и антии. Под всеки надвес се събраха хиляди стъклени риби.

Бях направил много „типични снимки на риба“, но исках да опитам да направя снимка на моя водач Нико сред морския живот, за да добавя елемента „това може да си ти“ към снимките.

Забелязах малък коралов връх, който показа, че има очи и широка уста на риба скорпион, чийто камуфлаж не беше толкова добър, колкото се очакваше.

Забавната среща със Стъклената рибка

СИГНАЛИЗИРАХ НА НИКО, и той бавно се приближи. Докато го правеше, голям облак от стъклена риба сякаш си помисли: „Уаууу! Да се ​​скрием под него и неговата половинка!“ Гъмжиха около нас.

Мога да ви уверя, че стъклената риба може да бъде много решена да съсипе a снимка.

Изстисках няколко кадъра, докато и двамата се смеехме регистрирам в абсурдността на нашата ситуация. Тогава нещо привлече вниманието на Нико и имаше красив орлов лъч, който бавно прелетя покрай него и достатъчно близо за снимка!

Още веднъж ми беше напомнено, че никога не знаеш какво ще се случи, когато около теб има толкова много живот. Предполагам, че скорпионът е изпитал облекчение, че сме открили разсейване.

Нощното гмуркане и лов на голоклонки

Имайки предвид леките течения, на които се наслаждавах, Нико и аз се заехме да изследваме домашния риф за нощно гмуркане по-късно през престоя ми. Мислех, че липсата на ток може да се окаже идеална за някои макроси фотография.

Точно след залез слънце натоварихме комплекта си в малка гумена лодка и се отправихме покрай луксозните надводни вили, махайки на щастливи младоженци, наслаждаващи се на коктейли в бара Sunset, докато се насочвахме към точка, където рифът образува V-образна форма в околния океан.

„Тук има акули кърмачки“, каза Нико. — Може да ги забележим, но обещавам да се опитам да ти намеря голоклонки. Той знаеше колко много харесвам лов на голи.

Животът на коралите отново беше доста добър и сред главите на коралите очите на скариди-боксери блестяха в лъча на факлата ми, докато звездите от пера бавно се сгъваха, усещайки светлината ми.

Напрягайки очите си, се опитах да снимам малките клякащи омари, които живеят в ръцете на пернатите звезди. Имах малък успех, докато не попаднах на един особено фино маркиран екземпляр: черно и бяло на фона на розовия му гостоприемник. Доколкото ми е известно, омарите се смесват с времето, така че може би този човек току-що се е нанесъл?

Нико се опитваше да ме привлече с фенерчето си и аз го видях да прави знака на голоклонката.

Кацнал върху парче корал и за първи път движещ се доста бавно (за една торба слуз, те със сигурност могат да се преместят) беше персийски плосък червей, блестящ с черните и розови ивици. Това е животно, което не само е красиво, но има доста интересен сексуален живот (като се има предвид, че има два мъжки придатъка).

ЩАСТЛИВ СЕ ОТ МОИТЕ СНИМКИ, тръгнахме към плитчините и излязохме близо до кея на центъра за гмуркане. Имах карта с памет, пълна със снимки на риби, някои добри макро неща, но все още отчетлива липса на акули, въпреки че според съобщенията те са много изобилни.

Винаги е трудно да знаеш какво да правиш като фотограф. Решавате ли да снимате макро или широкоъгълно за деня? Не обичам да сменям лещи и да отварям кутията си на палубата, така че вземам това решение, преди да изляза от стаята си сутрин.

Имах няколко добри снимки на морския живот през нощта отблизо, имах няколко широкоъгълни снимки на риба и стъклената риба в крайна сметка отстъпи, за да ми позволи да направя няколко снимки, на които се виждаше гмуркач.

Имах няколко костенурки и прилепи и дори една снимка на малка сепия с размерите на оризово зърно, така че мисля, че свърших прилична работа, за да покажа колко прекрасен е морският живот.

Последният ден в Amari Havodda

В крайна сметка избрах вариообектив, достатъчно широк за снимки на рифове, но с малко разстояние, за да ми позволи да се доближа до големи животни. Може би идеален, особено след като беше последният ми ден

Още веднъж посетихме Footi Kandu, този път от друга страна. Течението беше незначително и видимостта беше доста добра, позволявайки ми да видя структурата на рифа около нас.

След около 40 минути Нико посочи орлов лъч и докато го наблюдавахме да минава покрай него, забелязахме голям облак тиня върху пясъка; имаше голям скат, който правеше всичко по силите си, за да развали видимостта, докато търсеше миди в пясъка.

Бях доволен от избора си на обектив, щастливо изстрелвайки лъча, преди да се обърна към хубава колекция от анемонии, всяка от които е дом на няколко от местните видове риби-клоуни.

КАТО НИ БЕНЗИНЪТ СВЪРША, започнахме да мислим за безопасни спирания и чухме двигателя на донито над нас. Точно тогава нещо голямо привлече вниманието ми. Отначало си помислих, че е малка манта, докато не видях тази дълга опашка, подобна на камшик, и шарките по гърба на животното: рядък богато украсен скат орел бавно кръжеше на около 20 метра под нас.

Направих няколко снимки, които знаех, че на това разстояние няма да са от полза, но това беше едва вторият път, когато виждах една от тези потайни риби, толкова лошо снимка беше по-добре от нищо.

Върнах се на кея и се върнах до центъра за гмуркане, щастлив от съдбата си в живота и готов да се върна в стаята си, за да опаковам багажа и да разглобя фотоапарата си.

„Ще направим ли само още едно гмуркане на домашния риф?“ — попита Нико. Той наистина искаше да видя акулите кърмачки. Бях 50/50 – щях да съм доста доволен от хапването в прекрасния ресторант на бюфет, последван от няколко коктейла в края на пътуването. Но не беше нужно много да ме убеждаваш: „Давай тогава“, съгласих се.
Имайки предвид графика на полета ми, се споразумяхме за интервал на повърхността, който ще ни осигури прилично време на дъното, преди да се срещнем на кея.

Движехме се с цел, проучвайки под всеки надвес и зад всяко бомби. Както се очакваше, стада стъклени риби бяха навсякъде, разделяйки се и преобразувайки се около нас, докато минавахме през тях.

Незабравимата среща с акула кърмачка

И ето го. Стъклената риба се раздели и се разкри дълга сива фигура. Мисля, че се забелязахме в същия момент и не знам кой беше най-изненадан.

В един миг 2-метровата риба се завъртя и се изстреля в мътното синьо, оставяйки облак от стъклени риби да се реорганизират в друга разочароваща за фотографа плитчина.

Бях искрено изумен, защото бях виждал акула или скат при всяко гмуркане и мисля, че успях да направя снимка.

Нико не видя акулата-кърмачка, докато се втурна в далечината и докато му показвах снимката след това, се смяхме как стъклената риба ми позволи, макар и несъзнателно, да се промъкна до задрямената риба.

Веднъж ми бяха направили услуга.