Халанияц – по-рядко пътуван архипелаг

БЕШЕ МАЛКО БЪРКА нагоре по скалистия, покрит със сипеи склон. Няколко храсталаци се вкопчваха в този изсъхнал пейзаж. Над главите им се въртяха морски птици, които от време на време се откъсваха от ятото, за да свият криле зад тях и да се гмурнат като стрела направо в моретата около този малък остров Ал Киблия, най-източният и отдалечен от Халаниятите.

Бяхме се изкачили, за да видим по-добре скалистото крайбрежие под нас. Дълъг пръст от скала се протегна към изолирана буца камък, около която щяхме да се гмурнем по-късно. По-близо до брега, проблясващ на арабското слънце, беше нашият дом за седем нощи, Оманският агресор.

Това, което може би ме порази най-много, идвайки от остров с толкова много натоварено море, беше липсата на друг плавателен съд. Няма контейнеровози за насипни товари на хоризонта; не се виждат малки риболовни кораби. Халаниятските острови оправдаваха репутацията си, че са извън утъпканите пътеки.

Ще ви бъде простено, че никога не сте чували за този безплоден архипелаг на югоизточния бряг на Оман. Доколкото разбрах, само няколко лодки са работили в тези води и да бъдеш един от първите, които се гмуркат в тази сравнително неизследвана област, беше доста вълнуващо.

Добавете факта, че този 45-метров кораб е нов – влезе във водата за първи път миналия ноември – и гледах на много интересно пътуване.

Бях летял до Маскат и след това направих двучасов скок на югозапад до Салала. Пристанището на лодката е яхтено пристанище точно на изток от града на плажа Салала, построено заедно с поредица от хотели и ресторанти, които обслужват както местните, така и международните туристи. Мога да препоръчам нощувка там в двата края на пътуването – това е идеалният начин да се отпуснете.

Oman Aggressor е красива лодка, дълга и просторна с ширина 8.5 метра. Той може да превозва 22 гости в много удобни условия, с просторен основен салон за почивка, хранене и брифинги за гмуркане.

Aggressor, като оператор, се продава на качеството на своите лодки и обслужването на борда – и с добра причина! Мога честно да кажа, че след нощно гмуркане с топли кърпи, три вида прясно изцеден плодов сок на закуска и подходящо кафе (от машина) донякъде ме разглезиха.

Напуснахме яхтеното пристанище в ранните часове по време на прилив, плавайки на изток към Халаниятите, но по пътя имаше планирана спирка, за да ни позволи да се гмуркаме на място, наречено Рас Мирбат. Тъй като е само на 20 мили от яхтеното пристанище, това ще послужи за нашето чек-гмуркане.

Нямах представа какво да очаквам от тази част на Индийския океан. Ще има ли Арабско море нещо уникално? Ще прилича ли малко на южната част на Червено море или повече на Малдивите или дори на Мавриций? Знаех, че тук ще има някои ендемични видове риби, които исках да видя (тъй като съм малко маниак в този отдел), но какво да кажем за коралите? Ще мога ли да погледна назад към изображенията си и да кажа: „О, да, класическо Арабско море.“?

Рас Мирбат се издава в морето, превръщайки се в четири големи скални пръста под водата.

Изпуснахме и открихме коралов пейзаж, който наистина беше уникален: твърди корали бяха осеяни наоколо, здрави, но единични екземпляри (вместо да бъдат част от сложни израстъци, както бихте видели в Червено море например).

Имаше камшични корали, горгонии и колонии от корали с големи полипи, подобни на цветя, които се люлееха в вълната. Именно този последен тип изглежда съставляваше по-голямата част от растежа на коралите.

СЛЕДВАХ един от гидовете, Шейкър, египтянин, който беше също толкова развълнуван да изследва този регион, след като преди това е работил в родните си води. Забелязахме няколко голоклонки и двамата направихме няколко снимки, преди фотоапаратът ми да светне „грешка в картата“ и си спомних, че една от картите ми с памет е била проблемна преди.

„О, добре“, помислих си аз. „Просто ще се насладя на гмуркането – ако това е всичко, което се обърка след толкова дълъг преход, тогава ще го приема.“

Второто ни гмуркане беше до развалина, известна на местно ниво с близостта си до хотел Marriott. Това е всичко, което всеки знае, освен факта, че е стар и се задвижва с пара.

Може би някои местни жители знаят самоличността на кораба? С дължина 70-80 м и много разчленена, беше малко разочароващо. Жълтите слънчеви корали изглеждаха страхотно върху парните тръби на един от неговите масивни котли, но иначе беше неизключително. Това беше, докато не го гмурнахме през нощта няколко часа по-късно.

През нощта корабокрушението ми напомни за такова в Червено море, шлепа при Губал – скучно изглеждащо гмуркане през деня, но едно от най-добрите нощни гмуркания, които можете да изпитате. Разбърканите палубни плочи и лостове бяха пълни с огромни спящи риби-папагали, таралежи, октоподи, декоративни раци и малка сепия, на която попаднах и която, кълна се, имитираше рак отшелник.

Беше прегърбил „краката“ си под тялото си и използвайки само върховете на две пипала, имитираше устата на рак толкова добре, че трябваше да погледна два пъти.

С нова карта с памет и макро обектив на моя фотоапарат прекарах прекрасен час на тази плитка развалина сред лъчите със сини петна, торпеден лъч и много търпелив калмар.

През нощта напуснахме бреговата линия към острова за Ал Хасикия, което означаваше пътуване от осем часа  непрекъснат сън за мен, нещо, което не винаги се случва.

Насладихме се на няколко гмуркания тук сред масивни камъни с размерите на кола, плувни проходи и пещери, всички населени с плитчини стрелци, риби кози и риби знаме. Неонови сини подплатени арабски гръбчета бяха навсякъде. През нощта голоклонките излязоха, включително прекрасно наречената красива рисбеция.

По време на нощните гмуркания осъзнах колко богат е този район по отношение на морски живот. Червеите за коледни елхи бяха навсякъде, както и кораловите раци – някои лъскави, други космати (като грозни плюшени мечета), живеещи живота си сред твърдите коралови клони.

Al Qibliyah, най-отдалеченият остров, беше подобен и въпреки че бях уморен след прехода, се насладих на гмуркането около скалата Al Qibliyah. Отново бяхме плавали през нощта и от следващия ден нататък бавно щяхме да започнем да си проправяме път обратно към Салала.

Досега бях попаднал в хубав ритъм на живот на борда – светото гмуркане, ядене, сън и повторение. Между гмурканията гидовете проучваха, разглеждаха начина, по който земята се влива в морето и проверяваха места, които смятаха, че може да са интересни.

Сигурно е вълнуващо да си на тяхно място, с много повече за откриване. Мога само да си представя, че след шест месеца или година списъкът с места за гмуркане ще се увеличи и водачите ще могат да избират, тъй като знанията им за местните течения се увеличават.

ДЕН ЧЕТВЪРТИ НИ НАМЕРИ на остров Шмиес, най-малкият от групата. Първото ни гмуркане трябваше да бъде едно от най-добрите.

Докато се спускахме върху поредица от скалисти хребети с пясъчни канали между тях, можех да видя огромни количества меки корали: тъмно сиви, но под светлина, всички нюанси на розово и оранжево, които можете да си представите.

Сред тях имаше стада червенозъби тригери, каквито може да намерите на Малдивите. Гмуркането тук би разкрило различен аспект на екосистемите на островите, независимо от странността на биологията.

Може би това беше наличието на планктон в теченията, но нещата тук отново бяха различни.

При едно по-късно гмуркане се натъкнахме на огромен групер, подходящ, тъй като името на сайта беше Angry Grouper, което между другото ще бъде името на третия ми албум, ако някога сформирам прог-рок група.

Никога не съм имал много късмет да се доближа до групер, но този изглеждаше доста спокоен. Всъщност това беше нещо като тема. Можехме да се доближим до много от рибните пасажи, сякаш те не ни възприемаха като заплаха, докато делфините щяха да стоят доста далеч от лодките и водолазите.

Говорейки за морски бозайници, ако направите това пътуване, някой в ​​даден момент ще спомене гърбатите китове и населението, което живее постоянно в тези води. Не очаквайте да бъдете във водата с китовете, но може – както направихме ние – да ги видите от повърхността.

Поне видяхме няколко чучура от разстояние. Стискайте палци и се надявайте.

ЕДНО ОТ ПОСЛЕДНИТЕ НИ Гмуркания на островите също беше един от най-добрите, на място, известно като Рибна магистрала. Морският бряг отново беше скалист, с пясъчни петна. Течеше тихо течение — нищо сложно — и водата беше пълна с обичайните обитатели: стрелци, кози, платика и така нататък.

Скалите бяха осеяни с високи меки корали, чиито бледи „стволове“ се превръщаха в червени като пощенска кутия цветя. Лесно е да се разбере защо те често се наричат ​​броколи корали (дори ако цветовете са в другия край на спектъра).

Мина орелски лъч и докато следвахме канал, броят на рибите се увеличи. Може би това беше нашето присъствие, но няколко от нас се озоваха във въртящ се водовъртеж от риби, които се движеха почти твърде бързо, за да бъдат снимани.

Вихър от светлосини стрелкови оръжия, минаващи покрай нас и над нас, кръжаха около нас в жива вихрушка. На RIB решихме, че сайтът ще бъде по-добре наречен Fishnado.

Последното ми гмуркане щеше да бъде върху развалина. Бяхме напуснали островите след кратка спирка в Al Sawda за няколко гмуркания и сега отново бяхме на континента, близо до нос, наречен Ras Qinqarni.

Както при Рас Мирбат, морското дъно беше удивително разнообразно – животни от всеки клон на дървото на живота покриваха скалите и се състезаваха за пространство и светлина.

По време на дневното гмуркане бяхме проучили и бяхме малко повлияни от вълни и течения, но нищо особено предизвикателно.

Бях успял да направя няколко снимки както на млади, така и на възрастни омански риби клоуни, които се срещат само в тези води, и бях поглезил моята по-изперкана страна с още малко зацапване на голоклонки.

Нощното гмуркане беше върху купчина старо желязо, наречена Китайска руина. Ако някой знае историята му, не е казал на водолазните гидове, които знаят само страната му на произход. Тъй като е толкова плитък – трудно ще достигнете 5 м – това беше идеалното гмуркане за края на деня.

Останките са приютили огромни количества живот, въпреки че са толкова разбити. Приличаше на купчина скрап с малко, освен стара котва и няколко очукани котли, за да намекне за по-ранните му океански дни, но дори след приятни 45 минути снимане на октоподи и червеи за коледни елхи, открих, че животът е не това, което би направило това гмуркане толкова незабравимо – имаше още нещо.