Книгите на РОД МАКДОНАЛД винаги се очакват с нетърпение и това е нивото на детайлност, на което се наслаждават любителите на гмуркането на кораби.
Последното му предложение, Dive Palau: The Shipwrecks, не е изключение. Този екстракт, отнасящ се до японски „разрушител-кораб-майка“, известен със своите новаторски торпеда, осигурява вкус.
КАМИКАДЗЕ МАРУ БЕ ЛЕГНАЛ като 4950-тонен граждански пътнически товарен кораб в Osaka Iron Works в Sakurajima на 31 юли 1937 г. за Todai Kisen KK от Осака. Тя беше дълга 365.8 фута с ширина 54.1 фута и газене 29.2 фута.
Тя е пусната на вода и е кръстена на 27 декември 1937 г. и след като е била оборудвана на вода, е завършена на 17 март 1938 г. Тя е имала пет кораба-сестри, всички построени през 1936-40 г.: Sanko Maru, Sinryu Maru, Sinsei Maru No 6, Yamahuku Мару и Тенрю Мару.
Тя е построена по модерен дизайн като плавателен съд с три острова с повдигната горна част и наклонен нос, композитен мост и надстройка на машинното отделение в средата на кораба – и замък на кърмата. Нейните предна и задна палуби бяха предадени на товарни трюмове, а между всяка двойка предни и задни трюмове се издигаха стълбове на вратата от мачта. Върху напречната греда на стълбовете на вратата беше монтирана горна мачта.
Камикадзе Мару се захранва от парна турбина, работеща с въглища, построена от Ishikawajima Shipbuilding & Engineering Co. от Токио. Това й даде нормална крейсерска скорост от 12 възела и максимална скорост от 15 възела.
Тя можеше да побере 900 тона бункерни въглища, което й осигуряваше оперативен радиус от 8000 морски мили при 12 възела.
Собствеността на кораба е прехвърлена на Yamashita Kisen KK от Кобе на 1 август 1940 г. и след това, по-малко от година по-късно, на 3 юни 1941 г., той е реквизиран от Японския императорски флот (IJN). Тя беше преместена в двора на Uraga Dock Co в Токио, където на 29 юли започна работа по преобразуването й за военна употреба, като бяха монтирани оръдия на носа и кърмата.
На 15 август тя е оценена като спомагателен разрушител тендер или suirai-bokan; те са използвани като кораби-майки за разрушители и торпедни лодки. Работата по преустройството е завършена на 30 септември и тя е назначена за 2-ри флот на вицеадмирал Нобутаке Кондо.
ПРЕЗ ПОСЛЕДНАТА ЧАСТ НА 1941г и в началото на 1942 г Камикадзе Мару пътува до Мако (днешен Магонг в Пескадорските острови, между Тайван и Китай), Сайпан и Понапе.
Мако беше основна база за IJN и отправна точка за нахлуването във Филипините.
Тя се завръща в Йокосука в Япония, където на 14 юли 1942 г. е назначена в 11-та тендерна дивизия за хидроплани и започва да прави пътувания за попълване на запасите до южното японско пристанище Куре.
През октомври 1943 г. тя е преоценена като транспортна, а през декември 1943 г. отпътува от Шанхай в ескортиран конвой за Сасебо. До началото на февруари 1944 г. тя е в лагуната Трук, където почти веднага след успешното фотографско прелитане на САЩ на 4 февруари 1944 г. IJN и търговските кораби започват да напускат Трук, търсейки безопасност другаде пред лицето на предстоящото последващо нападение от САЩ.
На 12 февруари 1944 г., само дни преди нападенията на операция „Градушка“, Камикадзе Мару отпътува от Трук за Палау в конвой, състоящ се от нефтения кораб IJN Sata, танкера Hishi Maru No 2, кораба за боеприпаси Nichiro Maru и кораба за съхранение Kitakami Maru, ескортирани от разрушителя Hamanami, подпреследвача Ch 30 и спомагателния под- преследвачите Takunan Maru No 2 и Shonan Maru No 5.
В 2200:17 на 150 февруари, пет дни след началото на пътуването и първия ден от операция Hailstone в Трук, конвоят беше на около 470 морски мили североизточно от Палау, когато американската подводница USS Sargo го прихвана и изстреля осем торпеда към основната награда , ценният флотилник Sata от клас Shiretoko. Едно торпедо удари големия кораб с дължина XNUMX фута и го извади от строя.
Шест минути по-късно USS Sargo изстрелва още две торпеда към кораба с боеприпаси Nichiro Maru; един от тях предизвика катастрофална вторична експлозия, която я накара незабавно да потъне. Корабите за ескорт на конвоя притиснаха атака с дълбочинна бомба срещу това, което смятаха за две американски подводници – накараха Сарго да навлезе дълбоко и позволиха на обсадения конвой да се оттегли на северозапад.
ТОЧНО СЛЕД 0900 на 19 февруари, ден след приключването на операция "Градушка", конвоят пристига в Палау. На 11 март, докато беше там, Камикадзе Мару е осигурен от Китаками Мару.
Камикадзе Мару все още беше в Палау, в района на остров Уруктапел в Западната лагуна, на 30 март, когато започна операция Desecrate 1.
Нейният преден палубен трюм № 2 беше пълен със смъртоносен товар от 30-футови торпеда Lance, предният й кораб беше широко преустроен като сервизно съоръжение за такива торпеда.
Когато Desecrate 1 започна, тя набра скорост, за да започне.
Около 0745, когато IJN Iro беше атакуван точно на север, Kamikaze Maru маневрираше сред покрити с джунгла малки острови на Палау на югозапад от пристанище Malakal със скорост 3 възела, когато шест Curtiss Helldiver от Bunker Hill атакуваха с 1000lb и 500lb бомби .
Тя беше ударена в предната част на мостика и в средата на кораба – и три почти неуспешни удара изпратиха струи бяла вода към небето.
Силата на експлозията, предаваща се през несвиваемата вода, се огъна и повреди нейната обшивка.
Ударът в предната част на моста предизвика значителна вторична експлозия, която предизвика избухването на пожари. Бял дим се издигаше високо във въздуха – индикация, че не гори гориво или бензин.
Камикадзе Мару се завъртя до спиране, докато нейният екипаж се бореше да овладее огъня и да поправи щетите.
Точно след обяд обаче тя е атакувана от торпедните бомбардировачи Grumman Avenger и също е ударена от ракети. Снимките от нападението показват горящи средни и задни части, а черен дим се издига високо във въздуха. Смята се, че тя е потънала малко след това, спирайки се изправена на дъното след около 35 метра, като върховете на мачтите й се показват малко над повърхността и маркират нейната позиция.
Смята се, че скоро след края на войната местните спасители са премахнали нейното леснодостъпно витло и ценни кондензатори. Няколко години по-късно, през 1950-те години на миналия век, Fujita Salvage започва своите комерсиални операции по спасяване с планове да раздели потъналия кораб за скрап.
Докато водолазите инспектираха останките, те откриха, че задната част е силно повредена от атаката. Те също откриха торпедата Long Lance в трюм № 2 и голямо количество боеприпаси в трюм № 1.
От този момент нататък усилията за спасяване бяха много внимателни и беше решено да не се използват експлозиви върху останките.
Надстройките бяха отрязани на ръка с помощта на ацетиленови факли – и се съобщава, че около 1000 тона скрап са били вдигнати, преди Камикадзе Мару да бъде оставен сам. Известно време по-късно бяха направени някои по-малко професионални опити за спасяване от местни спасители, използващи експлозиви - където Фуджита беше избрал да не го прави.
Поредица от малки експлозии бяха задействани на различни места на носа, до носа на кораба, машинното отделение и на кърмата на кораба, но една предизвика голяма вторична експлозия, тъй като боеприпасите на останките детонираха.
След поредица от допълнителни такива вторични експлозии спасителите избраха да работят другаде и тежко пострадалите Камикадзе Мару най-накрая беше оставен на мира.
РАЗРУШИНАТА ДНЕС
Останките лежат през преобладаващия приливен поток, така че когато приливът тече, меката утайка на морското дъно може да се раздвижи, замъглявайки видимостта.
Той е обработен сериозно от спасители – така че с потенциала за лошо виждане и обработена останка, това е за любителите на останки, а не за гмуркачи, които търсят добра видимост, фини корали и рибен живот.
Видимостта варира в зависимост от състоянието на прилива, в което се гмуркате, но ако можете да видите покрай (или през) лошата видимост и повредения кораб и да го видите такъв, какъвто е и какъв е бил, това се превръща в интересно свидетелство за войната и спасяването върши работа.
Заслужава си да се потопите в тази развалина и да се примирите с лошото виждане само за да видите носа и торпедата. Дълбочината до морското дъно е 33 метра, а главната палуба, най-високата точка, е на 28 метра.
Големи части от кораба бяха разглобени и спасени; надстройките са били отрязани на ръка с ацетиленови горелки и е имало значително взривяване на кораба.
Не остава незабелязано, че най-непокътнатата част на оригиналния кораб е предната част на палубата № 2, която държи мощните торпеда тип 93 Long Lance; спасителите стояха доста далеч от тези опасни оръжия.
Корабът е конструиран с мек наклонен нос от извита обшивка на корпуса – за разлика от носовата щанга, наблюдавана на други по-стари кораби. Fo'c'sle е взривен и повреден между котвите и задната преграда на fo'c'sle.
Предната част на кораба по същество е изчезнала от непосредствено задната част на палубните люкове до средата на трюм № 1.
Котвената лебедка, която би била разположена на палубата на fo'c'sle в разрушената секция, липсва, както и котвите, веригата и верижните шкафчета – всички вероятно извадени на повърхността.
Предният връх на носа, който сега е освободен от кораба, се е наклонил и е паднал напред и надясно, така че заобленият нос с двойни накрайници на него сега е само на няколко метра над глинестото морско дъно.
Двете монтирани на палубата люкове и тръби са оградени от двете страни на палубата от швартови скоби и двойни кнехтове. Има празнина от няколко метра от котвите на носовата част до мястото, където би била задната преграда на fo'c'sle – сега също до голяма степен липсва – и само килът сега свързва двете секции. Корабът възобновява оригиналната си форма на палубата на кладенеца.
ПРЕДНАТА ЧАСТ на трюм № 1 е унищожен – с издути предни листове на корпуса. Трюмът е широко отворен, без люк-комингс, и има празна палуба между двете части. Долната част на трюма съдържа няколко кутии с боеприпаси и дървени кутии, съдържащи двадесет 250 мм снаряда всяка.
На палубата има останките от мачта, изравнена на около 1 м над палубата, и останките от стълбовете на вратата.
Трюм № 2 също е широко отворен и е до голяма степен непокътнат – поради опасния си товар от 20-30 торпеда, сега в известен безпорядък, но невъзможно да се сбърка.
Самият им размер е плашещ – и когато си спомните, че през годините, когато техните бутилки с кислородно гориво под високо налягане най-накрая ръждясаха, се смята, че някои от тях са експлодирали спонтанно, те изведнъж се чувстват още по-заплашителни.
Повечето са подредени плоски на дъното на трюма с глави, сочещи назад, но други стоят полуизправени, разбъркани под неудобни ъгли. Изглежда, че няколко от кислородните бутилки наистина са корозирали и са се разпаднали.
Няма бойни глави, монтирани на тези торпеда. Предната част на всяко торпедо завършва там, където ще бъде прикрепена бойната глава, разкривайки вътрешните заоблени върхове на кислородните цилиндри на HP, използвани за задвижване.
Те са направени от сплав от никелова хром-молибденова стомана, първоначално разработена за бронирани колани за бойни кораби.
Предишните торпеда тип 91 са използвали сгъстен въздух като окислител с 11-футов вътрешен въздушен цилиндър, зареден до около 2500-3000psi – същото налягане като днешните конвенционални бутилки за гмуркане.
Сгъстеният въздух обаче остави забележима следа от мехурчета.
Тип 93 използва сгъстен кислород като окислител на горивото с двигател с мокър нагревател, който изгаря гориво като метанол или етанол, за да произведе движещата сила за двойните противоположно въртящи се витла.
Сгъстеният кислород е опасен за работа, но инженерите на IJN установиха, че чрез стартиране на двигателя на торпедото със сгъстен въздух, след което постепенно преминаване към кислород, те са успели да преодолеят експлозиите, които са възпрепятствали използването му преди.
За да скрият използването на чист кислород от екипажа на кораба, японците нарекоха кислородния резервоар „резервоар за вторичен въздух“.
Тъй като въздухът е само 21% кислород и 78% азот, 100% кислород осигурява пет пъти повече окислител в същия обем на резервоара и това значително увеличава обхвата на торпедото.
Липсата на инертен азот също доведе до емисиите на значително по-малко отработени газове – които се състоят само от въглероден диоксид и водни пари.
Страничният продукт от изгарянето на CO2 е значително разтворим във вода и получената смес от отработени газове значително намалява сигналните мехурчета в следите си.
ЯПОНСКИ ТИП 93 торпедо имаше максимален обсег от около 25 мили при 38 възела и носеше 1080lb високоексплозивна бойна глава. Неговият голям обсег на действие, висока скорост и тежка бойна глава го маркират като квантов скок напред в развитието на торпедата – и той е далеч пред всички съюзнически торпеда от онова време.
Стандартното повърхностно изстрелвано торпедо на ВМС на САЩ от Втората световна война, Mark 2, имаше максимален обсег от само 15 морски мили при 7.4 възела или 26 морски мили при 3 възела и носеше по-малка бойна глава от 45lb.
Големи комплекти компресори са монтирани на преградата на задния трюм № 2 в междинната палуба, с големи цилиндри, свързани машини, ръчни колела и измервателни панели за производство на hp въздух или, по-вероятно, кислородно гориво за торпедата.
В задната част на този трюм предната преграда на надстройката на композитния мост в средата на кораба се издига на няколко метра. Тази композитна надстройка държеше моста отпред, а котелното и машинните отделения отзад.
Надстройката обаче е била почти напълно премахната от спасители, оставяйки маса от огънати, усукани и изрязани греди и плочи, с бъркотия от огънати парни тръби и решетки на подиума на машинното отделение, разпръснати наоколо.
Самата ценна парна турбина, заедно с кондензаторите и други съоръжения в машинното и котелното помещение, е изтръгната от останките. Машинното отделение, сега до голяма степен празно пространство, все още се спуска през няколко нива на палубата, но е нещо като сцена на хаос.
Точно напред, димната тръба е паднала и сега лежи срутваща се в себе си напречно. Разбитата надстройка на средната част на кораба отстъпва място на задната палуба, където корабът възвръща нещо като корабна форма – въпреки че очевидно е била сериозно обработена.
Двата задни трюма бяха разделени от част от главната палуба с мачтова сграда – и комингсът за люк № 3 все още се разпознава. В близост до този люк има повреда от експлозия на левия борд на корпуса и зигзагообразно разкъсване на палубата.
ОТ ДЕСНАТА СТРАНА силата на експлозията е издухала обшивката на корпуса навън и е отделила обшивката на корпуса от палубата и рамката на мрежата.
Напрегнатите кабели за размагнитване, които минаваха по стените на корпуса, бяха откачени и, все още под напрежение, се освободиха от страната на кораба.
Тези кабели са изскочили навътре и сега са усукани през люк № 3.
Вътре в трюма има друг комплект машини и цилиндри на HP, подобни на тези, открити в трюм № 2 в предната палуба.
В задната част на трюм № 3 спасителното взривяване е деформирало главната палуба, която се издига нагоре в голяма плавна вълна напречно на кораба почти от едната страна на кораба до другата, докато на други места участъци от настилката са изкривени и лежат под странни ъгли.
Структурно отслабен, корабът се е срутил върху себе си, така че има малка дълбочина до трюмовете.
В средата на кораба, в повредената дълбочина на трюм № 3, шахтата и тунелът на шахтата, минаващ към кърмата от машинното отделение (точно напред), са изложени. Задната преграда към трюм № 4 частично издържа на силата на експлозиите и сега е деформирана и издута.
Трюп № 4 е добре срутен, но съдържа въглища и множество големи варели – повечето са отворени и смачкани.
Останалите плочи на корпуса от левия борд на този трюм са издухани от вътрешна експлозия, най-вероятно от боеприпаси за кърмовото оръдие, изгорели в пожарите, погълнали кораба след атаката.
От десния борд повредата е по-тежка и по-разпространена и голяма част от обшивката на корпуса е издухана или отрязана.
Кърмата е налегнала добре на морското дъно и сега е само на няколко метра. Ветрилото е доста силно повредено и леко към десния борд и има широк процеп в обшивката на корпуса, най-вероятно ефектът от спасителна експлозия, използвана за издухване на опорния и кърмовия вал.
Откъм левия борд на бившия кърмов замък обшивката на черупката е изрязана само на няколко метра от морското дъно.
DIVE PALAU: Корабокрушенията
Род Макдоналд започва да се гмурка в началото на 1980-те години и скоро става специалист по корабокрушения. Липсата на гмуркаща информация за потопените останки от германския флот в открито море през Първата световна война доведе до публикуването на първата му книга, Dive Scapa Flow, през 1 г. и тя беше последвана от много други, включително наскоро Dive Truk Lagoon.
Последната му книга, Dive Palau: The Shipwrecks, обхваща изграждането и изпълнението на операция Desecrate 1 – американското въздушно нападение от Втората световна война, предприето за унищожаване на японски кораби и самолети в лагуните на Палау.
Той разкрива в детайли всяка от 20-те големи корабокрушения, намиращи се в тези лагуни днес, обхваща две наскоро открити, но все още неидентифицирани останки и разкрива самоличността на „останалата каска“, открита през 1989 г.
Текстът е подкрепен с подводни снимки и илюстрациите на Роб Уорд.
Dive Palau: The Shipwrecks е 240 x 170 mm твърди корици с 304 страници, издадено от Whittles Publishing (ISBN 9781849951708). Цената му на дребно е £30.
