Запазване на вярата след бурята

В НАЧАЛОТО на семинар, който преподавах в Индонезия в началото на септември, един от гостите коментира потенциално опустошителния прогнозиран път, който ураганът Ирма изглежда следва през Карибите.
Пътувах от два дни и нямах контакт, така че нямах представа за този ураган. Притежавайки имот в Провиденсиалес (Прово, както го наричат ​​местните), остров от веригата острови Търкс и Кайкос (TCI), и с много приятели там, прекарах безсънни нощи, проследявайки опустошението, докато ураганът от категория 5 нанесе ужасяваща ивица през голяма територия на Карибите.
Веригата от острови, които съставляват TCI, се намират под Бахамите и на север от Доминиканската република. Те са местата, представени в луксозни туристически списания и реклами за мечтани ваканции, с перфектни плажове с бял пясък и тюркоазена вода.
Очаквах с нетърпение новини за острова в часовете, след като окото мина директно отгоре. Бавно приятели се регистрираха и бяха публикувани снимки. Бях шокиран да видя въздушна снимка на Прово, направена от сателит и показваща разликата в бреговата линия и рифа през 48-те часа преди и след удара на урагана.
Деветдесет процента от острова остана без електричество и много общности бяха унищожени, като структурните щети бяха широко разпространени. За щастие никой не загина или беше сериозно ранен, въпреки че много останаха без дом.
Моят собствен имот беше силно повреден и след като най-накрая получих снимки от моите съседи, силата на бурята стана ясна.
Островитяните и жителите на TCI по природа са изключително издръжливи. Те са силни и се подкрепят един друг и цялата общност помогна на тези с по-малко късмет или с по-сериозно повредено имущество да си върнат живота. В рамките на дни след ураганите силното послание „НИЕ СМЕ ОТВОРЕНИ!“ отекна в социалните медии и платформите за туристически уебсайтове, като бяха публикувани снимки и видеоклипове, показващи тези красиви бели плажове и тюркоазена вода, синоним на островите Търкс и Кайкос.
Повечето от курортите на Прово, основният туристически остров, извършиха незабавно необходимите ремонти и сега работят нормално. Прово е известен като кулинарна гореща точка със стотици превъзходни ресторанти за такъв малък остров и много от тях скоро бяха отворени отново.
Туризмът е основният доставчик на работни места, а гмуркането е една от най-популярните дейности около TCI.
След като се гмурках из Карибите, знам какви щети са нанесли ураганите на рифовете в региона и това беше друг повод за безпокойство.
Много интензивни урагани като Ирма и Мария могат да генерират вълни над 20 метра. Под повърхността това, което се случва под тези вълни, може да бъде много разрушително. Създадените течения и турбуленция могат да продължат до една седмица след преминаването на урагана и създадените течения могат да се простират на дълбочина до 300 м, унищожавайки корали, разбивайки останки от кораби и дори понякога ги премествайки, както и да изместват огромни количества пясък от морското дъно.
По мое мнение TCI предлага едни от най-добрите гмуркания в Карибите, предлагайки невероятна видимост, здрави рифове, огромен брой риби и акули. Така че естествено исках да разбера дали тези рифове остават сред най-красивите в света или са пострадали катастрофално.
Обикновено ураганите приближават островите от юг на югоизток. Тези части в прекия път на Ирма претърпяха най-големи щети. Един от най-известните е във French Cay, на около 18 мили южно от Прово. Това е много малък, ниско разположен остров, който е защитен резерват за диви животни, разположен на южната стена на бариерен риф Caicos Banks.
Тази зона е по-изложена на слънце от повечето в TCI и така произвежда по-жизнени и плодовити корали. Френч Кей е известен с акулите – сивите рифови акули са в изобилие при почти всяко гмуркане, като от време на време се появяват лимонови акули, глави чук, бичи и тигрови акули.
Видимостта обикновено е невероятна, над 40 метра. Последният път, когато се гмурках във French Cay, бяхме следвани от няколко акули почти през цялото гмуркане.
Здрави, цветни гъби, черни корали и морски фенери покриваха стената, простираща се на стотици метри надолу.
Големи ята от щракачи, мургави и баракуди плуваха в синевата. Слънчевата светлина се лееше надолу по бялото пясъчно дъно – толкова зашеметяващо място за гмуркане.

ТАКА АЗ ГОВОРИХ С Кели Кърингтън, която работи за борда на Търкс и Кайкос на агресорския флот, за да види как се е справила Френч Кей след бурите.
Кели се гмуркаше там само няколко дни след като двата урагана преминаха и ми каза, че изглеждало сякаш е избухнала бомба! Френч Кей беше в прекия път на окото на Ирма. Вълните бяха натрошили коралите на развалини и много от гъбите и меките корали бяха изчезнали. Видимостта беше значително намалена, а върху мястото за гмуркане валя пясък.
Добрата новина обаче беше, че морският живот остана там в изобилие. Ураганът не е направил много, за да засегне акулите и рибите - с изключение на значителното увеличение на броя на рибите лъвове.
Те очевидно са били донесени от по-дълбоки води, за които е известно, че обитават, от възходящите течения, причинени от бурите. Clare и Alan Jardine, собственици на Dive Provo, ми казаха, че не са успели да стигнат до French Cay, защото условията не са идеални за еднодневни лодки, но са започнали да се гмуркат в местните райони от средата на октомври.
Повечето курорти всъщност затварят от началото на септември до средата на октомври, за да извършат ремонти и подобрения през тихия сезон, така че не беше изненадващо, че гмуркането току-що беше рестартирало.

КЛЕЪР МИ ДАДЕ много обнадеждаващата новина, че основните зони за гмуркане около Прово за дневни лодки, West Caicos и North-west Point, са неповредени и изглежда са се справили невероятно добре.
Видимостта беше променлива, но предимно добра. Морският живот беше нормален и на двете места (има няколко места за гмуркане и на двете места).
Гмуркал съм се и в двата района много пъти и харесвам местата там. Отново има много акули, коралите са здрави, цветни и изобилни и винаги има много морски живот. Гмурканията и в двете зони са гмуркания на стена и са сред най-красивите и лесни, които съм правил.
С чисто, топло море, бяло пясъчно дъно и огромен набор от контрастни цветове с ярко оранжево, розово, червено и жълто гъби, лилави морски ветрила, стада от жълтоивичести риби, коралови групери и дъгови бегачи, гмуркането там винаги носи усещане за мир и удовлетворение.
Sanbore Channel е друга любима моя зона за гмуркане, с две еднакво зрелищни места за гмуркане, докато Tons Of Sponge е прекрасно гмуркане по протежение на стена, която започва на около 12 метра под акостирането.
Пълно с меки корали и рибен живот, това винаги е място за намиране на карибски рифови акули.
Sand Chute отново е гмуркане в стена, с пясъчни улеи, спускащи се надолу от върха на стената между рифа. Там често се срещат гигантски баракуди и стада скобари. Пелагичните видове – скатове и акули – са чести посетители.
Последният път, когато се гмурках там, видях скат с 3 м размах на крилете.
Никога преди не бях виждал такъв и бях едновременно възхитен и уплашен от размера му, припомняйки си злощастната среща на Стив Ъруин.
Винаги съм се гмуркал в Санбор със Стеф и Бил Уолърк от AquaTCI, така че ги попитах как районът е бил засегнат от Ирма. Отново се зарадвах да ми кажат, че изобщо не е повлиян и си остава красив както винаги.
Стеф също ми каза, че тя и Бил са били на Френч Кей през изминалата седмица и с радост съобщи, че щетите са по-малко зле, отколкото първоначално се смяташе. Имаше развалини, но се бяха утаили и видимостта се беше подобрила значително.
Много от морските фенове в G-Spot бяха тръгнали след урагана Айк през 2008 г., за да бъдат заменени от черен корал, и Кели съобщи, че той е бил повреден.
Може би това е бил начинът на природата с регенерацията и нещо друго скоро ще започне да расте на негово място.
Double D изглеждаше по-малко повреден, без видим ефект върху морския живот. Стеф също съобщи, че Северозападната точка и Уест Кайкос показват малко видими щети и има много активност на рибата, както е нормално.
Thunderdome е много популярен сайт, тъй като беше снимачна площадка за френско телевизионно състезателно шоу, което беше спряно след първите няколко епизода. Големите структури сега са се превърнали в изкуствени рифове, пълни с морски живот.
Огромно ято риби с жълти ивици обитава истинския купол и ви позволява да ги видите много отблизо.
Като се приближите бавно и легнете в пясъка до конструкцията, цялото училище ще гравитира към вас и ще се приближи на няколко сантиметра, за да ви провери.
Това е наистина страхотно изживяване, привличайки толкова много риби.

КЛЕЪР СЕ Гмурна ТАМ няколко седмици след ураганите и ми каза, че обектите са непокътнати и изглеждат почти така, сякаш през тях не е минавала буря.
Беше щастлива, че почти има сайта
за себе си, тъй като е популярен с двата големи ол инклузив хотела, които имат свои собствени водолазни операции, и двата бяха затворени за извън сезона.
Последната редовна спирка за гмуркащите лодки е района на залива Грейс, където се намират повечето хотели.
Разположен край невероятно красив, мек и поразително яркобял плаж, Aquarium и Coral Gables се използват за опити и обучение преживявания, но все още са прекрасни нежни гмуркания, с изобилие от морски живот – гигантски баракуди, акули кърмачки и костенурки са чести посетители.
Клеър от Dive Provo съобщи, че и двата сайта са практически незасегнати, освен променливата видимост, и видях красив снимка снимка на костенурка, къпеща се в слънчеви лъчи, направена онзи ден в Корал Гейбълс.
Изглежда, че качеството на гмуркането в Прово почти не е било засегнато, въпреки че една от последиците от бурите може да е, че нови останки от корабокрушения и съкровища биха могли да бъдат открити от изместването и движението на пясъка.
След като гледах Съкровището на Купър на Discovery Channel, в което много съкровища и огромна котва от епохата на Колумб бяха открити край Уест Кайкос, със сигурност ще обмисля да взема металотърсач със себе си следващия път, когато се гмуркам TCI!