МИНСКИ ВОДОЛАЗ
в Корнуол
БЕН ДЪНСТАН издълбава ниша в Западната страна, където той и екипът му изследват стари минни изработки – и се намокрят много в процеса. Но наистина трябва да знаете какво правите...
Тунел, водещ дълбоко в медна мина. Вмъквания отгоре: Гмуркач, гледащ надолу по наводнена наклонена железопътна шахта; проучване по-дълбоко в мина.
Спускане в тъмнината долу, очите ни бавно се адаптират към заобикалящата ни среда. Следваме гладката скална стена, докато купчината грубо натрошени скали не се покаже в шахтата на шахтата.
Проверявам размера и дълбочината на съдържанието си, преди да се подготвя да настроя насоките за по-нататъшно изследване. Виждам доколкото факлата ми позволява с кристална яснота, но наоколо е тъмнина.
Успокояващата постоянна светлина над дясното ми рамо потвърждава, че моят приятел все още ме следва и всичко е наред с него.
Стари миньори говорят за тъмнината дълбоко под земята - как е толкова черна, колкото можеш да станеш, когато светлината ти изгасне, и то преди дори да стигне до водата.
Дори при гмуркания в открити води, които съм правил до 70 или 80 м, винаги е имало малко количество околна светлина, но не и тук долу. Двата ми фенера осветяват района отпред, докато ръцете ми вършат работата по настройването на линиите за днешното изследване на нова област.
Тези от нас, които живеят в Корнуол, са заобиколени от фантастична брегова ивица, богата на места за гмуркане, включително много потънали кораби – но гмуркането е почти изцяло зависимо от времето.
Освен гмуркането, винаги съм имал интерес към историята на местното минно дело и изоставените минни изработки, осеяли провинцията на Корнуол.
Добивът тук е съществувал от ранната бронзова епоха, около 2150 г. пр. н. е., като Корнуол и Девън са осигурявали по-голямата част от калай, мед и арсен в Обединеното кралство до 20-ти век. Първоначално идва от алувиални отлагания в корита на потоци, а по-късно е добиван под земята.
Тези изработки варират от малки тунели за пълзене, или „шлюзи“, до масивни над 100 м отвесни вертикални шахти.
Достъпът до тях включва спускане с въже в изработки, в които само малка част от общото пространство може да бъде изследвано над нивото на водата. Повечето от тях вече са документирани от пещерни групи.
Много от тези мини са разположени на частна земеделска земя, така че се иска разрешение, когато е необходимо, за да се получи достъп. По-често минните работи са на земя, която е общинска собственост или публична, където достъпът под земята често е известен и, ако не се насърчава, то поне се толерира.
Изминаха повече от 10 години, откакто за първи път се потопих в наводнена мина. След пълно проучване на сухите участъци, изкачването до дъното разкри син басейн от тази чиста вода. Повече от всичко, това първо потапяне беше да науча колко дълбока е шахтата.
Бях решил, че няма да се отдалечавам от главния тръбопровод и ще взема със себе си само малък единичен цилиндър.
Спуснах се на повече от 20 м, за да се озова в голяма подводна камера с множество тунели. Това ме накара да се върна с доверена компания и по-добро оборудване, за да мога да продължа напред.
Оттогава съм се обучавал като търговски водолаз и срещнах много съмишленици, които обичат да се гмуркат за забавление през уикендите, както и по работа.
Никой от нас не беше официално обучен като пещерен водолаз, но споделяхме сходни качества, които са от съществено значение за оцеляването: всички се чувствахме много комфортно във водата, свикнали да се гмуркаме при пълна видимост и спокойствие под натиск, с опит в трудни места или ограничен достъп ситуации.
Четохме книги за пещерно гмуркане и направихме многобройни пътувания до мината за силициев диоксид Динас в Южен Уелс с двойни комплекти като подготовка. Там се запознахме с нашите тренировки за полагане на въжета и аварийни тренировки и се почувствахме готови да видим какво още има в мините в Корнуол.
Появява се в DIVER май 2020 г
През по-уседналите месеци на годината бях започнал сериозно да се занимавам с гмуркане на останки. Но всяка зима, след като лодката беше прибрана, се озовавахме дълбоко под земята, търсейки неизследвани мини и разработки. Тези набези често завършват с това, че просто се взираме в басейн с чиста вода с елементи, които се виждат отдолу и ни примамват.
В наводнени пещери или минни работи няма течение, за което да се притеснявате, времето рядко е лошо издаване и повечето места предлагат отлична видимост.
Този тип гмуркане не трябва да се приема лековато - или да се прави по прищявка, просто когато е твърде трудно да се гмуркате в морето. След като водолазът напусне основната шахта за достъп, той не може просто да плува нагоре при спешен случай и може да се наложи да измине значително хоризонтално разстояние, за да достигне изходна точка.
Други проблеми включват много тъмна, студена вода, натрупвания на тиня и изолирани места.
Затова винаги носим няколко осветителни тела, планираме резервите си за въздух и газ, като използваме правилото на третините и използваме двойни комплекти, когато е възможно.
Маркираме добре изходните точки, като използваме изстрел в главната шахта за достъп със светкавици и използваме линии и маркери дори при добра видимост, за да сме сигурни, че винаги можем да намерим обратния път.
Повечето от мините са тези, в които вече сме изследвали горните изработки и можем да сме сигурни, че имаме разумен достъп и чиста вода.
Взимаме няколко членове на екипа, които да помогнат с комплекта и да бъдат на разположение, ако възникне извънредна ситуация. Толкова дълбоко под земята, не бих се гмуркал с някой, когото не познавам добре или не съм се гмуркал много. Всичко опира до работа в екип и доверие.
Открихме някои доста невероятни артефакти и забележителности. Много от мините бяха затворени внезапно и след като помпите бяха спрени, покачващата се вода не отне много време, за да достигне естественото си ниво.
Много инструменти и лични предмети бяха оставени на място и остават там сега. Обикновено ние сме първите хора, които ги виждат отново.
Дървени облицовки на шахти, стълби, дървени кутии, мини колички и малки инструменти все още лежат там, където са били изпуснати преди 200 години, без прилив или буря, които да ги преместят.
Наскоро се натъкнахме на наводнена шахта, в която все още имаше поставени стълби. Дървените страни бяха в идеален ред, а металните стъпала бяха израснали дълги издатини, напомнящи ми изображения от ROV, които съм виждал, заснети на мили под Атлантическия океан на Титаник.
Бъдещи проекти включват други мини с местна история, които никога не са били гмуркани. Направихме много от лесните за достъп сайтове, но няколко по-стари ще изискват много усилия, за да достигнат до наводнените секции. Те могат да съдържат най-интересните подводни открития досега.
