Няма значение за сезона

Изтече струйка вода с температура 22°C между моите 5 мил Неопренов и гръбнака ми, изпращайки тръпки по тялото ми. Вярно, че водата беше много по-топла от 16°C въздуха, но все пак драстично различно от последния път, когато бях тук през юли 2015 г., когато въздухът се усещаше като в сауна, а 28°C морска повърхност беше като вода за баня.

Кой знаеше, че Червено море може да стане толкова студено посред зима?

Спрях се на 5 м, проверих комплекта си и стрелях с палец към моя приятел по гмуркане, Крис Дашър, на няколко метра.

Крис се беше гмуркал с мен по време на пътуването ни през юли и също като мен беше нетърпелив да избяга от северноамериканската зима, за да опита субтропичния климат на египетското Червено море за втори път.

Ето защо той също беше изненадан от оживената среда. Явно нашата предубедена идея да стоплим зимните си кости в Червено море се нуждаеше от корекция.

И докато може би малко се подсмихвах, обитателите на богатия на корали риф Дедалус в средата на Червено море изглеждаха напълно щастливи в суровата вода, благодаря ви много.

Бяхме се търкулнали от надуваемия кораб с нашата малка група гмуркачи точно до известната анемонова стена по протежение на югозападния хълм на Дедал. Стената е вертикална и се спуска от повърхността на повече от 1000 m.

Колониална гора от красиви анемони Heteractis magnifica, флуоресциращи жълто-зелени пипала срещу невероятно пурпурни тела, се простира от повърхността до почти 20 метра.

Последният път, когато се гмурнахме там, младите триточкови дамски риби, Dascyllus trimaculatus, бяха повече от почти две към едно истинските симбионти на анемони, Amphiprion bicinctus, обекти на нашия снимка мания.

"Снимки-бомбардировачи!" Спомням си как се оплаквах на себе си през лятото на 2015 г., докато се опитвах да застрелям подходящата анемона между летящите риби, които приличаха повече на движещи се домино.

И сега, ето ги отново, влезли в сила през зимата на 2019 г.

Агресорът от Червено море II резервира три оперативни маршрута от египетския Порт Галиб. Северният маршрут обхваща комплекса Brothers Reef, рифовете Daedalus и Elphinstone и няколко местни гмуркания по източния бряг на пустинята на Египет близо до Порт Галиб.

Южният маршрут включва също Daedalus и Elphinstone, но също така пътува на юг до комплекса St John's Reef и местата на източния бряг по пътя обратно на север към Port Ghalib.

И двете вериги са със седемдневни резервации, типични за лодките на Aggressor Fleet, с пет дни и половина гмуркане и до четири гмуркания на ден (включително нощното гмуркане).

Няколко пъти в годината се предлага 10-дневно пътуване, което включва и двата маршрута в едно пътуване.

Тъй като Крис и аз бяхме завършили северния маршрут през юли 2015 г., това зимно пътуване на юг щеше да осигури перфектен книгоразделител за нашето приключение Red Sea Aggressor II.

Популярността на Червено море и лесният достъп за европейците са добре известни. Десетки дневни лодки и бордове за плаване работят от всяко поддържащо пристанище по източното крайбрежие на Египет, а корабите могат да се натрупват на популярни места като Братята и Елфинстоун.

Дори днес гмуркането може да стане пренаселено. Но изглежда, че февруари може да бъде по-добро време за посещение, ако не сте склонни към по-тежки условия, облечете по-дебел костюм за изолация и можете да управлявате хладния зимен въздух на палубата между гмурканията.

Когато зимата достигне Червено море, тя носи както разходи (сравнително по-тежки условия), така и ползи (по-малко лодки, по-малко водолази).

Иска ми се да не бях чакал до 2015 г., за да направя първото си посещение на Червено море. Въпреки лятната тълпа от гмуркачи от други лодки, които споделяхме на нашите места за гмуркане по северния маршрут, беше приятно да намерим всеки риф, който посетихме, в красиво състояние.

Сигурен съм, че „красивото състояние“ е относително понятие и тези, които са се гмуркали в Червено море от десетилетия, биха могли да спорят, но от моите наблюдения и гледна точка много части от офшорните места за гмуркане изглеждаха почти девствени среди през 2015 г., поне като първоначален еталон.

След като се гмурна и на Елфинстоун (любимият ми сайт) и Daedalus след това четиригодишно прекъсване, не открих забележима разлика в средата на рифа.

Това се доказва от все още забележителното покритие от стари корали в близост до короните на рифа, плодородните меки коралови образувания по протежение на външните стени и плитчините цветни рифови риби.

Всяко място, което редовно се къпе от силни течения, ключов фактор за поддържането на здрави корали, изглежда непроменено.

Намирам това за забележително, като се има предвид трафикът на водолази, който тези сайтове изпитват през цялата година.

Популярността на Червено море като дестинация за гмуркане изглежда предлага предимството на стрелеца, че морските субекти свикват с постоянното присъствие на водолази и следователно не са толкова срамежливи.

Много от рифовете по маршрутите на RSAII предлагат възможност за срещи с големи животни, като наполеонови морски костури, костенурки, манти, морски бозайници и дори акули, които Крис и

Усетих, че имам по-голяма толерантност към нашето присъствие, отколкото на по-отдалечени места, които сме посетили.

Daedalus обикновено е първото голямо начинание след необходимото следобедно гмуркане на касата точно извън Порт Галиб. Това е шест часа и половина пара до Дедал, постигнато за една нощ.

Анемоновата стена може да се гмурка целогодишно, а топлият летен воден стълб привлича фестонови акули чук, които се разхождат край югоизточния хълм на Дедал, на 50 метра или повече от стената.

Гмуркането се извършва основно в синя вода, обикновено извън видимостта на рифовата стена и на дълбочина над 20 метра.

Акулите са любопитни и често идват поне да се разходят с кола, ако не и да останат

да се смесят с водолазите за няколко минути. Всяко гмуркане направихме специално за доставените акули.

Независимо дали се снимат анемони или акули, гмурканията са планирани да отведат водолазите обратно към лодката, закотвена в подветрената част на преобладаващото течение.

По пътя често можете да намерите костенурки, наполеони, понякога манта и други рифови същества, някои ендемични за Червено море.

Докато главите чук напускат Дедал през зимата, океанските белопери акули оценяват по-хладната вода и са случайни посетители на крайбрежните рифове през зимните месеци. Но докато Крис и аз вкарахме гол с главите на чука, океаните, които се надявахме да видим при нашето зимно посещение, липсваха в действие.

„Братята“ бяха следващата ни спирка, чифт подводни конове, издигащи се от дълбините, за да пробият повърхността на около осем часа северозападно от Порт Галиб. С разнообразието от гмуркания, предлагани около върховете близнаци, RSAII обикновено позволява два дни за изследване.

Big Brother предлага всякакви възможности за гмуркане, от склонове до вертикални стени до останки и плата.

Две от най-популярните гмуркания са двойка останки на северния риф, където доминират силни течения, но ако екипажът може да планира съответно, гмурканията могат да се извършват при слаби приливи и отливи. По време на лятното ни посещение екипът го планира перфектно и успяхме да се потопим и в двете останки.

Aida, 75-метров транспортен снабдителен кораб, който се разби в рифа през 1957 г., е по-лесният, но и по-дълбокият от двете останки за гмуркане по северния склон на рифа. Започва на 30m, където лежи лъкът, и пада на 60m.

Имахме звездна видимост, което правеше много по-трудно да напуснем останките, когато времето ни на дъното изтече.

„Нумидия“ е по-страшна развалина в по-плитка вода, достатъчно голяма, за да проникнете, ако сте подходящо обучени. Започва от 8м и се спуска по стръмния склон до 80м.

Отново преценихме прекрасно времето на приливите и успяхме да се гмурнем не само отвън, но и да проникнем в един от трюмовете, преди времето и теченията да ни преследват обратно на повърхността.

Малкият брат във формата на сълза се намира на 500 м южно от своя брат и предлага водолазни вертикални стени и лек наклон на северния фланг.

Склонът е известен със своите сребристи акули, но подозирам, че броят на водолазите, които видяхме на склона от други кораби, ги държеше по-дълбоко, отколкото можехме да се гмурнем. Въпреки това, един много любопитен и доста голям наполеонски шаран изглеждаше безразличен към тълпите и зарадва нашата група, като летеше с нас през по-голямата част от гмуркането.

На южния маршрут комплексът St John's Reef следва гмуркане в Daedalus, 10 часа пара на юг.

Разпръснат през Тропика на Рака, това е докъдето плава Red Sea Aggressor II. Характеризира се с плитки плата с големи пещери и тунели в структурата на рифа, което придава на местата усещане, подобно на катедрала.

Кораловите бомби са в изобилие, много от които се издигат на височина от 20 м до повърхността, наслоени хоризонтално с големи плочи от твърди корали. И тук вездесъщият и безстрашен наполеонски кукумин придружаваше нашите водолази на повечето места.

В средата на седмицата Red Sea Aggressor II се обръща обратно на север и посещава редица уникални места.

Най-запомнящо се беше една сутрин, прекарана в гмуркане с шнорхел с голяма група въртящи се делфини на отдалеченото крайбрежно плато Fury Shoals, което се изравнява на 10 метра до дъно с бял пясък зад защитен плитък риф.

Подобно на другите големи обитатели на Червено море, тези бозайници са имали значителни взаимодействия с хората, превръщайки ги в „удобни за гмуркане с шнорхел“ и перфектни обекти за широкоъгълно заснемане с налична светлина, ако са в игриво настроение.

За наш късмет бяха. Оборудвани с неопренови костюми и шнорхели (не са разрешени тежести за постигане на неутрална плаваемост), плувахме с капсулата за по-голямата част от два часа, докато краката ни не отказаха перка умора.

Емблематичният риф Елфинстоун ще бъде вашата крайна дестинация и според мен това е най-добрият начин да завършите едноседмичното гмуркане в Червено море.

Тази подводна планина с форма на пура се простира на север-юг в продължение на 400 метра близо до Марса Алам, точно до брега. Той е кръстен на британски военноморски командир, който е служил в Египет по време на Наполеоновите войни в началото на 1800 г.

Бях намерил Elphinstone грандиозен през 2015 г., с може би най-добрата видимост, на която съм бил свидетел. Ярко си спомням първото си гмуркане, спускане до 40 м в южния край на рифа и изстрелване нагоре по склона към малка група водолази, изглеждащи точно под повърхността.

Водата беше толкова чиста, че обратното разсейване в моите изображения не съществуваше, а остротата на далечните обекти беше забележителна.

Докато се изкачвах по склона и след това се носех покрай стената, движейки се постепенно нагоре по моя компютърСъветът на, бях поразен от блясъка на меките корали и след това от каменистите корали точно под повърхността.

Крис и аз се задържахме толкова дълго, колкото нашата газова смес позволяваше при това последно гмуркане, тъй като се надявах да повторя това преживяване по време на нашето зимно пътуване. Уви, по-студената вода носи повече хранителни вещества и намалява видимостта.

И все пак, на близо 30 метра прозрачността на водата оставаше впечатляваща и легионите от антии, които се рееха над великолепни стари корали близо до повърхността, изглежда се наслаждаваха на богатата на хранителни вещества вода повече, отколкото си спомнях от гмуркането през онова лято.

С обратния цикъл на приливите успяхме да изследваме платото в северния край на рифа, което не беше възможно по време на нашето лятно пътуване.

Платото се оказа епично, с гъста гора от меки корали на 30 м и разцвет на ендемичния за Червено море Anthias taeniatus.