Появява се в DIVER – април 2000 г
…или как спрях да се тревожа и се научих да обичам акулите; Джон Бантин се наслаждава на среща с хищници на Бахамските острови, далеч отвъд рутината на поетапното хранене на катуси в Walkers Cay.
„Акулите-бикове рядко се виждат от водолази, има много малко техни снимки, а аз току-що заснех 10 ролки филм“, възкликна развълнувано Джереми Стафорд-Дайч, докато отново се изкачваше от водата, за да презареди фотоапарата си.
Бяхме в Walkers Cay, малко място във веригата Abaco на Бахамите. Това е място, известно с храненето на акули, когато до 200 различни акули се хранят от варел със замразени рибни остатъци, окачени във водата.
Това радва гледането на гмуркачи. Това прави фантастично гмуркане, плаване на перки в компанията на такива хищници и в такива количества. Но няма да видите бичи акули на храна с чумсикъл и това наше преживяване отново беше нещо друго.
С нас бяха родени в Швейцария Д-р Ерих Ритер, бихевиорист на акулите от университета Хофстрар Ню Йорк но базиран в Маями, и Гари Адкисън, любител на акулите и управител на яхтеното пристанище и център за гмуркане Walkers Cay. Бяха открили, че акулите бикове се събират на брой в мътната вода до пистата на острова, място, което сега е подходящо наречено Shark Beach.
Джереми Стафорд-Дайч, автор на бестселъри книги за акулите и основател-попечител на базирания в Обединеното кралство Shark Trust, беше там, за да получи снимки на акули бикове за следващата си книга, Sharks of the Caribbean.
Спомних си, че преди години водолазните центрове погрешно смятаха, че женската е по-тежка и обемиста Карибски рифови акули които се появиха за храната им за акули, бяха акули. Не са ли просто като Карибски риф акули, но по-големи?" попитах.
Лесният Начинът за разграничаване между тези видове е, че карибските рифове са известни като риджбек акули“, предложи Ерих Ритер. „Акулите-бикове нямат тази характеристика на риджбек. Много хора наричат по-големите карибски рифове „бикове“, но грешат.“
„Изчакайте да влезете и да видите тези животни“, предложи Джереми. „Веднъж видял бик акула, никога няма да го забравиш. Тук има повече от дузина големи бикови акули и ние влизаме и плуваме с тях. Това е почти непознато в света на акулите.
Акулите бикове обикновено предпочитат мътните условия в устията на реките и пристанищата. Shark Beach се състои от тревисти пясъчни равнини отвъд скалите, и изхвърлени отломки и старо желязо, които са били наклонени тук. Рибарите хвърлят рибните си продукти тук от поколения.
Водата беше толкова плитка, че можехме да се изправим в нея. Шнорхел беше всичко, от което се нуждаехме; изплъзнахме се от скалите с нашите фотоапарати, за да се присъединим към големите, тъмни форми, които вече разцепиха повърхността с масивния си гръб перки.
Ерих се присъедини към нас, въоръжен с видеокамера, и кипещият тексасец Гари Адкисън стоеше на брега, готов с кофа за боклук, пълна с нежелани части от риба, възстановен от почистването на рибата в марината стая.
„Това са най-големите бикове, които някога съм виждал“, възкликна Ерих, когато ги видя за първи път. „Смятам, че момичетата (големите женски) трябва да са дълги около 2.5 м и да тежат над 600 фунта всяко. Представете си размера на мъжкия, който би могъл да притисне едно от тях.
Никога преди не бях забелязвал толкова ясно гениталиите на акулите. Закопчалките на тези мъжки бяха ярко бели и странно контрастираха с тъмносивата кожа наоколо. Клоаките на женските изглеждаха прекалено големи и зеещи. След това имаше техните малки жълти очички на прасенца...
Всеки акулата имаше много широка гръбна перка, и на практика не перка маркировки. Но това, което беше най-поразително, беше чистата маса на телата им - тази огромна обиколка.
Акулите бикове имат най-страшната репутация за атаки на акула, но можете да махнете ръка към тях и те ще се оттеглят“, отбеляза Джереми. „Първия ден, когато бях тук сам, бях много предпазлив. Трябваше да изляза от водата, когато 14 от тях започнаха да се състезават за стръвта. Стана малко забързано. Преброих само 10 през първия си ден.
Гари внимателно заби стръвта, така че да е точно пред нашите камери. Ще получат ли акулите болки в стомаха, ако ядат толкова много миризлива риба? — попита Джереми. Ерих Ритер обясни, че бактериите живеещи постоянно в устата на акулите бяха достатъчно мощни, за да преодолеят всякакви грешки.
Всъщност, продължи той, ако човек трябваше да оцелее след масивната загуба на кръв от ухапване от акула, следващият проблем, пред който трябва да се изправи, ще бъде масивната вторична инфекция от тези мощни бактерии. Гари си спомни, че оцелял от ухапване от акула е получил животозастрашаваща инфекция, подобна на пневмония.
Напълно порасналите бик акули са безспорно големи. Обиколката им ги кара да изглеждат тежки – докато, тоест, парче мъртва риба не удари повърхността и не изплува покрай нас. После се раздвижиха като светкавица.
Открих, че ако се гмурнах с шнорхел надолу към потъващата стръв, с готова камера и внимавайки да не стигна до нея преди състезаваща се акула, можех да направя драматична снимка, въпреки че този толкова важен момент се случи толкова бързо, че често пропусках кадър на отворените челюсти, клатещата се глава – и тези зъби.
Там се хранеха и други риби. Малка риба игла се държеше, а някои октоподи грабваха всичко, което им достигаше, и изчезваха под прикритието на осеяното с камъни и метал дъно.
Един октопод се възползвах от безплатно возене и се качих на крака ми, за да стигна по-добре до храната. Между пасовете на акула нежно го гъделичках между очите и той изглеждаше доста доволен да остане с мен.
От време на време друг вид акула се появяваше и се състезаваше за храната. Една самотна лимонена акула изглеждаше много мършава в сравнение с биковете. Винаги съм смятал, че акулите кърмачки са насипни, докато не видях една в компанията на тези борци по сумо от братството на акулите, докато една буйна черноперка изглеждаше като красива малка играчка до тях.
„Ако прободеш жива риба, тези гиганти ще станат напълно банани“, предложи Джереми. „Няма да излезеш жив от водата. Те са се научили да разпознават звука от рибните остатъци, които се удрят в повърхността, и са се научили да се хранят на повърхността за няколко дни, в които правим това. Ерих е напълно безстрашен, разбира се.
Д-р Ритър, човек, чиито речеви модели ме накараха да си спомня за д-р Стрейнджлав на Питър Селърс, има много теории и беше готов да рискува безопасността си, за да ги докаже. Това включваше плуване близо над мъртва риба и позволяване на голяма акула да я вземе изпод него.
„Не правя това, което правя, защото съм смелчага“, каза той. „Искам да покажа, че можете да плувате с известни видове. Искаме да разберем какво правят хората, за да предизвикат грешна реакция. Ние правим глупави неща като слагането на кръв от риба върху ръцете си, за да проверим теориите си. Акулата е наистина умно животно. Когато изгубите страха си, започвате да виждате какво всъщност е той.
„Уринирането във водата причинява ли нападение от акула?“ Попитах Ерих, след като бяхме във водата повече от три часа. Той ме погледна с причудливото изражение на човек, който е запознат с насладата от горещата урина в студена Неопренов.
„Това е пълен боклук!“ - отвърна най-накрая той с усмивка. Опитваме се да разработим система за език на тялото, за да изградим a мост към животното, за да се опитате да предизвикате благоприятни реакции, а не грешни.
„Трябва да направим това с видове с известен рекорд за атаки – предполагаеми човекояди. Както сте изпитали, ние можем плувайте с глутница гладни акули и го направете безопасно. Наистина няма за какво да се притеснявате.“
Според Ерих Ритер акулата бик трябва да изяжда 4 процента риба от собственото си тегло всеки ден. „Това означава, че някои от тези животни изяждат от 20 до 30 фунта. Тази група вероятно консумира 200lb между тях“, информира ни той.
„Въпреки че могат да развият 30 мили в час, те са много консервативни с енергията си“, продължи той. Бях виждал акулите бикове да работят по двойки, дори ако това означаваше, че само една от тях е получила някоя от рибните остатъци, които Гари хвърли.
„Смятаме, че те трябва да могат да комуникират, за да координират действията си“, каза Ерих Ритер. Мислех, че е по-вероятно те просто да са намерили за удобно да ловуват на глутници, но исках да науча повече за тази теория за комуникацията.
На първо място, трябва малко мисъл, за да осъзнаем това акулите не са „риби“, каза Ерих. „Птиците са по-тясно свързани с бозайниците, отколкото акулите с повечето риби. Ако са били свързани, това е било преди повече от 500 милиона години. Мозъкът на акула, свързан с телесното й тегло, изпреварва този на много бозайници.
„Всеки ден сме тук във водата и въпреки това знаем толкова малко. Акулата вижда добре, чува добре и има добре развито обоняние. Може също така да улавя различни честоти на вибрации. Смятаме, че системата от странична линия се използва за комуникация между акулите.
„Те може и да не са свръхинтелигентни, но има добри доказателства, които показват, че комуникират. След 500 милиона години еволюция, за да се превърне в върховният хищник акулата със сигурност не може да разчита само на приемни механизми.
Открих, че ако представя малка предна зона, като плувам несъстезателно към акулите, докато се приближават към стръв, бях в по-добра позиция да направя добра снимка, отколкото ако плувах вертикално, дишане през шнорхела и задържане камерата на нивото на талията.
Това донякъде засили собственото ми усещане, че животните под вода преценяват размера и следователно заплахата по вертикалната височина на друго животно, а не по дължината му.
„Световното изследване на акулите започна с опит за разработване на ефективни репеленти за акули“, продължи Ерих. „Повечето учени, занимаващи се с акули, изучават буркани с кисели краставички, защото се страхуват да влязат във водата. Вярват в стари митове.
Странно е, когато не споделяш този страх, защото бързо откриваш, че акулите не са безмозъчни чудовища.”
Неподражаемо английски нежен гигант Джереми Стафорд-Дайч предложи своята гледна точка. „Ерих има много по-силно усещане от мен, че тези акули не са опасни, точка. Бях много предпазлив, но след като видях, че фокусът им е стръвта, с която ги храним, бързо разбрах, че в тази ситуация те не са заплаха за хората.
„Въпреки това, Ерих очевидно не ги е виждал бясни, както аз в първия си ден. В профил приличат малко на тигрови акули. Намирам това за интересно, защото и двата вида се радват на много обща диета. Те са много католици по вкуса си.
Това каза, има много т.нар експерти по акули, които не се мокрят. Не знам как можете да оцените животни като тези, освен ако не сте готови да отидете под водата и да общувате с тях.
Тъй като популациите на акулите се унищожават с плашеща скорост, има все по-малък шанс за споделяне на този вид подводно изживяване. Можете да научите повече, като посетите www.shark.ch или Shark Trust на адрес www.sharktrust.org
ПРИСЪЕДИНЕТЕ СЕ КЪМ CHUMSICLE ИЗЖИВЯВАНЕТО
Гмуркането с бичи акули обикновено не е на дневен ред, когато посещавате Бахамските острови, но два пъти седмично центърът за гмуркане в Walkers Cay организира прочутото си хранене с чумсикули.
Walkers Cay е предимно дестинация за едър дивеч рибари, а стаята за почистване на риба се използва от тези, които посещават малкото яхтено пристанище. Отпадъците и отпадъците от това помещение се събират в бъчви и се замразяват дълбоко с телена тръба, минаваща през получения блок. Прилича на гигантска ледена близалка с вид на риба – или „popsicle“, както го наричат американците.
Лодката за гмуркане се приближава до мястото, пясъчна зона с дълбочина около 12 метра, заобиколена от повечето страни от риф, но близо до дълбоките води на океана. Звукът на двигателя възбужда очакващите акули.
Водолазите скачат и чакат на морското дъно. Закрепената в долната част на телта и с поплавък на повърхността лейка се спуска вътре.
Около 200 акули редовно се появяват, за да се хранят с люспата, докато се размразява. Това са предимно обемисти карибски рифове акули и пъргави черни връхчета. Понякога медицинска сестра акули и случайна глава на чук присъединете се към сблъсъка с групери и много по-малки риби, които рискуват късмета си за безплатна храна.
Гмуркачите клиенти се насърчават да слязат от пясъка и да плуват с акулите. Както казва Гари Адкисън: „Те няма да ви навредят. Мислят, че си поредният голям хищник за храната.
Гмуркачите се обезсърчават да се шляят под чумикула, защото парчета стръв непрекъснато падат от нея. Цялото нещо отнема 20 минути или повече. Когато последното малко количество се изключи от проводника, конкуриращият се акулите предоставят бърза демонстрация на „родео на акули“!
Пътувания за гмуркане, които включват гмуркане с акула в Walkers Cay, могат да бъдат организирани чрез Divequest (01254 826322). Седемдневно пътуване струва от £1035.
