Канадският водолаз д-р Фил Нютен, широко смятан за един от великите пионери на съвременното търговско гмуркане и известен новатор в подводните технологии, почина на 81-годишна възраст.
Започвайки работа като търговски водолаз, Nuytten ще прекара повече от половин век в разработването на усъвършенствани подводни системи, предназначени да разширят възможностите за изследване на дълбоки океани – но безопасността на водолаза или водолазния техник винаги е негов приоритет.
Роден като René Théophile Nuytten във Ванкувър, Британска Колумбия на 13 август 1941 г., той е метис, един от местните народи на Канада и по-късно е осиновен в нацията Kwakiutl. Той е живял близо до корабостроителниците във Ванкувър като дете и, очарован от морския живот, отрано се е научил да се гмурка с шнорхел, преди да премине към използването на водолазно оборудване.
До 16-годишна възраст той отваря първия водолазен магазин във Ванкувър, преподава курсове по гмуркане, проектира собствено оборудване и прави сухи костюми след училище.
До края на 1950-те години той работи като търговски водолаз, пътува много и измисля повече идеи за оборудване въз основа на собствения си опит с гмуркане.
През 1960-те и 1970-те години той участва в разработването на таблици за декомпресия със смесени газове и участва в експериментални дълбоки гмуркания, които помогнаха за определянето на дълготрайни международни стандарти. През 1968 г. той е част от екипа на Project Nesco, който постига първите 180 метра гмуркания с отскок в открита вода, а през 1972 г. написва протокола за Deep Work 1000, първото гмуркане с насищане на 304 метра в Северна Америка.
През 1965 г. Nuytten основава Can-Dive Services и четири години по-късно става съосновател на Oceaneering International. И двете начинания са пионери в проектите за подводно развитие, като последният се превръща в една от най-големите публични компании за подводни умения в света.
През 1982 г. предприемачът формира Nuytco Research, която ще се превърне в световен лидер в разработването и експлоатацията на подводни технологии – проектиране, изграждане и експлоатация на костюми за атмосферно гмуркане, подводници, ROVs, светлини, тласкачи и друго оборудване.
Nuytten се появи на корицата на National Geographic списание през 1984 г. след неговите арктически гмуркания на HMS Хлебен белег, едно от най-северните потънали кораби в света. Той работеше с друг канадски гмуркач Д-р Джо МакИнис от 1970 г. ръководи изследването на оборудването и проектирането на животоподдържащи системи за поредица от арктически полярни и субполярни експедиции.
В края на 1970-те години на миналия век Nuytten играе важна роля в разработването на 300-метровата атмосферна система за гмуркане Newtsuit. Той се основава на неговия дизайн на едноатмосферен водолазен костюм с въртящи се шарнири, който ще елиминира необходимостта дълбоководач да декомпресира и ще позволи степента на мобилност и сръчност, необходими при работа за дълги периоди на дълбочина.
По-късно той ще последва това с Exosuit ADS, ултралекият твърд костюм, който влезе в производство през 2012 г. и остава актуален, възприет от компаниите за комерсиално гмуркане и много флоти. Exosuit е използван за първи път в подводните изследователски експедиции Bluewater и Antikythera.
През 1990-те години на миналия век подводната спасителна система Remora на Nuytten, пилотирано подводно превозно средство, способно да се свърже с повредена подводница под различни ъгли, беше описана като най-техническата такава система в света. Той беше приет от австралийския флот и по-късно, като система за спасителен модул под налягане (PRMS), от американския флот.
Друго забележително постижение беше разработването на микро-потопяемия DeepWorker с 600 метра. National Geographic и NOAA (Национална администрация за океаните и атмосферата) го приеха рано за своите дълбокоокеански научни експедиции за устойчиви морета.
Nuytten също е работил за НАСА повече от 25 години по приложения, свързани както с подводни, така и с космически технологии. Той и неговият екип обучаваха астронавтите на НАСА и Канадската космическа агенция да пилотират подводници DeepWorker за проекта на НАСА за екстремни операции в околната среда (NEEMO), за да се подготвят за бъдещо изследване на космоса от хора.
През последните години Exosuit ADS беше включен в това обучение, включвайки хедс-ъп дисплей, предназначен да симулира дейност на астронавт извън кораба (EVA).
През 2018 г. беше разкрито, че Nuytten също е започнал работа по проектиране на подводно местообитание, наречено Vent-Base Alpha, което ще бъде разположено в Тихия океан край Ванкувър.
Много филмови и телевизионни документални филми са базирани на технологичния напредък на иноватора, с неговото активно участие и наред с други проекти, той е бил старши технически съветник и е предоставил подводните устройства за филма на Джеймс Камерън The Abyss. Той публикува много технически документи и често говори на подводни конференции за работата си.
През 1992 г. Nuytten получава Ордена на Британска Колумбия, най-високото отличие на родната му провинция, за постижения в технологиите, принос към икономиката на Британската Колумбия и подкрепа на местната култура - той беше известен експерт по изкуството на Първите нации.
През 2016 г. той беше назначен за офицер от Ордена на Канада, второто най-високо гражданско отличие в страната, за иновации в дълбоководните изследвания, които „подобриха безопасността и направиха Канада лидер в подводното развитие и търговия“. А на следващата година получава почетна докторска степен от университета на остров Ванкувър.
Phil Nuytten председателства Академия за подводни изкуства и науки (AUAS) до смъртта си на 13 май и беше въведен в Залата на славата на Дайвинг през 1997 г. Дивернет кореспондентът Джон Кристофър Файн е работил с Nuytten в AUAS, както и върху списанието, което той издава, канадски водолаз.
„Нямаше претенции за Фил Нютън“, казва той. „Той се радваше на компанията на гмуркачи и работеше усилено като доброволец-председател на AUAS без тормозещото отношение, което толкова много егоисти внасят в организации, предназначени да правят добро. Той никога не изпускаше от поглед истинските цели и търсеше справедливост, когато беше необходимо.
„Съвместната ни работа в продължение на много години беше сърдечна. Той винаги беше отворен към онези, които го търсеха, и държеше юздите му на отговорност, както ездач, използващ мека ухала, направлява кон. Едно от добрите момчета в гмуркането премина летвата – един от великите пионери.”
Починал преди съпругата си Мери през 2021 г., Фил Нютън оставя дъщеря Вирджиния и нейния съпруг Рос Коуел.
Също в Divernet: Ърни Брукс, Боб Холис, Ханес Келер, Емори Кристоф, Том Маунт
