Рапсодия в синьо

Прегръщане на адреналина

Бихте могли да се отправите към Южна Африка с надеждата да сте на правилното място в точното време на Sardine Run – или можете да рискувате от Корнуол, защото никога не знаете късмета си. ХЕНЛИ СПИЪРС се радва на благоприятен старт на кариерата си във Великобритания

ВЪРНАХ СЕ В РЕБРОТО ВЪЗДУШЕН, и веднага му прилоша отстрани. Секунди по-късно друг от нашата група, Марк, също се връщаше към закуската си.
След няколко мига Саймън се изкачи по стълбата и гордо се присъедини към повръщащия хор. Скоро започнах да се смея, висок адреналин и развеселен от абсурда възрастни мъже да раздават пачки пари в замяна на един уикенд, прекаран в изливане на червата в морето.

Някъде на заден план нашият капитан тихичко се поздрави за поддържането на своя „100% рекорд за шум“, а последният член на нашата група, Джон, се чудеше защо видимостта внезапно се е влошила.

Най-странното е, че ми хареса изживяването и бих го повторил веднага!

Търсенето на сини акули

Плавахме на 20 мили от брега на Пензанс, търсейки неуловимата синя акула в това, което може да се счита за една от най-зрелищните срещи с дивата природа във Великобритания днес. Пътуването се провежда от Чарлз Худ, който има дългогодишен опит в посещенията на някои от най-известните места за акули в света.

През 1990-те години на миналия век той отиваше да търси сини акули в Щатите, но с течение на времето срещите ставаха оскъдни. Техният брой беше значително намален от търговския риболов.

Припомняйки, че сините акули са едни от най-големите пелагични скитници в океана и, вероятно, също са присъствали по-близо до дома, мисията му да намери сините във водите на Корнуол започна.

Това са акули, които прекарват по-голямата част от времето си в хладни, дълбоки води, извън границите на развлекателното гмуркане.

Рибарите в Корнуол хващаха от време на време синьото и даваха насоки къде могат да бъдат намерени.

Чарлз се опита да бърка във водите, за да ги примами, и след редица опити установи, че намаляването на количеството стръв е най-ефективно.

Това стеснява зоната на нефтеното петно, което води акулите по-близо до лодката.

Повече от 10 години изкуството да се откриват и привличат блусовете беше усъвършенствано и сега изживяването е отворено за нетърпелива тълпа от подводни фотографи и морски ентусиасти.

Качване на RIB

Нашата група от четирима се беше качила на борда на RIB в 9 сутринта в умерено слънчева сутрин. Изтичахме от яхтеното пристанище, за да намерим буци море. Излетът ни предишния ден беше отменен поради лошо време, а днес условията бяха проходими, но не и идеални.

Игриви делфини яхнаха носа ни, докато бреговата линия се превърна в далечна мъгла. След 45-минутно каране, RIB спря и Чарлз пусна някаква остра стръв. Малко по-късно се появи и първата синя акула, която повдигна настроението ни. Чарлз обаче ни посъветва да изчакаме да се появи друга акула, защото това ще ги направи по-малко нервни около хората.

Последва дълга пауза и докато лодката се клатеше от вълната, повечето от нас започнаха да се чувстват малко напъни.

Не се заблуждавайте, това е приключение, а не луксозен круиз. След като се регистрирате, ви очаква дълъг ден в морето, изложен на стихиите с всякаква храна и напитки, които сте се сетили да вземете на борда.

Издържането на малко трудности само подслажда вкуса на постигането на целта ви и след няколко часа имахме до четири сини акули, които кръжаха около лодката.

Близка среща с акулите

Малко признание: в този момент имах 19-годишна гмуркателна кариера, която започна в меките карибски води и никога не се отклонявах от тропиците. Аз съм, или поне бях, топла вода.

Закопчаване на най-дебелия цип Неопренов Някога съм носил в живота си, бях едновременно развълнуван да видя акулите отблизо и се страхувах от способността си да се справям с хладната вода. Търкаляйки се от RIB, аз ахнах, когато температурната разлика се удари, но това бързо беше забравено, когато синя акула дойде право в моя купол!
Адреналинът ми се ускори и акулите вече кръжаха само на няколко фута под лодката, редувайки се, за да пробият малката рибена глава на въдицата на Чарлз. Позиционирайки се от двете страни на стръвта, можехме да се сблъскаме с блус, когато влязоха за мачкане.

Това се провежда като обиколка за гмуркане с шнорхел, а не като гмуркане и тъй като акулите плуваха с темпото точно под нас, се оказа по-лесно да забравим визьорите и просто да снимаме от бедрото. От гледна точка на топлина завиждах на онези със сухи костюми, но ловкостта на a Неопренов позволи повече гмуркане на патици, за да отвори различни ъгли на камерата.

Възрастните сини акули растат някъде между 2 и 3 м, а тези са били от по-малката страна. По-късно разбрахме, че са женски, привлечени сезонно от присъствието на калмари във водите на Корнуол.

Приблизително от октомври калмарите се изчерпват и акулите мигрират обратно към Атлантическия океан, присъединявайки се към мъжките си събратя.

Красотата на сините акули

КАКЪВТО ИМ ДА Е РАЗМЕРЪТ, сините са сред най-добре изглеждащите акули, които някога съм срещал. Техните контрасенчести тела са бели от долната страна и с блестящ син гръб. Рационализирани, те се движат с елегантна летаргия и притежават огромния пекторал перки типични за пелагичните акули.

Те имат големи очи като на кученце, оформени в перфектен кръг от двете страни. Те са любопитни, без да са агресивни и плуването сред тях беше фантастично изживяване.

Очите ни бяха насочени към стъбла в очакване откъде ще се появят след това и се случи хипнотизиращ балет на акули, докато те се плъзгаха и обикаляха около нас.
При умерено течение най-трудната част беше да не бъдеш толкова увлечен в действието, че да се отнесеш твърде далеч от RIB.

Заплахата за сините акули

Сините акули имат големи котила, като обикновено раждат между 25 и 50 малки наведнъж. Тази способност да се възпроизвеждат относително бързо означава, че въпреки удивителния прогнозен годишен улов от 20 милиона, те са изброени само като „почти застрашени“ от IUCN!

Те са насочени към своите перки, и тяхната любознателна природа означава, че те често се оказват при улов на парагади

и в плаващи мрежи. Това също е популярен вид сред спортните рибари и всяка сутрин минавахме покрай лодка с хора, за да намерим сините акули, но със значително различна цел от нашата.

Те прилагат политика на хващане и пускане, но ще видим болезнените странични ефекти върху няколко белязани от битка акули, някои увити с въдица и с липсващи парчета плът.

Всичко това беше тъжно напомняне, че в момента няма закони за опазване, които да защитават сините акули в Обединеното кралство.

Ден втори на RIB

След цял ден в морето потънахме в дълбок сън и станахме, за да повторим всичко на следващия ден. Саймън трябваше да се върне у дома и на негово място пристигна Гус, един от най-колоритните персонажи на британската сцена за гмуркане.

Познат ми с това, че имаше голяма татуировка на гърба си на подводна сцена, заснета от Алекс Мустард, той щеше да оправдае репутацията си, предоставяйки ентусиазиран, пълен с псувни коментар, докато напускахме пристанището.

Чувствах се по-добре подготвен за предстоящия ден, напоен с таблетки против прилошаване и с добър запас от храна и напитки. Знаейки, че ни очаква дълъг ден и че търпението е от ключово значение, реших, че няма нужда да затварям напълно Неопренов.

Неочакваната среща с топка стръв

Природата обаче е подготвила изненада. Когато излязохме към по-спокойно море, отново бяхме посрещнати от делфини, а Гус подскачаше нагоре-надолу от наслада. Пет минути по-късно Чарлз отново забави, когато се натъкнахме на буря от птици над разтревожено море.

Гус вдигна камерата си и извика от удоволствие. Птиците се спускаха надолу, докато големи риби атакуваха отдолу, блъскайки повърхността.

В сцена, напомняща на Южноафриканското бягане на сардини, бяхме попаднали на топка стръв, с която се пирува! Не съм експерт, но по-късно моите по-опитни приятели ще ми кажат, че това наистина е много рядка сцена.

Решихме да опитаме късмета си да влезем и сега съжалявах, че нямам моя Неопренов готов за действие. Марк, изтощен от морска болест предишния ден, не губи време да скочи и ние го наблюдавахме как плува в сърцето на действието. След като пристигна, той победоносно вдигна глава и даде голям знак „ОК“ обратно на лодката, като вълнението беше очевидно дори от 50 метра разстояние.

Останалите трима се катерихме около малката лодка, събирайки екипировка за шнорхел и фотоапарати. Търкаляйки се обратно в хладната вода и тръгвайки към гъмжащите птици, не бях сигурен какво да очаквам.

В сърцето на действието

НА МЯСТОТО, ДЕЙСТВИЕТО беше бърз и яростен. Ято сардини плуваше близо под повърхността, докато птиците се гмуркаха в морето.

Отдолу група злобно изглеждащи риби тон с бъчвогърди се състезаваха в унисон към топката за стръв със сребриста страна. Беше толкова страхотно и неочаквано събитие, че едва знаех накъде да насоча камерата.

Освен това свърши след това, което се почувства като секунди, птици и риби изчезнаха наведнъж. Гус беше в ускоряване, извиквайки удоволствието си с детинско веселие. Погледнах нагоре и се проклинах, че не успях да заснема никакви изображения, които биха могли да предадат това невероятно изживяване.

Оглеждайки се и забелязвайки ятото птици, събрани на 100 метра, се втурнах към него, докато набирах настройките на камерата.

Виждайки сребърната топка от сардини, знаех, че червеният тон трябва да е близо.

С крайчеца на окото ми се появиха зловещите им силуети, работещи в унисон, за да изтласкат топката стръв към повърхността. Внезапно те се втурнаха към сардините, разделиха групата и оставиха след себе си само градушка от рибени люспи.

Докато гледах как страховитата риба тон изчезва и след това се събира отново няколко фута по-надолу, не можех да не бъда възхитен от силата и скоростта им и се чувствах щастлив, че не съм сред плячката им.

Атмосферата беше наелектризирана, напълно нерепетирана и отново приключи само за няколко минути. Топката-примамка или беше унищожена, или се беше върнала обратно в по-дълбока вода.

Плувахме обратно до лодката и продължихме към територията на синята акула на напълно естествена височина – какво начало на деня!

Втори кръг със Сините акули

Сините акули се оказаха малко по-срамежливи от преди, но дори в този спокоен ден всеки от нас излезе със стотици изображения. Всъщност можете да се запознаете отблизо с блуса, без да напускате RIB.

Редувахме се да позиционираме двама от нас откъм другарската страна на лодката, камерите бяха под вода, докато акулите се надбягваха към стръвта, очите се въртяха назад в главите им за защита в последния момент на атака.

Храбрата чайка

Чайките бяха чести посетители на лодката, но винаги проявяваха естествена предпазливост към акулите и гмуркачите с шнорхел. Онзи следобед обаче се натъкнахме на един невероятно смел индивид, който имаше намерение да се състезава за рибените глави със стръв.

Не мислейки за нищо друго освен за стомаха си, чайката се гмурна безстрашно за стръвта отново и отново.

Изненадващо никоя синя акула не се възползва от ситуацията и наситена птицата весело отплува.

Заключение: Новооткрита оценка

Прибирайки се вкъщи онази вечер, бях въодушевен от британските сини чудеса, които бяхме срещнали, и с новооткрит вкус към действието в умерените води, решен да не бъда повече топла вода!

Допълнителна информация

• Чарлз Худ провежда обиколки със сини акули от края на юни до октомври извън Пензанс. Чартърът на цялата лодка е £840 (£900 през уикендите) с до четирима или петима гости, разрешени на борда. Посетете charleshood.com за резервации. Хенли отседна в хотел Lombard House близо до яхтеното пристанище – стаите започват от £40 на вечер, хотел ломбардна къща