Нюанси на синьото

АЗУР. ИНДИГО. ТЮРКОАЗЕН. АКВА. САПФИР. КОБАЛТ. Има привидно безброй нюанси на синия цвят… и всеки един от тях изглежда е изложен на Малдивите.
Стоейки на палубата на Конте Макс, луксозният пасажер, който трябваше да бъде наш дом през следващата седмица, ние се взирахме през част от атола Южен Мале и се опитахме да преброим различните нюанси на синьото, които можехме да видим.
Спряхме в седем, не защото не можехме да преброим повече цветове, а защото камбаната на кораба беше ударила, показвайки, че е време за следващия брифинг за гмуркане.
От въздуха Малдивските острови изглеждат много като набор от малки камъни, хвърлени през широка шир на Индийския океан. Всяко от тези малки пясъчни петънца е заобиколено от очертаващ коралов риф, създавайки идиличните като пощенска картичка перфектни гледки към тропически остров, ценени от курортите, които са построени на много от тези острови.
Самите острови са част от системите от коралови рифове на различните атоли, които съставляват Малдивите, атоли, които са станали легендарни в света на гмуркането, като Ари, Южен Мале, Фелиду, Малаку и Баа. Въпреки че наземното гмуркане от курортните острови може да бъде много възнаграждаващо, най-добрият начин да изследвате тази необятна океанска пустош е с плаващ борд.
Малко след пристигането ни в столицата Мале, срещнахме лодката и започнахме да плаваме на юг към атола Южен Мале, основната ни цел да изследваме централните атоли.
В рамките на няколко часа бяхме спряли на нашето първо място за гмуркане, Velassaru Giri, масивен корал, избуян край остров Velassaru, който щеше да бъде нашето гмуркане за проверка.
Бързо се качихме на борда на dhoni, специалното средство за гмуркане, и след кратко каране и влизане с гигантска крачка по-късно бяхме на рифа.
Бяхме незабавно впечатлени от облаците антии, които се стрелкаха навътре и навън от твърдите коралови разкрития, и безбройните червенозъби тригери по стената на коралите. Никой от тях не посмя да се отдалечи повече от няколко инча от безопасността на пукнатините, в които бързо щяха да се скрият при нашето приближаване. За гмуркане при проверка това не беше лошо.

НАШИТЕ Гмуркания НА ОСТРОВ ВЕЛАСАРУ включваше вълнуващи дрифтове през каналите в крайбрежния риф и един на неидентифицирана рибарска лодка, известна като развалината Kuda Giri. Това живописно корабокрушение лежи идеално изправено до спускане на корали и е идеално място за наблюдение на стадата от блестящи червени риби войници, които се крият в останките.
За да го достигнат, водолазите се спускат по кораловата стена и след това правят 100 метра плуване над пясъка на около 25 метра. Призрачният нос на плавателния съд изниква от синевата и останките се появяват в полезрението.
Можете да плувате по палубата, надничайки в тъмните ниши на товарните трюмове, но за опитните е много трудно да устоят на изкушението да се впуснат вътре. Корабът, някога посветен на премахването на морския живот от морето, сега предоставя
дом за голямо население.
Гмуркачите, които изследват Малдивите, трябва да са подготвени за силни приливни течения, които наводняват и излизат от атолите. Те могат да бъдат обезпокоителни за неподготвените гмуркачи, но носят със себе си спиращо дъха действие.
На остров Гули се гмурнахме в Miyaru Faru Corner, извивка в кораловата формация, маркираща входа на канал.
След бързо спускане към рифа бяхме повлечени от мощното течение и скоро летяхме над рифа. Сърцата ни биеха лудо, докато минавахме над колониите от твърди и меки корали и зърнахме за кратко ярко оцветените пипала на морски анемонии, които се развяваха в приливния поток.
Тези прелитания бяха хубави, но нашата цел беше действителният завой на рифа, където се провеждаше голямото действие на хищници и плячка. След няколко минути бяхме там.
Използвайки куки за течение, ние си позволихме да се понесем във водния стълб като хвърчила и гледахме развълнувано как сивите рифови акули, скатите, рибата тон и орлите се носят в дълбоките води.
Когато дойде време да продължим, отделихме куките си и продължихме полета си над рифа, докато достигнахме по-спокойна зона и забавихме, за да се насладим на плитките участъци на кораловата джунгла.

ОЩЕ НА ЮГ посетихме рифовете до остров Алимата в атола Фелиду. Картите с памет в нашите фотоапарати бързо се запълниха докрай с макро и широкоъгълни изображения. Зелените костенурки, стадата ориенталски сладкоустни и масивните облаци червеноопашати пеперуди идват на първо място в съзнанието ви.
Но това беше малкият свят на макро фотография това наистина оживя тук. Докато надникнахме под кораловите надвеси, покрити с меки корали, забелязахме много видове ангели и пеперуди, всички с ослепителен цветен дизайн, като смелите жълти ленти на кралската риба ангел или хипнотизиращите чертежи на млади императорски риби ангели – истинските произведения на природата на психеделичното изкуство.
Преди Conte Max да продължи към крайната си островна дестинация Guraidhoo, извършихме уникално нощно гмуркане на кея Alimatha. Тук, докато местните рибари почистват улова си и изхвърлят парчета риба във водата, десетки акули кърмачки, опортюнистични скатове и скрити скатове се събират за лесна храна.
За гмуркачите действието е завладяващо, тъй като хищниците търсят храна, напълно неподозирани и незаинтересовани от воайорите. Останахме сравнително неподвижни на пясъчно дъно на около 14 метра и наблюдавахме как 70-80 акули кърмачки патрулираха отгоре и безброй жакове прорязваха водния стълб.
От време на време някой лъч се плъзгаше лениво през групата водолази, ровейки пясъка за храна. Това е донякъде изкуствено гмуркане, тъй като морският живот е бил обусловен да търси храна там, но все пак е вълнуващо преживяване, което предизвиква усмивки на задоволство всеки път.
Свирепи течения и шеметни масиви от морски живот характеризираха нашите последни гмуркания на остров Guraidhoo. На място, известно като Kandooma Beyru, се спуснахме по драматична вертикална стена до около 36 м и започнахме оживен дрифт покрай рифа, спирайки периодично, за да изследваме прорези в стената, където можехме да излезем от течението и да търсим фотографски обекти.
Интересно усещане е да се хвърлите в тези естествени убежища и да се обърнете, за да надникнете отново в синьото, гледайки водолази и случайни джакове или тревали, които се плъзгат по течението.
Внимателното изследване на камшичестите корали и горгониите разкри наличието на мънички гобита, всяко перфектно замаскирано, за да се слее с коралите гостоприемници, които обитават. Но да спрете в течащата вода, да поддържате неутрална плаваемост и да фокусирате фотоапарата върху тези малки обекти като камшични корали или горгонии, които се развяват във водния бриз, не е никак малко!

БЕШЕ ТУК че открихме и дъга от големи анемони, всяка със съпътстващата я анемония. Зелено, жълто, бяло, лилаво и дори светлооранжево бяха само някои от цветовете на тези анемонии, което ни накара да започнем да наричаме Малдивите Рифът на дъгата!
Въпреки че много от нашите гмуркания започват в по-дълбока вода, често истинският цирк може да се открие в плитчините на върха на кораловите глави. Облаци от жълти чистачки, сини и златни стрелящи машини и много стада риби снапер и грунт, заедно с широк набор от рифови риби в зашеметяващи цветове, ни забавляваха безкрайно.
При едно гмуркане армия от осъдени риби-хирурзи се търкаляше над рифа, хранейки се с водорасли и други отломки в унисон, докато при други се натъкнахме на наполеонова морска риба, титанова риба спусък и уникално шарената риба спусък клоун в плитчините. Наистина няма причина да отидете много дълбоко в Малдивите, защото голяма част от интересния живот на тези рифове може да се намери на 12 метра или по-малко.
Вдигнахме котва и се запътихме обратно към Мале след седмица грандиозно гмуркане, изправихме се срещу освежаващ вятър и наблюдавахме как летящите риби се издигнаха във въздуха пред лодката, докато делфините кръжаха в далечината.
Северният мусон беше над нас и тъмните облаци намекнаха за предстоящо неприятно време. Но въпреки развълнуваното море между атолите и засилващия се вятър и дъжд, Conte Max остана удобен дом на Индийския океан.
Има няколко по-добри начина да се потопите в океанския свят на Малдивите от това да го изпитате от борда, свободно да се скитате от атол на атол и да откриете чудесата, които се крият под вълните в кораловата джунгла на Малдивите.