Свети Стефан отново посетен

ВОДОЛАЗ НА ПОКРУТНИЦИ

БЕ ДОСТА НОЩ на 9 юни 1918 г., когато двата австро-унгарски бойни кораба SMS Szent Istvan и Tegettoff напускат пристанището на Пула (сега в Хърватия) и поемат курс към Дубровник.

Смята се, че нито един от корабите няма да се страхува от италианския флот, тъй като те са придружени от разрушител и шест торпедни катера.

Готовността на бойните кораби

Szent Istvan, кръстен на първия християнски крал на Унгария, Свети Стефан, все още беше нов кораб от 20,000 30 тона и до тази дата беше стрелял с гигантските си XNUMX-сантиметрови оръдия само на практика. Планът беше двата кораба да се срещнат с други във флота и да атакуват съюзническата морска блокада близо до Бриндизи в Южна Италия.

Капитанът и неговите офицери провеждаха последна подготвителна среща в адмиралската каюта на задната палуба. Капитанът издаваше инструкции, докато вахтените се приготвяха.

Наблюдателите нямаха какво да докладват и никой от над 1000-те членове на екипажа не можеше да подозира, че целият ад ще се разрази.

Отговорът на италианския флот

Междувременно едва беше паднала нощта, когато капитанът на корветата на италианския флот Луиджи Рицо даде команда за връщане в базата. Екипажът на торпедните лодки MAS15 и MAS21 беше изпитал тежко време, но малко действие, и искаше да влезе в пристанището.

Тъй като беше ясна нощ, те изведнъж забелязаха кълба дим на далечния хоризонт. Може да е само вражески кораб.

Рицо заповяда на своите капитани Гори и Аонзо да отплават направо към струите. Пътят беше дълъг, но и двата торпедни катера успяха да пробият кордона от ескортиращи кораби и преминаха в атака срещу австро-унгарските бойни кораби.

Атаката и потъването

Веднъж в обхвата, Рицо решава да остави MAS21 да продължи атаката срещу Tegettoff, но нейните торпеда пропуснаха целта си. В същото време MAS15 пое курс към Szent Istvan и изстреля две торпеда. И двата удариха бойния кораб в корпуса, близо до котлите. Задните котелни помещения веднага започнаха да се наводняват и корабът се наклони с 10° надясно.

Откриване и изследване на останките

Капитанът на Szent Istvan отговори, като нареди тежките оръдия да бъдат обърнати към ляво, за да се противопоставят на списъка, но все повече и повече вода се изливаше в котелните помещения, което доведе до загуба на мощност и загуба на помпен капацитет.

В 6.05 сутринта Szent Istvan се преобръща и потъва близо до остров Премуда. Нейната смърт е заснета от офицер на Tegettoff и това е единственият филм, правен някога за потъването на военен кораб по време на Първата световна война. Осемдесет и девет души от екипажа загубиха живота си.

Szent Istvan е открит от военноморските сили на Югославия през 1970-те години на миналия век и сега е защитена останка, която може да се гмурка само със специално разрешение.

На моя хърватски приятел Дражен Горицки отне много време, за да получи всички необходими разрешения, но в крайна сметка Министерството на културата и отделът за подводна археология се съгласиха групово гмуркане на останките, което беше разрешено за първи път от много години.

Експедицията и гмуркането

Нашето родно пристанище беше базата на полицейската част в Мали Лошинь. Щяхме да използваме неговата бърза лодка, за да отидем до корабокрушението на 20 мили, и бихме могли също да вземем тримикс и да подготвим ребрийтърите си там.

Тази експедиция трябваше да бъде подпомогната от подводния археолог и опитен тримикс водолаз Игор Михолек от хърватския консервационен институт, отговорен за извличането и опазването на артефактите.

Имахме намерение също да вземем колкото се може повече филми и снимка изображения, колкото е възможно.

Предизвикателства и находки под водата

Планът за гмуркане беше обсъден и екипът се раздели. Моят приятел беше австрийският гмуркач Филип Алфарей.

Не се случва често да имате възможност да се гмуркате в останки, които обикновено са затворени за водолази, така че исках да се подготвя добре и да подложа оборудването и камерата си на изчерпателни тестове.

Малко преди гмуркането обаче тествах фотоапарата си и установих, че светкавицата не работи. Реших, че ще трябва да правя снимки с моя видео-светлина вместо това. НА СПУСКАНЕТО стана ясно, че видимостта ще е не повече от 6м. Долната линия беше свързана с един от двата големи витла и точно до тях ясно се виждаха кормилата.

Подробности за гмуркането и артефактите

Направихме няколко снимки, слязохме още по-надолу и открихме доста голям отвор, който ни позволи да плуваме под останките.

Намерихме няколко кожени обувки сред отломките на морското дъно и на около 15 метра напред можехме да различим 30-сантиметровото оръдие, чиито огромни дула отразяваха размера на тази огромна развалина.

Сега обаче бяхме на 66 метра, а времето лети на тази дълбочина. Плувахме обратно до линията надолу, за да започнем нашето изкачване и дълга декомпресия.

При следващи гмуркания Дражен Горицки откри проход към каютата на адмирала. Тук няколко красиви бронзови светлини с шлифовани стъкла бяха извлечени за консервация.
Корабният телефон, с който са се подавали команди от мостика, е открит при едно от проникванията дълбоко в останките. На 66 м такива гмуркания криеха своите рискове, особено при обърната развалина.

Близо до каютата на адмирала беше банята му, ваната ясно се разпознаваше. Сребърни прибори и порцелан бяха извадени от различните каюти и при едно от гмурканията си открих един от големите прожектори, монтирани на мачтата, частично скрити в пясъка.

По-близо до носа беше помещението за боеприпаси, също заснето и снимано.

Заключение: Резултати от експедицията

По време на експедицията времето беше изключително хубаво, със слаб вятър. Извършихме повече от 70 гмуркания и през следващите месеци всички открити артефакти ще бъдат консервирани и каталогизирани – и в крайна сметка ще бъдат изложени в музей.

SMS СВЕНТ ИСТВАН

ПОСТРОЕН: 1914 г. Ganz & Co Danubius корабостроителница, Фиуме (сега Риека)

ТЕГЛО: 20,000 XNUMX тона

ДЪЛЖИНА: 152м

ШИРИНА: 28м

ДОПЪЛНИТЕЛ: 1094

ПРОПЕЛОРИ: Две

СКОРОСТ: 20 възела

ОРЪЖИЯ: четири 30 cm, дванадесет 15 cm, дванадесет 7 cm и три 66 mm AA

ТОРПЕДА: Четири 533 мм