ТАНК ДИВЕР
Танковете, които спечелиха
Това беше проектът Adopt A Wreck на годината – съобщава ШАРЛОТ КРЪМПЛЪР от NAS
Един от потъналите танкове в Стъдланд Бей. Вложка: Тридесет и два танка участват в учението Smash през 1944 г.
НА СУТРИНТА НА На 4 април 1944 г. флотилия от десантни кораби се приближава до брега на Дорсет, сигнализирайки началото на учението Smash.
През следващите две седмици плажът в залива Стъдланд, избран заради приликата си с плажовете на Нормандия, ще бъде обект на многократни въздушни и офшорни атаки.
Бойни патрони бомбардираха залива, докато се провеждаше репетицията за предстоящата инвазия в Деня на D, с цел операцията да бъде възможно най-реалистична за участващите полкове.
Учението беше толкова важно, че в една от по-късните фази беше наблюдавано от крал Джордж VI, Уинстън Чърчил, американския генерал Айзенхауер и фелдмаршал Монтгомъри.
На три мили от брега две ескадрили амфибийни танкове Валентин бяха пуснати във водата, готови да репетират ролята си в предстоящата инвазия. Но поради непредвидени неблагоприятни метеорологични условия, седем от тези 32 танка така и не се върнаха на брега през този ден, коствайки живота на шестима членове на екипажа.
Почти 75 години по-късно два от седемте танка остават непокътнати на морското дъно, след като са преживели последвалите събития от войната, както и естествения разпад.
Сега популярно място за гмуркане, оцелелите танкове лежат като паметник на операция, която може би е променила хода на Втората световна война.
Появи се в DIVER февруари 2019 г
ВЪПРЕКИ ВАЖНОСТТА на тези потънали кораби бяха предприети малко изследвания, докато членовете на Isle of Purbeck Sub Aqua Club (IPSAC) не разкриха страстта си към гмуркането с цел. През 2017 г. те инициираха проект за проучване на танковете с цел създаване на архив и излагане на техните открития в чест на 75-ата годишнина от учението SMASH тази година.
Членовете на IPSAC работиха усилено, за да извадят на бял свят нова информация за това какво е била „строго секретна“ операция. Чрез записване и разработване на скици от полевата си работа те успяха да изградят планове на седемте резервоара и да документират точно местоположението им в залива.
„Резервоарите често се смятаха просто за второ гмуркане или нещо подобно за начинаещи“, казва Ник Рийд, ръководител на проекта Valentine 75. „Отзивите от местните чартърни оператори за гмуркане обаче са, че след публичността, която нашият проект даде на резервоарите, хората вече искат да се гмуркат с тях.
„Огромно постижение на проекта беше да запознаем хората с историята на танковете и приноса, който имат във Втората световна война.“
От вниманието, което проектът получи в медиите, роднини на мъжете, участващи в Exercise Smash, се появиха, което позволи на клуба да постави лица на имената на тези, които са загубили живота си.
„Досега сме намерили снимки на четирима от шестимата и беше наистина отрезвяващо да видим колко млади са били“, казва Рийд. „Те не бяха закалени в битки ветерани, те бяха просто млади мъже в края на тийнейджърските си години и началото на 20-те години, изпълняващи своя дълг.“
По вдъхновяващ обрат на съдбата членовете също имаха късмета да чуят трогателната история на единствения оцелял от учението, Албърт Прайс.
Прайс е бил само на 19 по време на учението, след като е излъгал за възрастта си, за да стане доброволец, и си спомня, че е бил спасен от падналия си танк – както и събитията, последвали по време на десанта в Деня D в Нормандия шест седмици по-късно.
Рийд описва интервюирането на Прайс като връхната точка на проекта. „Беше истинска привилегия да срещна този невероятен джентълмен и да чуя историята му“, казва той.
„Когато го посетихме, прекарахме омагьосани няколко часа, слушайки неговите преживявания. Трудно е да се разбере през какво е преминал на 19-годишна възраст, а начинът, по който разказа историята, беше толкова реалистичен.
„Това наистина ни показа дълга на благодарност, който дължим на неговото поколение.“
В ПЕРИОДА НА на проекта, екипът на IPSAC не само разкри заровената история на учението, но също така разкри историите на мъжете, пожертвали живота си, и почете паметта им, като възроди ентусиазма им за целенасочено гмуркане.
Поради тази причина проектът Valentine Tank 75 получи наградата Adopt a Wreck от Обществото за морска археология (NAS).
„Спечелването на наградата Adopt a Wreck е истинско утвърждаване на упоритата работа и усилията, които членовете на клуба са положили в проекта“, казва Рийд. „Участието беше истинска радост и даде толкова много на клуба. Откриването на нови неща е пристрастяващо и искате да продължите и да разберете повече.
„Както се казва в мотото на NAS, откритието е само началото.“ Той прие наградата заедно с колегата си член на IPSAC Кийт Кумбс на годишната конференция на NAS „Изграждане на бъдеще за нашето морско минало“ в Нюпорт в края на 2018 г.
Наградата Adopt a Wreck се присъжда всяка година на човек или група, които имат най-значим принос към археологията и изследванията чрез схемата на NAS. Той е предназначен да насърчи клубовете за гмуркане и обществеността да бъдат активни в записването на местата, които обичат да посещават.
Въпреки че е най-често клубовете да приемат корабокрушения, могат да се приемат и други видове останки като самолети, танкове или морска инфраструктура. И морето наистина не е границата, защото на сушата има набор от пристанищни съоръжения и сгради с морски връзки, крайбрежни жилища, трупове и други материали от археологически интерес, които биха могли да се класират.
През 2018 г. NAS присъди награда с висока оценка на Ед Къминг за неговия проект Waifs of the Sea. Въпреки че вече не е гмуркач, Къминг създава обширен индекс на корабокрушения, инциденти с кораби и загуби на кораби, записани в британската преса от 19-ти век, като предлага нов поглед върху съдбата на многото останки в Обединеното кралство и подпомага изследването на инциденти с кораби в цялата страна. Британски острови.
Къминг описа наградата като много неочаквана в светлината на нейното заглавие Adopt a Wreck. „Това със сигурност не бях направил, но се убедих, че всъщност съм осиновил няколко хиляди“, казва той.
От стартирането на схемата през 2003 г., клубове и хора в Обединеното кралство са приели сайтове. Пол Барнет, председател на Friends of Purton, получи наградата през 2007 г. и казва, че получаването й за работата по Purton Hulks „остава много мил спомен, на който гледам като на основна стъпка в дългото пътуване до сайта официално признаване за такъв от национално значение”.
През 2015 г. калибърът на кандидатурите беше толкова висок, че бяха обявени двама победители. Найджъл Брейбрук (вдясно), координатор на проекта за Severnside Sub-Aqua Club, се е гмуркал в останките на товарния кораб Baygitano от Първата световна война и е искал да „съживи Baggy“.
„Най-важното беше да бъдем помолени да представим констатациите на нашия проект пред президента на обществото д-р Фил Хардинг и колегите ни от NAS“, каза Брейбрук. „Нашето спечелване на наградата насърчи други клубове да започнат свои собствени проекти и ще помогне да продължим записването на нашето морско наследство, преди то да изчезне.“
