Завъртане

ПРЕДИ НЯКОЛКО ГОДИНИ възникна възможността да се присъединя към пътуване край тихоокеанското крайбрежие на Мексико, за да се гмуркам с някои от по-големите животни в морето, включително различни видове акули, китови акули и, което ме интересува най-много, гигантски тихоокеански скатове манта.
Резервирах, но докато дойде пътуването, почти бях забравил подробностите. Трябваше да летим до Ел Ей, да пренощуваме там, след което да летим до Кабо Сан Лукас на върха на Баха Калифорния преди да се качим на Nautilus Belle Amie, който ще ни отведе на 235 морски мили от брега за пътуване от девет нощувки.
Всичко вървеше достатъчно добре, докато не стигнахме до летището в Кабо в началото на пролетната ваканция в Америка. Опашката през мексиканската митница беше ужасяваща и ни отне три часа, за да освободим летището за нашия двучасов полет.
Качихме се на паяла в неделя вечерта и потеглихме около полунощ. На следващата сутрин всички изглеждаха още по-зле, благодарение на вятъра със сила-5, който ни придружаваше. Бяха ни посъветвали да си вземем лекарства против морска болест и повечето от нас имаха нужда от тях, дори и тези, които обикновено нямаха проблеми.
Плавахме през деня и нощта, като най-накрая хвърлихме котва в Сан Бенедикто, остров в архипелага Ревиладжигедо.

Гмуркането при напускане дойде първо във вторник сутринта. Оборудвахме се на задната палуба и бяхме разделени на групи и разпределихме слотове на RIB.
Бях наел неопренов костюм на борда, много удобен 7mm Bare, и бях поискал само 7 кг тегло, забравяйки разликата между алуминиеви и стоманени резервоари.
Не можах да се справя с отрицателното спускане. Всъщност изобщо не можах да сляза, въпреки допълнителните 3.5 кг, които капитанът ми натовари!
Пропуснах това гмуркане. Второто гмуркане успях, но беше пълна катастрофа.
Нямам постоянен приятел и въпреки че вече познавах няколко души по време на пътуването, не се гмурках с никого, когото познавах. Това не е необичайно за мен и затова си го взех Спасител водолаз квалификация преди няколко години и актуализирах моята първа реакция при спешни случаи малко преди пътуването.
Но течението беше много силно и ние се борихме срещу него. Не бях в крак.
Точно преди гмуркането трябваше да премахна устройството за звукова аларма, което бяха прикрепили към моя BC, защото прекъсваше притока на въздух навътре и навън. Освен това бях извадил дрънкалката от джоба си, за да имам допълнителна тежест.
My компютър не играеше с топката и бях отишъл при резервния си вариант точно преди гмуркането – но не го бях настроил на нитрокс.
Резервоарът ми не беше допълнен след поклащането ми нагоре-надолу при първия опит за гмуркане и използвах въздух със скорост възела.
Имах SMB, но последния път, когато го използвах в Индонезия, влакното се закачи в каишката на фотоапарата ми и беше изстреляно на повърхността след спирането ми за безопасност.
Моят новоназначен приятел беше далеч от групата и не поглеждаше назад в моята посока – всъщност никой не гледаше в моята посока.
Накрая настигнах един от групата, Джим, който беше спрял да направи снимка. По това време не бях на добро място – паднах до 50 бара!
Джим привлече вниманието на ръководител на гмуркане ръководейки групата и моят приятел най-накрая разбра, че съм в беда. Тя се върна и се разбрахме да се качим.

ТОГАВА НАПРАВИХ ЕДНА НАИСТИНА ГЛУПАВО, и използвах моя SMB и air вместо нейния.
Имах проблеми с надуването на SMB и използвах още повече въздух. Изведнъж тичах празен, а приятелят ми все още беше под мен и без да осъзнавам ситуацията, в която се намирах.
Дадох й универсалния знак „няма въздух“, но тя седеше там и ме гледаше, без да схваща съобщението. Тогава най-накрая тя дойде, даде ми своя окто и изплувахме.
Имах почти 400 гмуркания зад гърба си и никога преди това не ми беше свършвал въздух. Бях пуснал цилиндри почти празни, но само след спирка за безопасност, прекарана в правене на снимки в коралова градина на 2-3 метра. Как бях допуснал да се забъркам в такава каша?
Един курс за малки и средни предприятия нямаше да се провали след инцидента в Индонезия (въпреки че не мисля, че вината беше изцяло моя), или дори тренировъчна сесия в Capernwray. Няколко минути, за да нулирам моя компютър към nitrox щеше да ме увери, че няма вероятност да отида в деко.
И за какво си мислех, когато използвах въздуха си, за да надуя SMB, когато приятелят ми имаше достатъчно? Но по това време вече не мислех трезво.
Както и да е, живях, за да разкажа историята и, надявам се, научих нещо в процеса. Този ден не се гмурках отново, а всички, които го направиха, съобщиха за силни течения. Много от тях бяха по-опитни от мен, но все пак бяха изненадани от условията на гмуркането за проверка.

СЛЕД НЕСПОКОЙНА НОЩ представяйки си как съм изгубен в морето и чакам да бъда изяден от акули, станах и заговорих на ръководител на гмуркане който беше ръководил гмуркането предишния ден.
Прегледахме инцидента и се съгласихме, че можех да изляза сам и да разположа SMB на повърхността, ако е необходимо, и че опитът ми до момента е достатъчен, за да ми позволи да се гмуркам безопасно по време на това пътуване.
След това говорих с Darryn, the ръководител на гмуркане който щеше да ни изведе на втория ден и обясни, че трябва да се потопя добре или вероятно ще прекарам остатъка от пътуването на слънчевата палуба! И двамата майстори на гмуркане бяха страхотни и Дарин се съгласи да стане приятел с мен.
Оборудвахме се и се катерихме в RIB. Отново опитахме отрицателен запис. Когато ударих водата, си спомням, че си помислих, че е станало по-добре, защото поне знаех къде се намирам.
Милисекунда по-късно цилиндър ме удари в слепоочието – водолазът до мен се беше поколебал и навлезе леко във водата след всички останали.
За щастие маската ми пое основната тежест на удара и накрая останах само с една синина. По-късно през седмицата друг гмуркач беше ударен отстрани на главата и завърши с перфорирано тъпанче. Но просто усещах, че нищо не ми върви.
След като се уверихме, че съм добре, направихме гмуркането. Не мога да ви кажа какво видяхме, само че го завърших в едно парче и изплувах с резервен въздух.

СЛЕДВАЩИЯТ ДЕН Бях добре във въздуха и си мърморех, тъй като не видях нищо грандиозно и се чудех какво правя там, когато една манта преплува покрай нас и се отдалечи. прекрасно!
При 50 бара започнах изкачването си. За пореден път сякаш се бях разделил с моя приятел, но този път в моя полза. На спирането ми за безопасност мантата се върна с приятел. И имах моя фотоапарат. Абсолютно фантастично!
Видяхме много манти по време на пътуването, но никоя не се доближи толкова близо, колкото тази. Единственото, за което съжалявам, е, че поставих камерата между мен и животното в най-близката точка и снимката е замъглена! Но бях дошъл да видя мантите и не бях разочарован.
Останалата част от гмуркането бледнееше в сравнение. Беше предизвикателство, с течение и вълни при повечето гмуркания и никога не се чувствах комфортно във водата.
При последното гмуркане най-накрая сортирах теглото си, но все пак ми свърши въздухът преди всеки друг.
Гмуркахме се на място, наречено Котелът, където вълните се разбиват в скалите. Бях се вкопчил в един стълб, преследвайки срамежлив октопод за перфектния кадър и се добрах до върха и надникнах. Една манта висеше във водата на около 15 метра и се люлееше от вълната.
Пуснах скалата и гледах как мехурчетата на моите колеги водолази изчезват в синевата. Разгърнах своя SMB и изплувах доста далеч от лодката, макар и близо до двама други водолази. Нямах представа къде е приятелят ми.
По-късно разбрах, че двама от по-опитните водолази, Ник и Ар Джей, са чакали във водата половин час, преди да бъдат открити, след като са били пометени по-далеч от всеки друг.
Но освен малки и средни предприятия, ние получихме GPS тракери Nautilus, които да използваме при спешни случаи – водолазите мислеха да използват своите, когато бяха забелязани и хванати. 
Системата на Nautilus Belle Amie (и, сигурен съм, двете лодки-сестри) беше на място. Операторите на RIB бяха в постоянна радио връзка с лодката, за да докладват за броя на водолазите във водата във всеки един момент и кои от тях чакат да бъдат взети. Радиостанциите също бяха чудесни за поръчка на горещ шоколад с Baileys след последното гмуркане.
Малко вероятно е Ник и RJ да са били в някаква опасност да бъдат изгубени, но гмуркането на такива отдалечени места очевидно носи по-големи рискове от тези, които обикновено се свързват с нашия спорт.

ДО КРАЯ от пътуването намерих нови приятели и имах някои преживявания, които няма да забравя. Гмуркането беше предизвикателство и не бях единственият, претърпял злополуки, въпреки че много от водолазите имаха повече опит и квалификация от мен.
Мисля, че групата имаше по-големи очаквания за това, което ще видим, но дивите животни идват и си отиват, когато си поискат. В тази зона няма общуване и водолазните екипажи не хранят животните, за да ги доведат до местата.
Фактът, че главите на чука упорито останаха на разстояние най-малко 60 метра, беше само едно от тези неща – една група се похвали, че ги е видяла на предпазната си спирка, но бяха прибрали фотоапаратите си, така че няма фотографско доказателство!
Две от четирите групи трябваше да видят китова акула, въпреки че трябваше да са извън сезона; останалата част от групата се гмуркаха с шнорхел с копринени акули една вечер от задната част на лодката. 
Наречете ме слабичка, но не исках да застана между акула и нейния чай. Пътуването обаче ме накара да се чувствам по-комфортно относно гмуркането, където на акулите е позволено да си вършат работата.
Освен беловърхите и копринените, галапагоските тигри, сребристите и океанските белокрили бяха сред наблюденията.

ДРУГОТО СТРАХОТНО НЕЩО за това пътуване беше екипажът. Те бяха фантастични, особено готвачът, и всички напълняхме, въпреки гмуркането.
Домакинята бяха брилянтни, а майсторите на гмуркане бяха изключителни професионалисти, като всеки вложи собствените си силни страни, за да направи силен екип.
Един от моите колеги гмуркачи обобщи преживяването в дневния блог като „побъркан, но невероятно!“.
Ако планирах това не толкова евтино пътуване отново, може би си помислих дали да не го съчетая с време за гмуркане в Морето на Кортез или престой в Щатите.
Но бих ли го направил отново, като знам това, което знам сега? Можете да се обзаложите – и аз със сигурност ще погледна тази манта в очите!