През 13-ти век хора, осъдени за тежко престъпление, са били отвеждани в Bishop Rock и са оставяни там с хляб и вода, за да бъдат опустошени от морето. Или поне така подсказва историята. Днес скалата е по-известна като точката, където започват и завършват рекордните опити за прекосяване на Атлантика.
Bishop Rock се намира в най-югозападната част на Обединеното кралство, на позиция 490 52.33N 060 26.68W. Една история предполага, че е кръстен на формата си, подобна на митра на епископ.
The Bishop трябва да е един от най-добрите гмуркания в Обединеното кралство. Ако условията са подходящи, това е абсолютно зашеметяващо изживяване, като vis понякога надхвърля 30 метра – това не е гмуркане, което някога ще забравите.
На своето открито място Bishop Rock е отворен за атлантически вълни. Всичко повече от Force 3 югозапад ще ви отблъсне и дори при този лек вятър може да решите, че известната „атлантическа гърбица“ не позволява гмуркане.
Най-добрите ветрове са от североизток, а лека сила 2-3 ще помогне да се успокои голямото вълнение, което идва от югозапад. Поради местоположението си, приливите и отливите са винаги в движение и отпуснатата вода е рядкост при твърди извори. Най-доброто време за гмуркане е три часа преди High Water St Mary's на неапс.
Под 20 м рядко има много движение, но трябва да внимавате при изкачването си, защото може да има падания по первазите. Дълбочината до 48 м, съчетана с местоположението и прилива, правят това предизвикателно и вълнуващо гмуркане – не е за неопитни или малодушни!
Маркиращите шамандури са от съществено значение. Някои водолази използват SMBs, но те рискуват да бъдат хванати в водораслите, да бъдат заклещени на камък или да грабнат едно от многото парчета отломки, така че забавените SMBs са за предпочитане.
Това е страхотен сайт за фотография, независимо от условията. Ако изображението е лошо, можете да изберете макро обектив, за да направите малко работа в близък план и има какво да видите.
Преди да слезете, трябва да се позиционирате близо до стената на скалата, за да не бъдете повлечени от прилива и да не загубите отправната си точка. Внимавайте, защото ако има помия, може да бъдете блъснати в скалите.
И така, какво могат да видят гмуркачите около епископа? При условие, че приливният поток позволява, е възможно да плувате около скалата с едно гмуркане, но ако искате да избегнете задължителните спирания за декомпресия, ще трябва да завършите пътуването си по изкачваща се спирала.
Това е голям срам, защото при добра видимост – 10 метра обикновено е минимумът – дъното на Bishop е доста гмуркане.
Пейзажът около базата е изключително впечатляващ. Дъното се състои от скала и фин бял пясък, а цветовият контраст може да бъде много драматичен. Някои скали са големи колкото къщи, като на места се извисяват над 10 метра, докато други върхове се издигат на 30 метра от морското дъно.
Почти всички стени са покрити с живот. За тези, които обичат цветовете, в този сайт има всичко, което можете да пожелаете, но за да оцените пълния блясък, ви трябва мощна лампа.
Интересен обитател на скалните издатини е ракът ( Palinurus elephas ). Можете да го разпознаете по дългите му антени, които издават скърцащ звук, когато се търкат – оттук и местното име „скърцащ“.
Когато стигнете до около 10 м, водораслите започват да се сгъстяват и може да видите дружелюбния балан, който често посещава мястото. На тази дълбочина ще започнете да усещате прилива и това трябва да ви напомня да стоите близо до стената на скалата.
Има всички възможности да видите стадо скумрия. Ако грее слънце, ще имате страхотно изживяване, докато те се стрелкат насам-натам с перфектен синхрон.
Ако се гмуркате с a компютър, струва си да изчакате тук известно време, но когато стигнете 3-4 м, трябва да плувате далеч от лицето, независимо от прилива, за да сте сигурни, че вие и лодката няма да бъдете отнесени в скалите.
На 45м има нещо, което прилича на останки от камбана, с отчупена горна част. На 30 януари 1860 г. огромна буря помита камбаната за мъгла от кулата на фара и тя пада в морето. Възможно ли е това да е?
Докато се изкачвате, има хубав наклонен ръб на около 27 м, върху който лежи част от железен стълб, който е бил използван за поддържане на централната колона на оригиналния фар.
Можете да намерите други останки, които изглежда са от същия период, така че гмуркането в този сайт е като връщане назад във времето. Други парчета, лежащи навсякъде по скалата на различни дълбочини, включват медни тръби, месингови изделия, кабели с пластмасово покритие и поцинковани плочи.
Докато разглеждате разпръснатите парчета, може и да гледате останки от отдавна забравени кораби, но такова е изобилието от желязо около скалите, което няма да знаете със сигурност.
Кораби са разбити край Bishop Rock до 1847 г., когато Trinity House решава да издигне фар. Състоеше се от голяма централна желязна колона, покрита с лека платформа и помещения за пазачите, приблизително на 37 метра над средното морско равнище.
Самата колона не се очакваше да оцелее от яростта на зимните атлантически бури, така че около нея беше изградена решетка, за да поддържа долната страна на платформата, оставяйки основата отворена, за да позволи на морето да премине през нея.
За съжаление, слабата якост на опън на материалите не се оказа равна на работата и конструкцията беше пометена от буря в нощта на 5 февруари 1850 г.
За щастие фарът не беше завършен и нямаше жертви, но колоните и централната колона бяха изгубени, оставяйки само около 1-2 м желязо, стърчащо от скалата.
Беше разработен нов план, който включваше изграждането на гранитна кула. До 1851 г. изграждането на фундамент е в ход и отнема цяла година, за да завърши. Огромни железни колове бяха забити в скалата, преди да бъдат поставени основните блокове, а първите 14 метра от кулата бяха здрави.
До началото на 1852 г. основната част от фара е готова, но поради трудността при изпълнението на голям инженерен проект на такова отдалечено и предизвикателно място, работата отне шест години, за да завърши.
Светлината, на около 44 метра над средното морско равнище, заработи на 1 септември 1858 г. Изграждането на фара Bishop Rock трябва да се нареди сред най-големите постижения на викторианското гражданско инженерство.
През 1860 г. фарът претърпява значителни щети от буря, която включва наводняване на кулата и загуба на камбаната за мъгла. Буря през 1874 г., още по-яростна, причини значителни външни щети.
През 1882 г. започва работа по укрепване на конструкцията, включваща поставяне на каменна облицовка около оригиналната кула. Буря през 1925 г. повреди външното стъкло и угаси светлината – доказателство, че морето може да достигне точно до върха на кулата – страхотно зрелище!
Невероятно, въпреки че въглеродна дъгова лампа е била демонстрирана на Братята от Тринити Хаус от Фредерик Холмс през 1857 г. и една е била инсталирана във фара South Foreland през декември 1858 г., светлината в епископа е била нафта до 1973 г.!
Беше 1976 г., преди да бъде направено следващото допълнение – хеликоптерната площадка. Дотогава пазачите се прехвърляха от и до фара с лодка и въдица, което в най-добрия случай беше неудобно, но в някои дни трудно или невъзможно.
Най-новата модификация беше автоматизацията през 1992 г. - Bishop Rock беше последният от фаровете на West Country, който остана обслужван.
Днес светилото е оборудвано с действаща хеликоптерна платформа, чийто връх е висок близо 58 метра. Светлината е бяла, има номинален обхват от 24 морски мили и мига на всеки 15 секунди. В мъгла клаксон издава морзов сигнал за N на всеки 90 секунди.
Racon на фара Bishop Rock е посочен като номер 1 в Обединеното кралство, работи на дължини на вълните 3 cm (X-лента) и 10 cm (S-лента), има обхват от около 18 морски мили и морзов код T.
Фарът не е бил достатъчен, за да предотврати безброй развалини през годините, но неговите пазители са водили точни записи. През септември 1839 г., например, 140-тонният Теодорик, при преминаване от Могодоре в Западно Мароко до Лондон, удари епископа; екипажът е спасен.
В ранните часове на 12 октомври 1842 г. Brigand, 600-тонно пакетно гребло на път за Санкт Петербург през Лондон от Ливърпул, се удря в скалата с такава сила, че се смазва в две големи носови плочи.
След това скалите подействаха като опора и тя се завъртя и се наклони в скалата отляво, смачквайки гребното колело и кутията до такава степен, че проникна в машинното отделение. Тя се носи два часа, покривайки седем мили, преди да потъне на 90 метра. Отново целият екипаж беше спасен.
На 26 юни 1854 г. „Белинда“, плаваща от Кардиф за Корк с варовик, удря епископа в гъста мъгла. Отново екипажът е спасен. Шведската барка Sultana е изоставена близо до епископа на 17 февруари 1895 г., след като течовете стават неконтролируеми.
По-драматичното е, че на 22 юни 1901 г. четиримачтовият барк Falkland се блъска във фара. Тя беше на 135 дни от Такома на западния бряг на Съединените щати, натоварена със зърно за Фалмут, когато в югозападна буря се удари в скалата, в която главният й двор се разби в кулата.
След като се отнесе на около половин миля на север от Bishop, тя падна върху краищата на греда си и потъна. Двадесет и пет от екипажа, плюс съпругата и детето на капитана, избягаха в пристанищната лодка, преди тя да потъне. Капитан Грейси и останалите петима членове на екипажа бяха изгубени при опит да изстрелят десния борд на лодката.
В ранните часове на 11 март 1945 г. немска подводница, U-681, удари или Bishop, или Crebinicks, докато се движи потопена. Къде е потънала не е известно, но докладът на екипажа показва позиция на три морски мили западно от Bishop.
Други казват, че тя се е спуснала четири морски мили северно от Минкарло.
Имаше 40 оцелели, а осем от екипажа бяха убити. Дълбочината на останките от 80 м изключва посещение от спортни гмуркачи, но трябва да е интересна капсула на времето.
Джим Хеслин (01720 422595) ръководи подводния център на Сейнт Мери, а Тим Ализоп (01720 422848) управлява училището BSAC на Сейнт Мартин.
