Стил Ванкувър

ВЪЛКЪТ-ЗМИОРКА, МАШ-ЪП на скорпион и мурена, само че по-зъб и по-грозен, подава масивната си глава от дупка в покрития с водорасли риф.
Почти скрита зад него в дупката е женска, по-малка от своя партньор и значително по-срамежлива – или може би просто той заема цялото пространство и тя не може да надникне.
Минаха само няколко минути, откакто се потопих от жегата 30° на един канадски летен ден в тези студени зелени води край остров Ванкувър. Това, което първоначално изглеждаше като доста скучно място за гмуркане, оживява пред мен, пълно със странни на вид създания, каквито никога не съм виждал преди.
Първо вълците; след това няколко прекрасни морски лимона, ярко жълти и плоски като палачинки; след това морска писалка, фалическа и странна, изкашляща облак песъчинки, докато се приближавам за по-отблизо.
Ед Сингър, собственик на Sundown Diving и мой капитан в тази обиколка на местата за гмуркане край заспалия град Нанаймо, се гмурка на това конкретно място повече от две десетилетия.
Освен че вместо да идва с лодка, Ед ми казва, клатейки глава за собствената си младежка глупост, той го правеше като гмуркане от брега. "Заслужаваше ли си?" Питам го, взирайки се в над 300 метра бурна вода към северните предградия на Нанаймо.
„По-добре е с лодка“, казва той с усмивка.
Видимостта не е фантастична тук, в Кларк Рок – имаше необичайно голям цъфтеж на водорасли на западния бряг на Северна Америка това лято – но 10 метра са повече от достатъчни, за да намеря обитаващия мястото гигант Тихия океан октопод.
Указанията на Ед – „завийте наляво при уличния знак и продължете, докато намерите камък, заобиколен от смачкани черупки на раци“ – звучат така, сякаш биха били по-полезни отгоре, отколкото на 1 метър надолу, но се оказват на място- на – дори ако октопод въпросният няма да бъде убеден да ми покаже повече от няколко розови пипала.
Не мога да намеря пътя обратно към уличния знак и оттам до линията, където е акостирал 8-метровият Grady White на Ед, Calle Sea, благодарение на пристигането на толкова плътен термоклин, че едва виждам ръката си пред лицето ми.
Упорствам известно време, надничайки през мрака в дъгата от скални окули, които се хранят сред изобилието от водорасли ламинария, но не е добре – загубих ориентация и колкото по-рано го призная, толкова по-добре.

НАГОРЕ НА 15 М ВИС е много подобрена и аз съм възнаграден с великолепната гледка на широки листа от водорасли, които се вълнообразно вълнообразно изпъстрят от слънцето.
След близо час в 13° вода ми става студено сух костюм, но разтягам това преживяване толкова дълго, колкото мога да издържа, неохотно да се откъсна от непрекъснато променящите се модели на светлина и цвят.
Не отнема много време, за да се загрее, след като се върнем в лодката – моят фотограф-приятел има обратния проблем, всъщност получава леко слънчево изгаряне, докато чакаме интервалът на повърхността да отметне под пламтящото слънце на Западния бряг.
Следващият, казва ни Ед, изваждайки купчина съставки за сандвич от хладилна кутия, е Rivtow Lion, спасителен кораб, използван от британците в северната част на Атлантическия океан по време на Втората световна война, преди да бъде преназначен като корабен влекач.
Като член на Асоциацията за гмуркане Nanaimo (NDA), Ед изигра важна роля в потопяването му, което се случи в плитки, защитени води в залива Departure Bay през 2005 г.
Трудно е да се различи формата на останките на места, толкова е покрита с перисти анемони. Призрачно бели, някои дълги и дебели колкото предмишницата ви с перо, голямо колкото лицето ви, те превръщат гмуркането на този 48-метров кораб в определено зловещо изживяване.
Хвърлям поглед към мощното витло, преди да прескоча палубата – повече или по-малко равна на около 18 м дълбочина – и да се спусна в машинното отделение, което е катранено черно, всяка повърхност е покрита с ръжда.
Има жител октопод тук също, но с този нямам по-голям късмет, отколкото с предишния – скрит е под корпуса откъм левия борд, виждат се само няколко пипала, ако легна по корем на покритото с водорасли морско дъно на 27 метра.
Бързо пътуване до носа, след което е време отново да намерите въжето за акостиране и да се отправите към повърхността.
Няколко минути по-късно се връщаме на кея в града – което прави това едно от най-удобните и лесни гмуркания на останки от кораби, които някога съм правил.
На следващата сутрин се сблъсквам с гмуркане в потънали кораби на Nanaimo в съвсем различен мащаб. След като взехме екипировката си от затвора на Ед на кея, излизаме под траекторията на полета на хидроплана точно до Змийския остров, където два масивни канадски военни кораба лежат един до друг на около 40 метра дълбочина.
HMCS Saskatchewan и HMCS Cape Breton, с дължина съответно 112 m и 125 m, биха отнели безброй гмуркания за изследване. Имам време само за един и избрах „The Sask“ (както го нарича Ед), тъй като това беше първата от изкуствените останки на Nanaimo (потопени през 1997 г.) и затова е дом на повече морски живот от съседния му кораб.

С МАРК БРАЙТ от Sundown Diving като мой водач следвам линията на средната част на кораба надолу (има линии и на носа и кърмата), за да разгледам мачтите, моста, рулевата рубка и оръдията отгоре.
Скалистите риби се открояват тъмно на фона на хилядите перисти анемонии, а малките медузи висят във водата навсякъде около мен.
Когато стигнах до кърмата и се обърнах, за да погледна назад към разстоянието, което току-що изминах (с видимост от около 15 метра, това е гледка), обезпокоих голям кабезон, подобен на риба скорпион.
Недоволен, той се премества на по-защитено място на палубата.
Наблюдавам го известно време, след което се насочвам към рулевата рубка, като внимавам за времето си без деко – на 25 метра надолу палубата на Sask е измамно дълбока.
Влизайки през врата от левия борд, плувам покрай малка тоалетна кабина, качвам се по стълба и през люка към горната част на палубата – анемони, облачни гъби и пернати звезди почти блокират пътя ми на места.
Очевидно има още какво да се види – бих искал да отида по-надолу в останките, по-специално – но това ще трябва да почака друг път. Не ми достига въздух и долу става хладно.
Докато Ед акостира на Calle Sea близо до закътаната южна страна на Змийския остров, аз наблюдавам плешив орел, кацнал на малък фар. Пристанищните тюлени се припичат лениво на полукръг от остри пясъчни скали наблизо, като от време на време се спускат във водата с леко плясване.
Наистина сме доста близо до тях, но тюлените изобщо не се притесняват от лодката – Ед води там гмуркачи и гмуркачи от години и всички винаги се разбират много добре, казва той.
Слънцето пече във водата, осветявайки ламинарията на скалистото морско дъно 9 метра по-долу, когато се търкулвам за последното гмуркане от пътуването.
Въпреки това, докато стигна върха на стената на Змийския остров, на около 20 метра надолу, тази яркост ми се струва цял свят.
Петнадесет метра под това, където огромен, покрит с анемония надвес се врязва дълбоко в стената, тъмнината е почти пълна, осветена само от слаба аура на зеленина, която се процежда отгоре.
Под мен няма нищо – повече от 200 м непрогледна тъмнина, която кара главата ми да плува дори като си помисля. Гмуркал съм стени толкова дълбоко в тропически морета, но това е различно изживяване: вълнуващо, странно и просто граничещо със страшно.
Като се връщам бавно нагоре по стената, след това през наклоненото морско дъно, водещо до брега, виждам праисторически изглеждащи хитони, подобни на вулкани гигантски жълъди и малки скариди, които се крият в пукнатини в скалата.
Още по-плитко, червени листни водорасли растат под ламинария, морското дъно е буйна градина, докъдето стига погледът.

ЕД МИ КАЗА ДА ВНИМАВАМ за пристанищните тюлени в края на гмуркането – те често са игриви с хората във водата, казва той – така че изплувам, за да видя дали мога да ги намеря.
Те не се виждат никъде и се каня да нарека ден, когато внезапно хлъзгава сива глава се появява на повърхността на около 20 метра.
Навеждам се, за да се опитам да го зърна под водата, но видимостта, макар и добра, не е достатъчно добра.
Невъзмутим, аз перка към мястото, където последно видях тюлена, напрягайки очи срещу зеленото. Нищо. Изплувам отново – ето го. Навеждам се обратно – нищо.
Най-накрая търпението ми е възнаградено: малък пристанищен тюлен с тъмносиви лунички, бележещи почти синкавата му козина, плува към мен, преди да закръжи наоколо и да се отдалечи. Няколко секунди по-късно се върна, достатъчно близо, за да мога да погледна в красивите му черни кучешки очи.
Стоя на пясъчното дъно, тюленът плува грациозно около мен отново и отново, също толкова любопитен към мен, колкото и аз към него.
Водата е топла точно под повърхността в този слънчев юнски ден и имам много въздух в резервоара си. Мина много време, преди да се върна на лодката.