Прозорци за времето

Беше започнало толкова добре. Спечелихме директни полети на BA от Лондон до Маями при двупосочни £370pp. Брилянтно! Шест дни топло мартенско време, някъде, където бяхме посещавали няколко пъти, но никога не сме се гмуркали преди.

Свързах се с Lauderdale Divers след търсене на линия за центрове в района на Маями. Отне място на различни лодки, вариращи от Кис до Юпитер, и имаше връзки с други центрове за гмуркане в цяла Флорида.

Можете да резервирате цялото си гмуркане наведнъж въз основа на неговите препоръки.

Това ни устройваше, защото имахме четиридневен план от осем гмуркания, за да посетим няколко места в Маями, да отидем до Форт Лодърдейл и след това да продължим на север, за да се гмурнем по известния мост на Синята чапла. Франсис Беланд, собственик на съоръжението PADI 5*, изпрати имейл с оферта да ни вземе на лодката си и да ни покаже най-доброто от местните места за гмуркане.

Пристигнахме в Маями в един слънчев неделен следобед, взехме колата под наем и се настанихме в апартамент в Маями Бийч, на една пресечка назад от океана. Успоредно на плажа вървеше пешеходна алея с дължина четири мили.

Плоското изумрудено море блестеше примамливо, отразявайки високите жилищни сгради, ограждащи брега. Температурата беше перфектните 27°, въздухът неподвижен и спокоен, но без влага.

Понеделник трябваше да бъде разтоварващ ден с пътуване до Кий Бискейн. Но точно когато се канехме да тръгваме, Франсис изпрати имейл, за да каже, че лодката му се нуждае от нова част от двигателя и тя ще пристигне чак след като си тръгнем. Вместо това той обеща да ни организира гмуркане на други лодки.

Имахме проблеми с квартирата, така че се преместих в друг апартамент в един от високите етажи, облицоващи Intracoastal Waterway.

32-ият етаж предоставяше страхотна гледка към водата, разделяща континента от бариерен остров Маями Бийч.

На следващата сутрин, когато слънцето изгря, небето беше ясно. Все още духаше вятър, но по-малко, а водата изглеждаше сравнително спокойна.

Тарпун ни каза, че предупреждението ще остане в сила до тази вечер и че спокойните води на лагуната опровергават какви ще бъдат вълните на три мили на разстояние от Нептун.

Губехме надежда, но Роб Дейвис, генерален мениджър на Lauderdale Divers, ни увери, че всички ще се гмуркаме заедно следващата сутрин. Беше ни резервирал място на лодката за гмуркане American Dream II на Scuba Fort Lauderdale.

Капитан Тод и неговият весел водолазен водач Кейт дадоха брифинга. Само 10 души се гмуркахме, така че можехме да се разпръснем на 14-метровия кораб. В открития океан видяхме само малки вълни под ясно синьо небе.

Трябваше да се гмуркаме в Hog Heaven Barge, изкуствен риф от 1986 г., към който бяха добавени нови инсталации през последните години. 55-метровата баржа се беше обърнала, докато потъваше, така че лежеше обърната върху белия пясък на 22 метра.

Половин час след като напуснахме яхтеното пристанище, се подготвихме, докато Кейт оправяше въжето за акостиране и проверяваше течението.

Тя дойде с широка усмивка. Условията са били изключителни, каза тя, с повече от 20 метра видимост въпреки бурите и почти никакво течение.

Форт Лодърдейл е един от градовете, които са най-близо до Гълфстрийм. Това бързо течащо и топло океанско течение с ширина 62 мили минава покрай източното крайбрежие на САЩ и бързо е изчистило всички отпадъци, оставени от бурята.

Обикновено Гълфстрийм означава, че местата за гмуркане в района на Големия Форт Лодърдейл имат различна степен на течение, но то може да се измести с вятъра малко по-далеч от сушата, както сега.

Hog Heaven, обикновено „текущо“ гмуркане, беше без течение на дълбочина, докато следвахме линията за акостиране надолу към върха на останката. Бях приятно изненадан и от показанията на моята температура на водата 25° компютър.

Останките бяха останали непокътнати до урагана Ирма през 2017 г., но не бяха толкова разбити, колкото очаквах. Последвахме Роб към кърмата, където имаше достъп през товарния отсек до другата страна. Беше ни казал, че понякога намира вътре група Голиат.

За съжаление, той или се криеше по-навътре в останките, или беше отплувал този ден. Кейти беше повела групата си покрай другия бряг и ние се редувахме, за да плуваме през инкрустираното с корали трюм, оживено от стада рибарки и насауски групери.

Докато излизахме един по един, Роб ни махна към мястото, където корпусът срещна пясъка. Надникна голяма акула кърмачка.

Тръгнахме на 30 м на север на останките и голяма структура, наречена Jungle Gym. Някога това е бил Тихоокеанският рифов фар, пазещ моряците в Национален парк Бискейн. Той е бил използван за украсяване на Hog Heaven през 1989 г., заедно с 60-метрова драга.

Облаци от скокове и сумтене се завъртяха около конструкцията. Не бях очаквал толкова много риба или такова разнообразие, а значителни червени морски фенове, гъби с всякакви форми и цветове и инкрустирани корали бяха колонизирали структурата.

Красива, почти светеща златна и тюркоазена риба-царица също беше превърнала структурата в дом. На подпорите видях изобилие от макро живот – различни видове мекотели, голоклони и гоби, както и огнени червеи. Чувствах се повече като Карибите, отколкото атлантическото крайбрежие на Флорида.

Влизайки и излизайки от структурата, след 35 минути времето ни за декомплект беше почти едноцифрено и ние се върнахме обратно към линията за акостиране на носа на шлепа. Странно, някой също беше поставил голяма коледна елха там.

Тод маневрира с лодката по-близо до брега, където тройният бариерен риф минаваше покрай брега. Флоридският риф, единственият извън континенталната част на САЩ, минава от Палм Бийч на юг до Кийс.

Първият риф е само на 275 метра от брега и е дълбок около 5 метра. Вторият, малко по-назад, е от около 10-18 м, а третият риф е на една миля от брега на дълбочина 25-30 м.

Гмуркахме се на втория риф в Пещерите, кръстен на малки рибни пещери и надвеси, а не на достатъчно големи, за да поберат водолази. Тук, при обикновено леко гмуркане, течението почти беше изчезнало.

Не бързахме да изследваме пролуките. Рифът се издигаше на метър-два над пясъка и беше инкрустиран със зелени, оранжеви и червени тръбести гъби, лазурни гъби за вази и морски ветрила. Закътаните зони приютиха много малки стада риби – скобар, мургав и групер.

Рифът не е жив коралов, а е образуван от мек пясъчен камък, покрит със сложен модел на пчелна пита, направен от морски червеи.

Основата му е варовик, покрит с компресирана каменна формация, съставена от пясъчни зърна и натрошени черупки на повече от 100,000 XNUMX години.

В тъмна пукнатина, почти скрита в сенките, гигантска мурена бавно отвори и затвори устата си и излезе още повече от дупката си, за да изследва камерата ми.

Рисувани омари, дълги антени, които се развяваха наоколо, преобладаваха по време на гмуркането, това беше идеалното място за тях – защитено и плитко с малко хищници. През сезона обаче бях сигурен, че те ще са първите, които ще тръгнат, тъй като са толкова близо до брега.

Върхът на рифа, по-малко защитен от вълни и бури, беше доста безплоден.

Единична риба папагал, групер, свинска риба и синя риба хирург кълвяха водораслите.

Из рифа се движеше странна риба пухкавец, доста голяма, жълтеникава с хоризонтални ивици и дълги шипове. Сива риба-ангел си почиваше, докато я почистваха.

Видяхме много деликатно изглеждащи лилави морски фенове и големи червени гъби от варели. Меки корали се развяваха наоколо.

Намерихме електрически лъч в голяма пясъчна коса. Риба-каменка, с цвят на горчица, а не камуфлажна, както бихте очаквали, се открояваше ярко на фона на белия пясък.

Можех да остана по-дълго от нашето 62-минутно гмуркане, но бавното муцукане беше накарало всички ни да изстинат до този момент и можех да видя как Роб трепери, така че се изкачихме леко, за да се стоплим.

Условията и морския живот беше много по-добре, отколкото можех да си представя и на двата сайта. Също така бях впечатлен от професионализма и помощта, оказана от Роб и Франсис.

Уест Палм Бийч се намира на час северно от Форт Лодърдейл, а мостът на Синята чапла го свързва с Ривиера Бийч. Достъпно от плажа под моста, това крайбрежно гмуркане е известно с макро живота около големите подпори и останките и изкуствените рифове около мястото. Има паркинг, душове и тоалетни и рампи, за да позволят на водолази с увреждания достъп до водата.

Приливът е важен фактор, тъй като теченията могат да нахлуят и видимостта да спадне бързо, така че е най-добре да влезете по панталони 30 минути от двете страни на прилива. Уикендите са много натоварени, особено през лятото – няма проблем, бяхме там в петък.

Свързахме се с Pura Vida Divers, за да наемем водач, който да ни помогне да извлечем максимума от нашето гмуркане. Приливите и отливите означаваха ранно начало, така че се срещнахме с Андреа в магазина в 7.30 – но отново разочарованието ни привлече.

Голямо океанско вълнение предишния ден донесе богата на хранителни вещества вода в защитения залив – страхотно за морския живот, но ужасно за видимостта.

Андреа беше проверила визьора предната вечер и отново дойде на работа. Падна до половин метър! Невъзможно е да се направят широкоъгълните изображения на моста, които исках, трудно е да се намери малкият макро живот и е трудно за Андреа да ни навигира безопасно из обекта.

Друго гмуркане е отменено. На моста, за да направим снимки отгоре, видяхме няколко водолази, но всички потвърдиха, че на практика няма нищо друго освен мътна вода.