Потенциалната продължителност на живота на китовете е двойно по-голяма от предишните оценки, казват ГРЕГ БРИД от университета на Аляска Феърбанкс и ПИТЪР КОРКЕРЪН от университета Грифит
Южни прави китове имат продължителност на живота, която достига доста повече от 100 години, а 10% могат да живеят над 130 години, според нашето ново публикувано изследване в списание Наука Авансите. Някои от тези китове могат да живеят до 150. Тази продължителност на живота е почти двойно по-голяма от 70-80 години, за които обикновено се смята, че живеят.
Северноатлантически десни китове също се смяташе, че имат максимална продължителност на живот около 70 години. Установихме обаче, че това критично застрашени текущата средна продължителност на живота на видовете е само 22 години и те рядко живеят над 50.
Тези два вида са много тясно свързани – само преди 25 години те се смятаха за един вид – така че бихме очаквали да имат подобно дълъг живот.
Ние отдаваме голямата разлика в дълголетието на северноатлантическите гладки китове на смъртността, причинена от човека, най-вече от заплитане в риболовни съоръжения и удари на кораби.
Направихме тези нови оценки на възрастта използвайки снимка идентифициране на отделни женски китове в продължение на няколко десетилетия. Отделни китове могат да бъдат разпознати година след година от снимки.
Когато умрат, те престават да бъдат фотографски „прегледани“ и изчезват. Използвайки тези снимки, разработихме това, което учените наричат „криви на оцеляване“, като оценихме вероятността китовете да изчезнат от фотографските записи, докато остареят. От тези криви на оцеляване бихме могли да изчислим максималната потенциална продължителност на живота.
Преди двадесет и пет години учени, работещи с местни ловци на китове в Арктика, показаха, че гренландските китове могат да живеят до и дори над 200 години.
Техните доказателства включват намирането на каменни върхове на харпуни, които не са били използвани от средата на 1800 г., вградени в мазнината на китове, наскоро убити от традиционните китоловци.

Анализът на протеини от очите на преследвани китове предостави допълнителни доказателства за дългия им живот. Подобно на десните китове, преди този анализ изследователите смятаха, че гренландските китове живеят до около 80 години и че хората са бозайниците, които живеят най-дълго.
В годините след този доклад учените се опитаха да разберат какво е уникалното в гренландските китове, което им позволява да живеят толкова дълго. Но нашият нов анализ на дълголетието на двама близки роднини на гренландските глави показва, че други видове китове също имат потенциално изключително дълъг живот.
Защо това има значение
Разбирането колко дълго живеят дивите животни има големи последици за това как най-добре да ги защитим. Животни, които имат много дълъг живот обикновено се възпроизвеждат изключително бавно и може да минат много години между ражданията.
Историята на живота на усатите китове – особено възрастта, когато женските започват да се размножават и интервалът между малките – е силно повлияна от потенциалната им продължителност на живота. Стратегиите за опазване и управление, които не са планирани по съответния начин, ще имат по-голям шанс за провал.
Това е особено важно предвид очакваните въздействия от промените в климата.

Какво още не се знае
Има много други големи китове, включително сини, перка, сей, гърбати, сиви и кашалоти. Подобно на гренландския и десния кит, те също бяха почти унищожени от китолов.
Понастоящем учените приемат, че живеят около 80 или 90 години, но това е, което вярвахме за гренландския и десния кит, докато данните не доказаха, че могат да живеят много по-дълго.
Колко дълго могат да живеят тези други видове китове? Промишленият китолов, който приключи едва през 1960-те години на миналия век, премахна старите китове от световната популация на китове. Въпреки че много популации от китове се възстановяват по численост, не е имало достатъчно време китовете, родени след края на промишления китолов, да остареят.
Възможно е, дори вероятно, много други видове китове също да имат дълъг живот.
Какви други изследвания се правят
Други изследвания установяват, че загуба на възрастни хора от популациите е феномен, който се среща при повечето големи животински видове.
Намалява репродуктивния потенциал на много видове. Изследователите също така твърдят, че това представлява реална загуба на култура и мъдрост при животните, което влошава техния потенциал за оцеляване в лицето на променящите се условия.
Какво следва
Искаме да разберем по-добре как китоловът е повлиял на броя на старите индивиди в настоящите популации на китове и да предвидим кога броят на старите индивиди ще се възстанови до нивата преди китолова.
Предварителните резултати показват, че може да минат още 100 години, преди популациите на китовете наистина да се възстановят, дори за видовете, чиито популации сега наброяват толкова, колкото са били преди китолова.
За северноатлантическите гладки китове нашето изследване показва, че дори когато популацията се е увеличавала, предприетите действия за управление са били недостатъчни, за да предотвратят смъртта на тези китове твърде млади.
Грег Брийд е доцент по количествена екология в Университет на Аляска Феърбанкс намлява Питър Коркерон е помощник старши научен сътрудник в Центъра за планетарно здраве и хранителна сигурност, Университет Грифит. Тази статия е препубликувана от Разговорът под лиценз Creative Commons. Прочетете оригиналната статия.
Също в Divernet: Южни права – Какво може да се обърка?, Китове в опасност от изчезване, Китоловците направиха най-лошото – но плячката им се върна!, Нови карти показват зони с висок риск от сблъсъци с китове