Какво, за Бога, предстои за Весково?

ВИКТОР ВЕСОВО е единственият човек, прекосил дълбините на океана, покорил най-високите върхове и карал ски на двата полюса. Той дори предприе пътуване в космоса миналия месец. Той редовно поставя световни рекорди, но казва, че няма опасност нещо от това някога да стане рутина. Той също е водолаз, така че как се вписва това в картината? В ексклузивно издание на Divernet той разговаря със СТИВ УАЙНМАН

„Гмуркал съм се в потънали кораби като водолаз и в такива ситуации знаеш, че останките са там. Голямата разлика е, че we не знам, че е там – и ние положихме много усилия в продължение на много часове, не намирайки нищо освен празно морско дъно. Така че, когато най-накрая видите на сонара нещо, което изглежда обещаващо, започвате да се вълнувате.“ 

Също така прочетете: Катастрофа на Титан: историята показва, че дълбоководното гмуркане далеч не е рисковано

Бях попитал Виктор Весково какво е усещането да се доближиш до емблематичен корабокрушенец от Втората световна война на дълбочина от почти 2 километра, както беше с Самюел Б Робъртс във Филипинско море предходната седмица, и какво е това чувство в сравнение с многобройните му преживявания с гмуркане. Всъщност задавах много наивни въпроси, надявайки се да видя какво минава през ума на един екстремен пилот на подводница в такива моменти.

„И тогава, когато наистина видите формата на военен кораб, който никога не е бил откриван преди, на самото дъно на океана, усещането е невероятно наелектризиращо, че просто не се гмуркате в останки от кораби като водолаз“, продължава той. „В този случай е различно, защото взаимодействате с останките, но в нашия случай е просто невероятно. Фактът, че сме толкова дълбоко, отвъд дори мястото, където могат да стигнат повечето роботизирани превозни средства, го прави още по-специален.“ 

В битката при Самар през 1944 г. недостатъчно въоръжените Сами Б, както беше известен разрушителят-ескорт, пое страхотна част от японския флот и й нанесе значителни щети, в героично действие, което можеше само да увеличи емоционалното натоварване на Весково, бивш командир на американския флот. 

Надяваше се да маневрира с двуместната си подводница Ограничаващ фактор до един метър от останките, за да оптимизира улавянето на изображението, въпреки че гледката на бойните муниции го накара да „малко сдържа да се приближи твърде много. Наполовина го очаквах, но когато разглеждате останките и след това с лявото си око виждате дълбочинна бомба в стелажа до вас, наистина става малко напрегнато!“

Какво беше първото нещо, което привлече вниманието му при приближаването към Сами Б? „Натъкнахме се на средната част на левия борд и видях останките на мачтата, което също беше малко тревожно, защото имаше много кабели, висящи от нея и беше просто бъркотия.

„Веднага имам много силно впечатление, че това може да е малко опасна развалина за изследване, така че нека да го направим много бавно и много предпазливо… което и направихме.“

Предлагам да се насладите на времена на дъното, подобни на неподводни, трябва да е плюс в такива ситуации. „Е, имаме част от него на захранване от батерията и това, ако използваме една фраза, е нашият ограничаващ фактор, но успяхме да намерим останките при това гмуркане доста бързо, всъщност в рамките на 20 минути след като стигнем дъното, което беше просто необикновено. Това ни даде няколко часа, за да разгледаме наистина останките в нейната цялост.

Вертикално разстояние

Краят на деня е на микронезийския остров Гуам, където Весково и екипът му се мотаят между експедициите, техният кораб-майка Спад на налягането закачени, докато се подготвят за друга серия от 11-километрови спускания в най-дълбокото място на Земята, Challenger Deep в Марианската падина на Тихия океан. „Всъщност отидох в града, така че стъпих на твърда почва два дни, за да си почина малко и да се отпусна, преди да излезем отново“, казва той.

Кратък преглед на екстремните приключения на Весково до момента: той е човекът, който посети, картографира и взе проби от най-дълбоките точки на всичките пет океана (заедно с други дълбоки точки) по време на експедицията Five Deeps от 2018–2019 г. Това включва поставяне на световен рекорд за дълбочина от 10,928 XNUMX м и ставане на първия човек, гмуркал се в Challenger Deep повече от веднъж. 

Той също така е изкачвал най-високия връх на всеки от седемте континента и е карал ски най-малко 100 км на последната линия на географска ширина както на Северния, така и на Южния полюс. 

През 2019 г. той извърши първото гмуркане под вода от 15 години насам титаничен. И Световните рекорди на Гинес признаха постижението му да измине най-голямото вертикално разстояние, без да напуска Земята – 19.77 км между върха на Еверест и дъното на Чалънджър.

- Сами Б беше голям сърбеж за надраскване. „Откакто отидохме в Самар преди две години, винаги сме се интересували да намерим Джонстън и Сами Б както и Залив Гамбиер, всичко, дори японските останки - каквото намерим. Но точно в горната част на списъка бяха Джонстън намлява Сами Б"

USS Джонстън, също жертва в битката край Самар, той беше открил и се гмурнал миналия април. На 6.45 км надолу се превърна в най-дълбоката известна развалина в света. 

При неотдавнашните опити на експедицията да се намери Залив Гамбиер самолетоносачът не е успял и мястото за почивка на другия изчезнал кораб, USS Хоел, остава загадка. Дали Весково би опитал пак за тези двамата? „Е, бих искал. Това е въпрос на наличност на ресурси, време и всичко това. Всички те са частно финансирани експедиции и не са скъпи за провеждане… но бих искал да намеря и четирите.“ 

Неговите постижения, подчертава той, се дължат до голяма степен на работата в екип. Там са кадрите от фирмата му Caladan Oceanic; Експедиции EYOS, който поема логистичното предизвикателство да монтира всяка операция; изследователи като морския историк Паркс Стивънсън, чиято работа е жизненоважна за много от откритията на останки; на Спад на налягането екипаж и др. 

Ръководителят на експедицията Келвин Мъри от EYOS участва в нашия разговор в Zoom в своя хотел в Гуам, за да разшири това, но за съжаление безмилостните изблици на статично електричество правят опитите му да допринесе до голяма степен нечуваеми. „С удоволствие ви слушах“, тъжно се обръща той към Весково след интервюто.

„Сигурен съм, че сте имали достатъчно от това!“ – отговаря другият. 

„Да, определено са необходими огромно количество ресурси, за да се отиде на тези експедиции в търсене на останки“, разсъждава Весково. „Дори разрушител-ескорт е малък насред океана, така че също така изисква огромно количество исторически анализ и техническо ноу-хау и страхотен екипаж, който е в състояние да гмурка подводницата и да прави многократни гмуркания до 7000 метра. Беше страхотно екипно усилие, което ни позволи да постигнем успеха.” 

Околната среда

От особен интерес за Сами Б експедицията беше представянето на нов сонар за странично сканиране, разработен от Deep Ocean Search, който да бъде пренасян Ограничаващ фактор. „Компанията, която създадох, Caladan Oceanic, е компания за дълбоководни технологии повече от всичко друго и изграждането на Ограничаващ фактор беше, разбира се, най-забележителното нещо, което направихме, но това включва и цялата поддържаща инфраструктура за разработване на технология, която може да стигне до свръхдълбоките океани. 

„Като се има предвид, че 98% от океана е с дълбочина под 6,000 м, повечето комерсиални решения са оценени на по-малка от тази дълбочина, така че опитът да се намери сонар, който може да работи под 6,000 м, не беше възможен – той не съществуваше.

„За да открием тези останки, смятахме, че наистина се нуждаем от възможност за странично сканиране, но нормалният начин да откриете останки е да използвате AUV, за да извършите големи модели на търсене в продължение на 10-20 часа, напред и назад. Проблемът с това е, че ако слезете под 6,000 м, трябва целият кораб да бъде защитен от тази смазваща дълбочина, а това означава тласкащите устройства и навигационната система, а не само сонара за странично сканиране. 

„Голямото нововъведение с това устройство беше, че всичко, което трябваше да направим, беше да монтираме трансдюсерите извън подводницата, да ги оценим за пълна дълбочина на океана и всичко останало, което поставихме вътре в подводницата, която вече имаше възможност за навигация на пълна океанска дълбочина, задвижване всичко това. И пилотът е мозъкът, разбира се. 

„Така че по някакъв начин създадохме хибрид, който ви позволява да имате възможност за странично сканиране. Просто трябва да бъде пилотирана подводница, способна да стигне до дъното.”

Сонарът вече се е доказал на 6 км, но дали той беше уверен, че ще работи на максимална дълбочина на океана? „Е, ще разберем след около две седмици! Ще се опитаме да го свалим до Challenger Deep с д-р Доун Райт [главен учен на компанията за географски информационни системи Esri]. Достатъчно съм уверен, но както научих, свръхдълбокият океан може да бъде доста сурова среда. Не е много прощаващо.“

Много неуспехи

Следващият ми въпрос относно това дали отборът е претърпял много технологични неуспехи, е посрещнат със сърдечен смях. „О, боже мой, ъъъ да! Имаме много технологични неуспехи. Когато разработвате технология за многократно и надеждно гмуркане до самото дъно на океана и това ще продължи с години, изглежда, че това не е нищо друго освен едно техническо предизвикателство след друго. 

„Аз лично съм бил на дъното на Challenger Deep 12 пъти Ограничаващ фактор и направихме дори повече гмуркания от това в другите басейни с други пилоти, но издаване е да го направим надежден. 

„И да направим нещо надеждно при този невероятен натиск, при мразовито ниски температури и корозивна солена вода беше истинско предизвикателство, но ние просто успяхме да преодоляваме тези проблеми. Сега вярваме, че имаме набор от технологии на Ограничаващ фактор това наистина ни позволява, подобно на следващата седмица, да се гмурнем три пъти до дъното на Challenger за пет дни. 

„Това е, което планираме, и никое превозно средство в историята не е имало подобна способност за надеждност.“

Такива бързи срокове за изпълнение биха изглеждали невъобразими доскоро и отново разчитайте на специализиран екип за поддръжка и разработка от до 12 специалисти. „Те са отговорни да се уверят, че всичко по подводницата е готово и да извършат необходимите ремонти – всъщност те правят предложения след всяко гмуркане въз основа на анализиране на всичко, което не върви перфектно, и разглеждане как можем да го направим по-добър. 

„Теоретично бихме могли да правим ежедневни гмуркания до пълната дълбочина на океана издаване е, че сме малко предпазливи и искаме да имаме един ден за поддръжка между всяко гмуркане, само за да сме сигурни, че всички уплътнения са добри и всичко е заредено правилно и можем да проверим три пъти подводницата за безопасност. Разбираемо. 

Революционният сонар за странично сканиране е само едно от няколкото скорошни подобрения, предназначени да направят Ограничаващ фактор по-ефективен научен инструмент. „Имахме списък с желания и успяхме да съборим много от тях. Добавихме още четири светлини с висок интензитет в горната част, които ни позволиха да получим тези подобрени изображения Сами Б в сравнение с тези на Джонстън миналата година."

Снимка (По-долу) на тройните торпедни тръби, които потвърдиха Сами БИдентичността на показва стойността на подобно осветление, въпреки че е взето само от около метър разстояние, казва Весково.

Екипът също работеше върху увеличаване на способността на Ограничаващ факторръката на манипулатора. „Ние закупихме и разработваме някои системи, които ни позволяват да програмираме движения в ръката, така че да не зависи напълно от пилота да постави нещата в тава за проби, но може да направи това автоматично“, казва той.

Просто скала

Откриването на останки е вълнуващо на всякаква дълбочина, но в този висок воден стълб и в голяма част от дълбокия океан при картографски експедиции, Vescovo трябва да бъде заобиколен от нещо, което по същество е празнота час след час. Продължавайки наивната си линия на запитване, питам дали изобщо има опасност да скучае там долу.

„О, не, Боже мой, никога не получавам отегчен! Винаги е вълнуващо да си в подводница на 6 или 7,000 метра – но може да стане малко повтарящо се, предполагам, че е по-добра дума, когато просто си нетърпелив да откриеш нещо ново“, признава той. 

„Но винаги намирате малки неща на морското дъно, особено когато търсите останки. Дори и най-незначителното скално разкритие ще привлече интереса ви, защото не знаете, на 80 метра разстояние, дали е парче от останки или не. 

„Така че се вълнувате, отивате и се разочаровате, защото това е просто скала, но никога не се знае – това може да е първото парче от останки, което води до голяма катастрофа.“ 

При последния опит за намиране на Залив Гамбиер „Екипът прекара четири часа на дъното, правейки модел на търсене и не намирайки нищо, но вие се надявате, че това едно малко попадение на сонара е прекъсването, което води до вълнуващо откритие“.

Чудех се дали Весково все още намира време за гмуркане и ако е така, дали сега изглежда или терапевтично, или опитомено? „Не съм ходил на гмуркане от няколко години, откакто имам Ограничаващ фактор, където трябваше да съсредоточа времето и ресурсите си, но се научих да се гмуркам в колежа и съм се гмуркал по целия свят, започвайки от залива Монтерей [Калифорния], но също и Червено море, Бахамските острови и всички онези други места. 

„Това е просто напълно различно изживяване, но това, което много ми харесва. Особено ми харесва гмуркането на останки от кораби. Никога не е кротко, защото гмуркането крие своите опасности – усещаш водата и дишаш през апарат, а океанът е опасно място, ако не внимаваш. 

„Всъщност се чувства по-безопасно и по-скоро като да летиш със самолет, когато си в подводница. В известен смисъл гмуркането е като изкачването на планината при навлизане в океана, а влизането в подводница е като летене с високопроизводителен реактивен самолет. Просто е различно и харесвам и двете преживявания.“

Научна фантастика

Роденият през 1966 г. Весково се радва на златна кариера. Той е израснал в Далас, Тексас и е получил степен по икономика и политически науки от Станфорд, магистърска степен по политически науки в Масачузетския технологичен институт и магистърска степен по бизнес администрация от Харвард, преди да стане офицер от разузнаването в резерва на ВМС на САЩ за 20-те години до 2013 г. 

Като частен инвеститор той натрупа твърди пари, за да финансира грандиозните подвизи, които го доведоха до слава (въпреки че бях изненадан от това колко хора все още гледат празно, когато спомена името му. Подводното начинание наистина остава невидимото забавление, дори в крайна форма). 

Чудя се какви са били амбициите му като дете. „Предполагам, че бях малко по-рано развит, но обичах научната фантастика и обичах карти, география – можех да седя с часове, просто гледайки атлас, така че може би винаги е имало ядрото на желанието да бъда изследовател. 

„Но тъй като бях малко дете, предполагам, че си мислех, че всичко вече е проучено. След това, когато остарях, разбрах, че има места, които са неизследвани – просто бяха необходими повече ресурси и отдаденост, за да се стигне до тях. 

„Като малък исках да стана космонавт. Това искаше да бъде всяко малко дете, но аз всъщност отидох в космоса през последния месец, така че изпълних тази цел.“ Беше се присъединил към екипажа на Blue Origin Нова овчарка-21 на 11-минутен суборбитален полет на 7 км отвъд традиционните 100 км „ръба на космоса“ – още един ден в един необикновен живот. „Но вие просто правите своите възможности и мисля, че винаги съм имал това желание да откривам нови неща.“ 

Превключвайки между най-дълбоките океани, най-високите планини, краищата на Земята и дори в космоса, колко лесно е да коригирате мисленето си? „Определено имам впечатлението, че умът ми е устроен по различен начин от този на повечето хора. Хората обикновено са катерачи или са хора от океана, а аз имам склонност да правя и двете, така че предполагам, че съм бил благословен и с двете склонности. 

„Но за мен те са различни половинки на една и съща монета, и двете са екстремни места, които технологията и обучение ни позволи да отидем на. Не можете да изкачите връх Еверест, освен ако нямате много помощно оборудване, страхотна екипировка и кислород и със сигурност не можете да отидете на дъното на океана без масивна технологична подкрепа или да отидете в космоса. 

„Така че просто обичам да мога да използвам това, което правим като хора, а именно да изградим технология, която ще ни позволи да правим неща, въпреки че природата казва, че нямаме работа да ходим на тези места. Обичам да се тествам по множество оси, не само по една – мисля, че това е част от това да си човек.“

Виждал съм снимки на орди алпинисти, редящи се на опашка, за да достигнат върха на Еверест, и забелязах, че той трябва да е намерил това място за подчертан контраст с уединението на дълбокия океан. Не съм прав.

„Всъщност е смешно да го споменаваш – в деня, в който изкачих Еверест през 2010 г., беше уникално обстоятелство, когато в нощта, когато щяхме да се изкачим, всъщност имахме лека буря и почти не изстреляхме. Но беше точно на границата на това, което можехме да изкачим и имахме много силен екип, така че решихме да продължим и да се изкачим. 

„Ползата от това беше, че на практика нямаше никой в ​​планината. Недостатъкът беше, че беше много студено и малко по-опасно от обикновено, защото бяхме в буря и бяхме обещали, че ако стане по-лошо, ще обърнем. 

„Никога не стана по-зле, но никога не се подобри. Това означаваше, че можехме просто да продължим, защото нямаше никой на пътя ни. Просто ни трябваше малко повече, за да се изкачим при тези условия.” Може би съм знаел.

Все още намирам за интересно, че когато по-късно го помоля да избере забележително постижение, той първо се сеща за Еверест, споделено с толкова много други хора.

„Беше толкова невероятно умствено и физическо предизвикателство да го победиш, честно казано, и да го постигнеш, което се чувстваше интуитивно невероятно удовлетворяващо. Но в подобен дух – но различно – проектиране, изграждане и пилотиране Ограничаващ фактор до най-дълбоките точки на всичките пет океана също беше изключително възнаграждаващо. Никой дори не се е опитвал да го направи.”

Натоварено лято

Следващото начинание на подводницата ще бъдат три гмуркания в Challenger Deep, за да се разшири зоната, изследвана миналата година с представители на спонсорите на тези научни мисии, седнали до него. Подобно спонсорство е жизненоважно: „Средствата, които те предоставиха, ми позволиха да отида да намеря Самюел Б Робъртс, и те ще помогнат за финансирането на научните експедиции, които ще направя по-късно през годината с други хора“, казва Весково. 

„След това ще направим първите спускания с екипаж на изкопите Яп и Палау. Всъщност ще заведа бившия президент на Палау до дъното на изкопа на Палау, което никога не е правено. Мисля, че включването на научни и други хора от местните общности, когато слизат в техните окопи, е напълно подходящо. 

След това през август Весково участва в експедиция за гмуркане във всички дълбоки – 8-9 км – японски ровове, „които никога не са виждали екипаж да слиза до самото им дъно. Ще направим три от тях и това ще бъде голямо научно начинание. Да, това лято ще бъдем много заети.“

Пясъкът в мехлема е откритието на Весково, че дори най-дълбоките места на Земята не са безопасни от човешко замърсяване. „Намерих парче отломки на дъното на Challenger Deep при първото си гмуркане“, казва той. „Всъщност не съм виждал такива оттогава, с изключение на изхвърлените ROV ремъци, предимно от китайски кораби, мисля, но също и от японски и дори американски. 

„Най-голямото количество замърсяване, което открих в Challenger Deep, е от научни експедиции, което е някак трагично. Но съм виждал доста малко замърсяване в Средиземно море и повече в умерените ширини, със сигурност много във Филипинския ров, не толкова в полярните ширини, слава богу.

„Но за съжаление, където и да сме вземали проби от вода, откриваме доказателства за микропластмаса и това е истинската пагубна опасност, защото след като пластмасата попадне в океана и се разгради на микропластмаса, няма как да бъде извадена.“

Спокойните дни на изследване на дълбокия океан на Vescovo изглежда наближават кръстопът. Той обяви преди известно време, че след като е разработил и доказал структурата си, се надява да намери правителство, организация или човек с много дълбоки джобове, готов да го финансира 24/7 за научни изследвания. 

„Въпреки че имам известна степен на средства, нямам личните възможности да финансирам кораб и подводница от този калибър постоянно, за неопределено време“, признава той. „Надявам се, че през следващите шест до 12 месеца ще намеря потенциален купувач, който действително би могъл да го финансира по такъв начин, че да може да продължи научните си усилия.“

Ще остане ли Весково пилот? „Не знам, това ще бъде предмет на преговори. Но дори и да не го направих, пак щях да бъда дълбоко въвлечен в океанската общност. Бих положил усилия да работя с ROV или по-плитко гмуркащи се подводници или дори, може би след няколко години, да се опитам да разработя наследник на Ограничаващ фактор, и използвайте всички уроци че сме се научили в това развитие да направим нещо още по-добро.“

Но, разбира се, ще му липсва това, което има сега. „Разбира се, че бих го направил – това е част от живота ми!“ 

Също в Divernet: Vescovo се гмурка в най-дълбокото корабокрушение в света Сами Б, Най-дълбокият гмуркач в света пробива изкопа на Атакама, Първите хора се гмуркат в Emden Deep, История, създадена с най-дълбокото гмуркане на останки, Весково става най-дълбокият гмуркач – с 16 м, Синът следва баща си при най-дълбокото гмуркане, Мечтата за най-дълбоко гмуркане идва на цена