Виктор Весково, най-дълбоко гмуркащият се изследовател в света, реши да си „вземе малко почивка“ – което означава, че след три години опити той най-накрая намери купувач за своята Hadal Exploration System (HES). Той беше продаден за неразкрита сума на изследователската организация Inkfish на американския милиардер Гейб Нюел за изследване на океана.
Сделката включва хардуер във формата на изследователския кораб на Vescovo Спад на налягането и неговата свръхдълбока подводница за двама души Ограничаващ фактор, който пенсионираният командир на ВМС на САЩ е пилотирал на множество спускания в най-дълбоките неизследвани части на океана. Включен е и усъвършенстваният многолъчев ехолот Kongsberg EM124 и три кацащи роботи роботи.
Също така прочетете: Катастрофа на Титан: историята показва, че дълбоководното гмуркане далеч не е рисковано
HES започна живота си през септември 2014 г., когато Vescovo финансира бързото развитие от Triton Submarines на Ограничаващ фактор. През 2017 г. компанията му Caladan Oceanic купи бивш подводник на ВМС на САЩ, за да го превърне в кораб-майка, и през следващото лято изпробва цялата система, включително ехолот и спускаеми модули.
Първото човешко спускане до абсолютното дъно на Атлантическия океан последва през декември и Весково продължи да прави първите солови гмуркания в най-дълбоките части на Южния, Индийския и Арктическия океан, както и в падината на Тонга. Той също така стана четвъртият човек, достигнал дъното на Тихия океан в Challenger Deep в Марианската падина.
Весково пилотира три от петте спускания, включително първото самостоятелно гмуркане, до титаничен през 2019 г., първият от 15 години, и този септември официално обяви HES за продажба. Но без непосредствени участници, той предприе още 13 големи международни експедиции до септември тази година.
Той направи първите човешки спускания, често придружавани от местен представител, до още 12 дълбоки морски окопа, последно, както е съобщено на Дивернет, в Япония, експедиция, финансирана от Inkfish.
По време на почти непрекъснатите експедиции на Весково са картографирани повече от 4 милиона квадратни километра морско дъно, над 80 нови подводни планини и други подводни обекти са наименувани и потенциално са идентифицирани повече от 40 нови вида.
Inkfish казва, че сега ще посвети системата HES на многогодишна научна мисия за продължаване на изследването на океанските дълбини. Това ще бъде ръководено от проф. Алън Джеймисън от Университета на Западна Австралия, който е бил главен учен в повечето от експедициите на Весково, включително Петте дълбини.
"Част от живота ми"
Говоря на Дивернет този юли, Весково каза: „Въпреки че имам известна степен на средства, нямам личната възможност да финансирам кораб и подводница от този калибър постоянно, за неопределено време. Надявам се, че през следващите шест до 12 месеца ще намеря потенциален купувач, който действително би могъл да го финансира по такъв начин, че да може да продължи научните си усилия.
Запитан дали ще му липсва, той отговори: „Разбира се, че ще – това е част от живота ми!“
Сега той казва: „След като управлявах и лично се гмурках в системата повече от четири години, ще очаквам с нетърпение да си взема малко почивка и да се фокусирам отново върху моите инвестиции в частен капитал и рисков капитал, които ми позволиха лично финансира целия този набор от експедиции на първо място. Бяха много интензивни осем години изграждане и експлоатация на системата от нулата.
„Въпреки това оставам много ангажиран с развитието на дълбоководните технологии и очаквам с нетърпение финансиране и помощ за разработване на системи, които могат да бъдат използвани за подобряване на дълбоководните изследвания в бъдеще, въз основа на моите над 40 часа опит в цял океан дълбочина."
Vescovo идентифицира области за развитие, които включват „виртуални прозорци“ за подобрена видимост; по-добри манипулаторни системи; подобрени ултрадълбоки сонарни и навигационни системи; и усъвършенстване на ROV и AUV на пълна океанска дълбочина.
Извън дълбоководната среда, той се надява да „помогне за прокарването на технологиите напред“ в областта на отбраната и космоса. Той също така наскоро се присъедини към консултативния съвет на компанията за генетични изследвания Colossal Biosciences, която, с ехото на Джурасик парк, се надява да въведе отново изчезнали видове като тасманийския тигър и вълнестия мамут.
Голямо разочарование
Весково също така разкри голямото разочарование, което няма да пропусне: „Това, което се превърна в най-трудната част от изследването на дълбокия океан, е просто получаването на одобрения от бюрокрациите на различни страни за провеждане дори про боно изследвания.
„Човек не би си помислил, че това би било проблем, но изглежда има инстинктивна склонност да се каже „не“ на проучването в ИИЗ [изключителните икономически зони] на страните и това води до някои разрешителни, които понякога отнемат години за получаване.
„Нелепо е, че разрешенията изискват толкова много време, в толкова много агенции, за да бъдат одобрени и това е една от причините да стана малко разочарован от продължаването на моите проучвания, които са изключително скъпи за анулиране, ако и когато разрешенията бъдат отказани.“
Изкупуването на HES на Vescovo винаги щеше да изисква дълбоки джобове. Гейб Нюел стана милионер като водещ разработчик на операционната система Windows, напускайки след 13 години, за да основе видео- компания за игри Valve, която той все още притежава частично. Forbes е оценил нетното си състояние на 3.9 милиарда щатски долара.
„Това, което г-н Весково и неговият екип са постигнали с Hadal Exploration System, е изключително“, казва Нюел. „Той представлява наистина уникален инструмент за морската научна общност и ние се надяваме да продължим традицията му да дава възможност за критично важни изследвания в най-дълбоките региони на океаните.“
Също в Divernet: Първите хора се гмуркат в дълбините на Яп и Палау, Deep-Sea Mapper не може да стигне много по-дълбоко, Vescovo се гмурка в най-дълбокото корабокрушение в света Сами Б
