Край бреговете на Таити във Френска Полинезия е открит един от най-големите коралови рифове в света. Гмуркачи проучват мястото, което се състои от гигантски твърди корали с форма на роза, всеки от които расте до 2 метра в диаметър и е в девствено състояние.
Рифът е дълъг около 3 км и широк между 30 и 60/65 м, но такива изненадващи открития винаги са възможни, докато само една пета от морското дъно е картографирана досега, казват учени от подкрепяния от ЮНЕСКО изследователски екип, който го е локализирал.
Също така прочетете: Pristine Seas стартира 5-годишно тихоокеанско начинание
Самият размер на мястото го прави изключително ценно откритие, съобщават те, но това, което го прави още по-необичайно е, че за разлика от огромното мнозинство от известните в света коралови рифове, които не са по-дълбоки от 25 метра, рифът на Таити процъфтява на по-сенчеста дълбочина от 30 метра -65м.
„Така че това откритие предполага, че там има много повече големи рифове, на дълбочина над 30 метра – в това, което е известно като „зоната на здрача“ на океана – за които ние просто не знаем“, казва ЮНЕСКО.
Научният екип досега е извършил около 200 часа гмуркания, за да проучи рифа, през което време водолазите са могли да станат свидетели на хвърлянето на хайвера на коралите. Допълнителни проучвателни гмуркания са планирани през следващите месеци, съсредоточени върху морските видове, които живеят на рифа.
„Френска Полинезия претърпя значително избелване през 2019 г. – обаче този риф не изглежда да е бил значително засегнат“, каза морският биолог д-р Летисия Хедуен от Националния център за научни изследвания на Франция (CNRS). „Откриването на този риф в такова девствено състояние е добра новина и може да вдъхнови бъдещо опазване.
„Смятаме, че по-дълбоките рифове могат да бъдат по-добре защитени от глобалното затопляне.“
Междуправителствената океанографска комисия на ЮНЕСКО координира глобални програми като картографиране на океана и системи за предупреждение за цунами, заедно с множество научноизследователски проекти. Агенцията също така е пазител на 232 морски биосферни резервата и 50 обекта на морското световно наследство и през 2020 г. ръководи Десетилетието на науката за океана на ООН за устойчиво развитие.
Кампанията „1 Ocean“, ръководена от изследователя-фотограф Алексис Розенфелд в партньорство с ЮНЕСКО през десетилетието, включва набор от изследователски експедиции, провеждани като част от мисията на агенцията да картографира океана.
„Беше вълшебно да станем свидетели на гигантски, красиви розови корали, които се простират докъдето стига окото“, коментира Розенфелд от рифа на Таити, който документира. „Беше като произведение на изкуството.“
