Потънал кораб в Ирландско море, смятан за подводница, е идентифициран като HMS Меркурий, миночистач от Втората световна война. 2-метровият гребен параход потъна през 68 г., след като беше повреден от мина, която се опитваше да разчисти край Южна Ирландия.
Изследователи от Училището по океански науки на университета в Бангор работиха с морски археолози от университета в Борнмът, за да направят откритието.
Те си сътрудничат в продължение на няколко години, за да идентифицират местата на потънали кораби в Ирландско море чрез комбинация от многолъчево сонарно сканиране от изследователския кораб Prince Madog на Бангор и архивен преглед.
„След като данните от сонара бяха обработени, останките приличаха на плавателен съд с гребни колела, чиито гребла бяха поставени в надстройката на кораба, а не на характерния профил, подобен на тръба, свързан с останки от подводници“, каза Инес Маккартни от университета в Борнмът.
Също така прочетете: Как открихме останките на торпилиран британски кораб от Първата световна война
В миналото най-известен като технически водолаз, специализиран в останки от подводници, д-р Маккартни е събрал изчерпателна база данни за произшествия при корабоплаване в централно Ирландско море. Това, каза той, разкри HMS Меркурий да бъде единственият възможен кандидат.
Първоначално име Меркурий II, гребният параход с иновативни опаковани колела е бил построен на Clyde през 1934 г. като екскурзионен пътнически кораб за London Midland Scottish Railway, работещ между Greenock, Gourock и Wemyss Bay.
Тя е реквизирана от Адмиралтейството скоро след избухването на войната през 1939 г. и е пусната в експлоатация като миночистач.
След загубата й HMS Меркурий беше просто посочен като „потънал след повреда от собствена мина на юг от Ирландия“. Изследване в Националния архив разкри, че инцидентът е започнал край островите Солти в Южна Ирландия на Коледа следобед, докато корабът е почиствал предишно британско минно поле.
Една мина се закачи Меркурийметателно оборудване и експлодира под кърмата. Два часа по-късно наводненият кораб беше изтеглен към Милфорд Хейвън в югозападен Уелс, но след още два часа кабелът се скъса и корабът потъна вертикално, напред с кърмата.
Всички членове на екипажа бяха прибрани, но това се установи от военен съд МеркурийКапитанът, временно изпълняващият длъжността лейтенант Бертран Палмър, не се подчини на постоянните заповеди да се справи с мината.
Повече от 300 потънали кораба, описани като „почти всяко място за потънали кораби в централно Ирландско море“, са изследвани в рамките на проекта „Ехо от дълбините“ на Бангор/Борнмът.
„Получаването на сонарни данни с висока разделителна способност от всички тези сайтове е от решаващо значение за изследователския процес и се надяваме, че тази работа и сътрудничество с Борнмът демонстрират важността на това да разполагаме с тези ценни активи тук, в Бангор“, каза д-р Майкъл Робъртс от университета, който ръководи многолъчевите проучвания.
„Тези потънали кораби представляват жертвите и усилията на гражданите, които са били „ключовите“ и „основните“ работници на своето време и е важно последното място за почивка на плавателните съдове, с които са били свързани, да бъде идентифицирано, преди да е станало твърде късно.
„Надяваме се да осигурим допълнително финансиране, за да разширим тази работа и да изследваме останки в други крайбрежни региони на Обединеното кралство, преди техните останки да станат неидентифицирани поради деградация чрез естествени морски процеси.“
