Мег в неотдавнашния филм с това име беше праисторическа акула с дължина около 23 метра, според студиото, и дори по-голяма от това, ако отидете по плаката. Но досега размерът на изчезналата акула, на която е базиран филмът, е само приблизителен.
Прочетете също: Мег 2: Истината за изчезналата мега акула
Сега ново проучване в Обединеното кралство установи, че макар Холивуд да прекалява, истинското Otodus megalodon все още беше вдъхновяваща дължина от 16 метра. Това се сравнява с около 6 метра за най-голямата бяла акула и гръбната част на мегалодона перка сам стоеше висок колкото възрастен човек. Челюстите му също имаха страхотна сила на ухапване – над 10 тона.
Изследователи от университетите в Бристол и Суонзи погледнаха отвъд предишни проучвания, които сравняваха фосилни останки от мегалодон само с размерите на големи бели. Този път те ги сравняват с пет екологично и физиологично свързани съвременни вида акули.
Също така прочетете: Откриването на мег зъб в дълбоки води е първото
Проучването беше „проектът-мечта“ на водолаза Джак Купър, който наскоро беше завършил магистърска степен по палеобиология в Училището по наука за Земята в Бристол.
„Винаги съм бил луд по акулите“, каза той. „Като студент съм работил и съм се гмуркал с големи бели в Южна Африка – защитен от стоманена клетка, разбира се. Именно чувството за опасност, но също и това, че акулите са толкова красиви и добре приспособени животни, ги прави толкова привлекателни за изучаване.
„Този проект беше всичко, което исках да проуча, откакто видях Найджъл Марвън да влезе в клетка с акула и да се срещне с CGI ефекта на гигантска изчезнала акула само една седмица преди седмия ми рожден ден“, каза Купър. Но той обясни, че изучаването на мегалодона „винаги е било трудно, като се има предвид, че всичко, което наистина имаме, са много изолирани зъби“.
Otodus megalodon е изчезнал преди три милиона години след около 20 милиона години съществуване и единствените фосилни останки са триъгълни режещи зъби, по-големи от човешка ръка.
Проектът на Купър беше ръководен от палеонтолога проф. Майк Бентън, също от Бристол, и експерта по акулите д-р Каталина Пимиенто от Суонзи. Д-р Умберто Ферон от Бристол също сътрудничи.
„Мегалодонът не е пряк предшественик на голямата бяла акула, но е също толкова свързан с други макрохищни акули като макос, сьомгова акула и акула, както и голямата бяла акула“, каза д-р Пимиенто. „Обединихме подробни измервания на всичките пет, за да направим прогнози за мегалодон.“
„Преди да успеем да направим нещо, трябваше да проверим дали тези пет съвременни акули са променили пропорциите, докато растат“, добави проф. Бентън. „Ако, например, бяха като хората, където бебетата имат големи глави и къси крака, щяхме да имаме известни трудности при проектирането на пропорциите на възрастни за такава огромна изчезнала акула.
„Но ние бяхме изненадани и с облекчение открихме, че всъщност бебетата на всички тези съвременни хищни акули започват като малки възрастни и не се променят пропорционално, докато стават по-големи.“
Това позволи на екипа да вземе кривите на растеж на петте съвременни акули и да проектира цялостната им форма, докато растат. Резултатите показват, че 16-метров мегалодон вероятно има глава с дължина 4.65 метра и височина на гърба 1.62 метра перка и опашка с височина 3.85 м.
Подробните констатации са публикувани в списание Scientific Reports.
