Точно когато си мислим, че започваме да се справяме със световните океани, се появява неочаквано откритие, което подкопава разбирането на учените.
Неподозиран досега "задвижван с газ" коралов риф, оценен на дължина най-малко 85 мили, току-що беше открит в Атлантическия океан край югоизточното крайбрежие на САЩ.
Находката е направена на 23 август от учени от Националната администрация за океаните и атмосферата, Бюрото за управление на океанската енергия и Геоложкия институт на САЩ.
Също така прочетете: Дълбокият коралов риф е най-големият известен в света
Тяхната 15-дневна експедиция на изследователския кораб Atlantis беше част от петгодишен проект, наречен Deep Search край бреговете на Атлантическия океан между Вирджиния и Джорджия, като рифът беше открит край Чарлстън в Южна Каролина.
Продължавайки наблюдението на „дълбоки могили“ на предишна експедиция, изследователите бяха изумени, когато осемчасовото гмуркане в тяхната пилотирана подводница Алвин разкриха доказателства за „дълбоководни коралови рифове и планини, масивни подводни каньони и общности със студено просмукване, които разчитат на енергията от природен газ, а не на слънчевата светлина, за да подхранват производителността“.
Смята се, че датира от предчовешките времена, рифът изглежда се състои главно от Лофелия, доминиращият рифообразуващ корал в дълбокото море, но при гмуркането бяха идентифицирани общо осем вида, включително Еналопсамия, Мадрепора и различни октокорали.
Учените описаха рифа като различен от всички, които са виждали преди, и изразиха учудване, че е могъл да остане скрит от погледа толкова дълго.
Откритието се смята за особено важно в момент, когато администрацията на Тръмп иска да премахне забраните за лицензиране на бизнеса за сондиране за нефт и газ в офшорни зони на Атлантическия и Арктическия океан.
Проектът Deep Search има за цел да идентифицира уязвими зони на морското дъно, които трябва да бъдат освободени от подобна експлоатация.
