Акулите чук могат да останат топли дори когато се гмуркат на екстремни дълбочини – като извършват еквивалента на гмурканията със задържане на дъха на морските бозайници. В ненаблюдавано досега поведение учените сега вярват, че акулите „задържат дъха си“ просто като затварят хрилете си в критични моменти.
Акулите са сред многото големи риби, за които е известно, че се гмуркат редовно до „мезопелагични“ дълбочини, между 200 и 1,000 м в открития океан. „Тъй като тези вертикални движения обикновено започват и завършват в плитки води, те обикновено се наричат гмуркания, въпреки че тези риби не са принудени да се върнат на повърхността на океана, за да дишат, за разлика от морските бозайници, влечугите и птиците“, казва научен екип водени от Марк Ройер от Хавайски институт по морска биология, Хавайски университет.
Но паралелите между животни, които дишат с бели дробове и хриле, не са случайни, казват те, след като заключиха, че тропическите акули чук (Сфрина Левини) ефективно свободно гмуркане.
Телесната температура на повечето риби е силно регулирана от тяхната среда и това представлява предизвикателство за онези големи хищници, които трябва да поддържат определена температура, за да функционират напълно, когато се впускат в различни топлинни среди в търсене на плячка.
„Рибите, движещи се между различни топлинни среди, изпитват топлообмен чрез проводимост през стената на тялото и конвекция от кръвния поток през хрилете“, казва екипът на Ройер. Използвайки най-съвременни дистанционни биологери, те откриха, че главите на чука са в състояние да поддържат по-високи телесни температури по време на гмуркания над 800 метра, като изглежда, че затварят хрилете си.
Видео доказателства над 1,000 м
Учените смятат, че чрез потискане на функцията на хрилете, конвективният пренос на топлина се прекратява. „Функционално тези акули задържат дъха си по време на гмуркания, за да улеснят достъпа до плячка в дълбоки, студени води“, казват те, предполагайки, че капацитетът за съхранение на кислород, а не просто температурата, определя продължителността на гмуркането.
Възрастните акули се гмуркаха бързо и многократно от повърхностни води при 26°C и повече до над 800 m, където се натъкнаха на температури до 5°C, поддържайки топли мускулни и сърдечни температури през цялото време. Значително и бързо охлаждане се наблюдава само през последните етапи на фазата на изкачване.
ремонт на плавателни съдове видео кадри на един от чуковете, плуващ на 1,043 м дълбочина край Танзания, показват, че изглежда, че хрилните му процепи са затворени, докато видеоклипове в повърхностни води показват процепите отворени, но са необходими допълнителни изследвания, за да се постави теорията извън всякакво съмнение. Учените искат да прикрепят камери към гърдите на акулите перки за да видите какво точно се случва с хрилните цепки и кога.
Поддържането на топла телесна температура на дълбочина би позволило на акулите да плуват по-бързо, както се изисква при хранене. Ако трябва да отворят хрилете си по това време, вероятно няма да е достатъчно дълго, за да повлияе на мускулната им температура. Откритията са публикувани in наука.
Също в Divernet: Акулите се гмуркат по-дълбоко, отколкото си мислехме, Защо големите глави на чук обичат да плуват наклонени, Трифекта на голямата акула на Бахамите, Изследователите заковават гладки глави на чук
