Корабокрушение, открито в националния парк Драй Тортугас на запад от Флорида Кийс, отдавна се подозира, че е британски военен кораб, построен от 17-ти век – и сега самоличността му най-накрая е доказана от екип от археологически водолази.
Линейният кораб с 50 оръдия HMS Тигър е бил на военноморска служба почти век. 39-метровата фрегата е построена през 1647 г., но завършва едва през 1742 г., след като засяда на рифовете Dry Tortugas по време на Войната на Jenkins Ear между Великобритания и Испания.
Потъналия кораб е локализиран за първи път през 1993 г., но не може да бъде положително идентифициран. Въз основа на следи от исторически изследвания, през 2021 г. археологически водолази от подводните ресурси на Националния парк и югоизточните археологически центрове извършиха цялостно проучване на обекта.
Тяхното откритие на пет оръдия на около 460 метра от основното място на корабокрушението се оказва ключово. Заровено в полетата на старите бордови дневници имаше препратка към екипажа, който има „облекчи я напред“, след като за първи път са заседнали и чрез намаляване на теглото на борда те за кратко са успели да върнат плавателния съд, преди да потъне в плитка вода.
Въз основа на размера, характеристиките и местоположението на оръдията, те бяха определени като някои от шест- и девет-фунтовите оръдия, които биха били изхвърлени, когато HMS Тигър първо заседнал.
Това откритие, заедно с подробна преоценка на основното място на корабокрушението, където бяха открити предмети като гюлета, котва и надписана медна лента за варел, завърши идентификацията и констатациите на екипа са публикувани в Международен журнал за морска археология.
Базиран в Куба под командването на капитан Едуард Хърбърт, HMS Тигър е преследвал испански плавателни съдове в Мексиканския залив, когато се е спрял на риф на 13 януари 1742 г., в крайна сметка принуждавайки екипажа да напусне кораба,
281-те мъже, включително петима офицери и 57 морски пехотинци, прекараха повече от два месеца на изоставения остров, който днес е Garden Key.
Борейки се с жегата, комарите и жаждата, те пренастроиха част от дървения материал на кораба, за да построят укрепления, които 100 години по-късно ще се превърнат във забележителността Форт Джеферсън, която сега доминира на острова.
Други дървени материали са били използвани за изграждане на плавателни съдове в опити да избягат от острова, но в крайна сметка те успяват да построят отново и да пуснат на плаване друг близък корабокруширал кораб, избягват испанските патрули и правят 1,125 км пътуване до безопасно място в Порт Роял, Ямайка.
Като другите Национален парк Сух Тортугас сайтове, се казва, че останките се наблюдават рутинно, но положителната идентификация трябва да донесе допълнителна защита, предлагана съгласно Закона за потъналите военни кораби на САЩ от 2004 г. HMS Тигър останките и свързаните с тях артефакти остават суверенна собственост на Великобритания.
„Това откритие подчертава значението на запазването на място, тъй като бъдещите поколения археолози, въоръжени с по-напреднали технологии и изследователски инструменти, са в състояние да преразгледат обекти и да направят нови открития“, каза Джош Марано, морският археолог, който ръководи екипа, който направи откритието.
Също в Divernet: „Твърде лесно“: ключова испанска останка от 16-ти век, открита във Флорида, Кандидатурата на търсача на съкровища да спаси плитка останка отпадна, Находката на котва идва с тежка история, Ранно копче в САЩ, намерено на потънал британски кораб
