Всеотдайните гмуркачи на Washington Scuba Alliance (WSA) заслужават похвала за чистата дълбочина и широта на тяхната амбиция. Тяхната обявена мисия е да намерят и премахнат половин милион автомобилни гуми, които смятат, че са били изоставени в техните източни води на Тихия океан – главно дългия 160 километра Puget Sound в морето Салиш.
Както се случва, повечето от тези гуми не просто са били изхвърлени в морето като боклук, но от 1970-те години нататък се твърди, че дават далновиден принос към морската среда – като осигуряват сигурни местообитания за морския живот.
Също така прочетете: „Открихме отдавна забранени замърсители на 8,000 м дълбочина“
„Преди петдесет години поставянето на много хиляди гуми на дъното като изкуствен риф изглеждаше страхотна идея!“ Това каза вицепрезидентът на WSA Ранди Уилямс Дивернет. Пенсиониран морски научен техник за бреговата охрана на САЩ, Уилямс остава работещ научен водолаз днес.
„Нашата държава го направи, без да знае тогава какви са последиците“, казва той за Вашингтон. „Пет десетилетия по-късно знаем, че това беше лоша идея, но тогава беше обичайна практика. Флорида, Гуам и Калифорния всички направиха едно и също нещо.
Докато останки от кораби, камък или бетон могат да създадат екологични рифове, гумите, изработени от каучук и пластмаса, се разпадат под вода, за да произвеждат микрочастици и токсични химикали. Морските видове, които растат върху гуми, вероятно ще бъдат отровени. Анализът разкрива, че те абсорбират тежки метали като олово и цинк, които се отделят от гумите.
WSA работи чрез услугите на водолази доброволци и обществени дарения. Допълнително финансиран наскоро от безвъзмездна помощ от Държавния департамент по екология на Вашингтон, току-що завърши втората година от систематично търсене за картографиране на позициите на всички рифове на гумите на Puget Sound с помощта на изследователски кораби за сонарно сканиране.
„Намерихме много повече пакети гуми, отколкото очаквахме“, казва Уилямс. Екипът откри и отделни гуми, разпръснати на големи площи от морското дъно. „Много от старите пакети се разпаднаха през годините – теченията в Пюджет Саунд могат да бъдат доста силни“, обяснява той, добавяйки, че макар и потопени в продължение на много десетилетия, гумите „все още не показват много живот върху тях“.
„Вече получихме одобрение от щата Вашингтон да премахнем гуми от две конкретни места в Де Мойн: Saltwater State Park и Redondo и планираме да ги премахнем в началото на 2023 г.“, казва Уилямс. „Това е начало!“
За да продължи своя проект за отстраняване на рифове от гуми Puget Sound, WSA вече има договорен партньор в компанията Крайбрежно наблюдение и проучване, притежаван и управляван от Бен Гринър.
„Специализираната лодка на Бен е невероятна, с невероятен сонар за странично сканиране, възможност за многочестотно и многолъчево проучване“, казва Уилямс. „В допълнение, ние използваме два ROVs, оборудвани с вграден сканиращ сонар, и всичко това е свързано с много точно GPS позициониране.“
Уилямс отдава почит на отдадеността на президента на WSA Джим Траск, а също и на Ранди Уайнстийн, ковчежника на WSA. Тъй като тя е съпругата на Уилямс, може да се очаква техните еднакви звучащи имена да предизвикат комедийно объркване, но той казва, че тя „върши страхотна работа, за да поддържа тази програма във финансовия прав и тесен курс“.
WSA привлича доброволци водолази от местни водолазни клубове и центрове, както и оператори на чартърни лодки, желаещи да си сътрудничат по нейните проекти, и има горд рекорд от постижения, който вече обхваща 30 години. Голяма част от времето на членовете е прекарано в работа с местните власти за създаване на безопасни убежища за морския живот чрез създаване на поредица от подводни паркове и проекти за намиране на останки, но те също имат предишен опит в премахването на гуми.
Един пример беше партньорство с Metro Parks на окръг Пиърс и Nisqually Tribal Nation, които проведоха комерсиално гмуркане-обучение операция и „свършиха голяма част от тежката работа“, тъй като водолазите на WSA успяха да извадят повече от 3,000 гуми изпод риболовен кей в Такома.
„Наистина живеем на специално място, но въпреки че Puget Sound и Salish Sea са страхотни, те са били малтретирани твърде много през годините“, казва Уилямс. “W.S.A. има за цел да обърне някои от тези грешки – и да го направи много по-добро място за гмуркане.“
Също в Divernet: Водолазите отговарят на епично повикване за почистване, Запознатите водолази ще платят, за да станат екологични, Водолазите на PADI помагат за прихващане на пластмаси
